"Фантастика 2026-173". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Вольт Александр - Страница 184

Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, в которых страх смешивался с упрямством. Но она снова кивнула. Твердо, без тени сомнения.

Я позволил себе легкую усмешку, чтобы немного разрядить сгустившееся напряжение.

— Все еще хочешь заниматься магией после услышанного?

Ее губы дрогнули в ответной, едва заметной улыбке, и на щеках на мгновение появились ямочки.

— Хочу, — сказала она.

Спустя какое-то время спустилась Лидия, и мы принялись готовить обед, который должен был бы плавно перетечь в ужин, если бы не томительное ожидание, которое портило весь субботний возможный отдых.

А могли бы и в кино сходить. Или в театр. Люблю театр.

Остаток дня протек медленно, как вязкий сироп. Время от времени я доставал телефон и смотрел на карту. Точка Шаи оставалась неподвижной. Около половины пятого я заметил, что она сместилась — совсем немного, на пару домов в сторону. Вероятно, эльфийка сменила наблюдательный пост, чтобы не привлекать к себе внимания.

Это был хороший знак, говоривший о ее методичности и осторожности, но он не приносил облегчения.

Ближе к девяти вечера, когда сумерки окончательно сгустились за окном, телефон в моем кармане коротко завибрировал. Я выхватил его. Сообщение в зашифрованном чате.

«Вышел».

Шмыгнув носом, я тут же переключился на «Сокол-7». Точка на карте ожила. Она больше не топталась на месте. Она двигалась. Уверенно, целенаправленно, вдоль одной из улиц, уходя все дальше от жилого массива. Словно линия, которую вели по карте твердой рукой. Он куда-то шел.

Я не отрывал взгляда от экрана. В гостиной было по-прежнему спокойно, девушки о чем-то тихо переговаривались, но я их не слышал. Весь мой мир сузился до этой маленькой светящейся точки. Она миновала один перекресток, второй. Направление — промзона. Порт. Туда, где старые склады и темные, безлюдные закоулки. Напряжение внутри меня нарастало, натягивая все мышцы, словно я тягал железо в спортзале, хотя просто сидел в кресле.

И вдруг точка остановилась.

Просто замерла посреди улицы, на полпути между двумя кварталами.

Я посмотрел на часы на экране. Секундная стрелка продолжала свой бег, а точка стояла.

Внутри что-то похолодело. Это было неправильно. Так не должно быть. Люди не замирают посреди улицы в темноте без причины.

Может… может она притаилась и ждет?

Прошла минута.

Точка не двигалась. Я ощутил, как кровь начинает стучать в висках.

Две минуты.

Она стояла на том же самом месте, упрямая, неподвижная, как гвоздь, вбитый в доску.

В голове роились мысли: объект для слежки куда-то зашел. и поэтому Шая тоже остановилась. Объект с кем-то мирно беседует посреди улицы, и именно поэтому эльфийка тоже ждет.

Но, как это бывает чаще всего, даже в холодный разум умудряется просочиться одна скользкая маленькая мыслишка: «что-то не так, Громов. Что-то явно не так. Ее уже схватили, понимаешь? Наверное, даже вырвали сердце и вытянули душу, а в скором времени расчленят и выкинут на помойку. А ты сидишь тут как болван и пялишься в экран».

Попытка отогнать эту мерзость и мгновенно возникшие перед глазами красочные картинки не увенчалась успехом. Пульс под кожей ощущался отчетливо.

Я смотрел на эту замершую точку, и мой врачебный опыт, привыкший читать по малейшим сигналам организма о надвигающейся катастрофе, кричал мне об одном. Прямая линия на кардиомониторе. Асистолия.

Пальцы сами собой метнулись к клавиатуре, готовые набрать короткое: «Ты в порядке?» Но я замер, не коснувшись экрана.

Стоп. Думай, Громов. Думай, как хирург перед разрезом, а не как перепуганный родственник.

Простое правило любой операции: если агент не выходит на связь, он считается скомпрометированным, а значит, любой канал связи с ним — тоже. Если ее взяли, первое, что они сделают — заберут телефон. Мое сообщение всплывет на экране, и они получат нить, ведущую прямо ко мне.

Нужно было связаться с ее братом, но как это, черт возьми, сделать, когда у меня нет ни его «имперграмма», ни обычного сотового?

Я ощутил, как свело челюсти, услышав скрип собственных зубов.

Резкая, короткая вибрация на полированной поверхности стола заставила меня перевести взгляд на уведомление из анонимного, зашифрованного мессенджера. Не тот, которым мы пользовались с Шаей. Другой.

«Мне нужна твоя помощь. Ты знаешь, куда идти».

Читать имя отправителя не было нужды. Да и не было его там — лишь набор бессмысленных символов.

Я и так все понял.

Глава 11

Я вскочил с такой силой, что пружины моего кресла скрипнули.

— Алиса! Лидