Этот клинок наш (ЛП) - Абейсекара Шалини - Страница 88

— Ты сам себя принудил, чертов ты идиот! — огрызнулась она. — Эта сказка, которую ты себе сочинил, — ложь! — Боги, бедная Далвия. Неудивительно, что она так и не смогла уйти.

Казалось, из него выбили весь воздух, хотя тело продолжало отчаянно бороться. И это чувство было ей знакомо. Ощущение того, как у тебя выбивают почву из-под ног, сводя тебя до уровня бездумных боевых инстинктов. Он заставил ее испить до дна из этой горькой чаши.

— Ты безнадежна! Ты никогда не поймешь.

Она увернулась от нового взмаха его клинка. — Но я понимаю, и ты это знаешь. Вот почему ты так отчаянно пытался заставить меня присоединиться к тебе. Ночео бу Кадер, ты думал, мы похожи!

Она поняла это, увидев гибель Парвины. Ночео провел параллели, услышав о мнимой гибели Кадры. Призывательница Смерти, — продолжал он называть ее. Потому что она сделала то, на что у него не хватило духу. Она всё исправила. И, возможно, это было единственное, чего он на самом деле хотел.

Отчаяние и ярость боролись на его лице. Он бросился на нее, полоснув по руке. Сарай почувствовала горячий поток крови, стекающий по коже, но отказалась доставить ему удовольствие хоть словом показать боль. Когда он снова кинулся на нее с рыком, она приняла удар на себя и вцепилась ему в горло.

— Дернись — и я уничтожу твои голосовые связки, — прошипела она.

Вспотевший и бледный, он выронил нож, и она отбросила его ударом ноги.

— Ты говорил, что я должна увидеть всё так же, как ты, иначе ты окажешься злодеем в этой истории. — Она стерла кровь с руки о астоманд — руну материализации. — Что ж, я увидела, и ты ни капли не изменился.

Она в последний раз проникла в его разум и вытащила правду наружу. Ночео разразился шквалом проклятий, когда в тесном морге проступили призрачные образы их с Кадрой юных лет, но тут же умолк при виде Финазе — память и страх превратили его смуглое лицо в мертвенно-бледное. Эта тихая трагедия разворачивалась среди ледяных глыб. В конце концов Ночео сжался в комок, дрожа, как осиновый лист.

— Ты лжешь, — прошептал он.

Она скомкала в кулаке ткань его одеяний.

— Правда — моя единственная задача, — повторила она то, что говорила ему больше месяца назад в часовне Академии, а затем повторила его собственные слова: — Хотел, чтобы ее приукрасили?

— Этого не может быть. — Он уставился в пустоту над ее плечом, и она поняла, что он говорит вовсе не с ней. Он выскользнул из ее хватки так, будто едва осознавал собственное существование. — Это должна быть ложь, потому что если нет, то…

Всё это было ради ничего. Она не стала этого говорить, просто наблюдая, как он ковыляет к двери, словно ноги больше не держали его. Он обернулся к ней, приоткрыв рот, затем замер, безошибочно встретившись взглядом с Кадрой в тени.

Что-то надломилось в его серебристых глазах.

Он повернулся.

И побежал.

32 Одиннадцать лет в созревании

День, когда Ночео должен был объявить о судьбе Тетрархии, забрезжил мрачным небом и отсутствием самого узурпатора.

Кадра окинул взглядом разъяренную, любопытствующую толпу, окружившую общественную площадь, которую Ночео украсил в стиле конвивиума. Сейчас ее занимала группа растерянных северных стражников, бросавших друг на друга нервные взгляды. Многим, судя по всему, стало ясно, что их бросили.

Он ждал до самого вечера, пока толпа не разошлась под недовольное ворчание о том, что северные идиоты зря теряют время. В воздухе висела сырость. Буря зрела во всех смыслах этого слова.

— Ступай внутрь, — прошептал он на ухо Сарай.

Кивнув, она шмыгнула в ближайшую таверну. Спустя мгновение молния рассекла черноту небес. Огромная, длиннопалая рука дыма, управлявшая бурей, пускала бледные дуги по небосводу и вниз. Он подгадал момент и подпустил молнию ближе, прежде чем легким движением запястий отправить ее обратно вверх. Сила Гнева сделала эту задачу значительно проще.

Ледяная крупа и дождь били по нему, затвердевая под ногами по мере работы. Он вместе с тысячами магов по всей Эдессе усмирял небеса. Багровый отсвет заалел на его наруче, когда дождь перешел в морось, свидетельствуя об объеме затраченной энергии. Туман поплыл по площади, укутывая ее пеленой.

Он уже собирался забрать своего скакуна, когда сквозь туман проковыляла оборванная фигура. Брови Кадры взлетели вверх. Изнуренный, бледный как дым, потный и насквозь промокший, его брат выглядел так, будто провел несколько раундов в таверне и проиграл их все. Кровь все еще запеклась на его лбу от раны, которую Сарай нанесла ему накануне вечером. Он явно не спал.

Кадра прислонился к одной из колонн портика. — Власть идет тебе не на пользу.

— Ни слова от тебя, — огрызнулся брат, и его глаза безумно сверкнули. — Я должен был забрать твою жизнь.

— Ты немного наслаждался ею, — заметил Кадра.

— Это не по-настоящему! Ни один человек в этом проклятом городе не уважает меня без угроз или монет. — Он зарыл пальцы в прилипшие к голове волосы. — Я был лучше Клевисина, понимаешь? Маги Гильдии, которых я подчинил? Они сами этого хотели. Твои люди сами решили объявить охоту на тебя и Сарай. Я лишь усилил то, что уже существовало здесь и по всей стране. Эти идиоты преклоняются перед всем! Перед Гильдиями, Орденом, монетами! Но стоит мне заявить об этом открыто, и я сразу злодей.

— Ты здесь не за этим.

Ночео посмотрел на промокшие знамена с геральдикой Клана и тяжело сглотнул.

— Ты ведь видишь всё, не так ли? Так почему ты не вернулся? Я тогда горевал. Ты же знал, что я не соображаю, что делаю. — Он резко развернулся к Кадре. — Почему ты не вернулся?!

Вспышки былого предательства натянули струной его позвоночник.

— Ты был не единственным, кто горевал.

Ночео отвел взгляд. Его руки сжались в кулаки.

— Тогда ты казался способным на всё, Двенадцатый Ярус. — Горький оскал. — Пусть первый удар нанес я, но ты все равно оставил меня с ничем, пока сам поднимался по ступеням судебной системы. Ты никогда не задавался вопросом, выживу ли я?

— Я знал, что выживешь, — сурово произнес Кадра. — Я искал, но не хотел знать, во что ты превратился.

Ночео вздрогнул, словно от удара. Закрыв лицо руками и издав хриплый смешок, он привалился спиной к колонне напротив Кадры и сполз на землю.

Дождь моросил между ними, замерзая корочкой в трещинах брусчатки. Закат пылал, окрашивая туман в пьянящий алый цвет. Это была редкая ночь новолуния, когда и серебряная Праэфа, и синий Силун повернули к миру свои темные стороны. Кадра бросил взгляд на таверну, где ждала Сарай.

— У тебя нет времени на всё это, — помолчав, произнес Ночео. — Безумие, терзающее твой город, распространяется. Орден хочет разорвать твою женщину за то, что она отмечена богами. — Он откинул голову назад, ударившись о колонну. — Она даже не осознает, что делает это, Дреневан. Я пытался сказать ей, что призывы оставляют след…

— Вторжения, да.

Ночео помрачнел.

— Значит, ты знаешь. Бог, которого мы все видели, должно быть, зацепился за нее. — Он рассеянно махнул рукой на окружающие улицы. — Иди к своей женщине. Сражайся со своими оставшимися битвами.

Кадра мрачно посмотрел на брата. Одна рука опустилась на рукоять меча.

— Эта битва окончена?

Если нет, он покончит с ней сегодня же. Он не сомневался, что его клинок отведает крови. Его брат был ослаблен куда сильнее, чем чувством вины и откровениями. У него отобрали цель — прямой путь к безумию.

— Одиннадцать лет ожидания мести. — Ночео поднял голову, его черты были изможденными. — Против кого? То, что сходило по его лицу, могло показаться дождем. Кадра знал наверняка.

Он отпустил рукоять.

— Сарай не отмечена богами. — Оттолкнувшись от колонны, он подошел к той, что была рядом с братом. — Отмечен я.

Ночео замер. Безрадостный смешок вырвался из его груди. — Разве это не самое ироничное из всего? У тебя уже есть сила, а боги дают тебе еще… — Он осекся и вскочил на ноги. — И ты позволил Ордену терзать ее месяцами до этого Слушания!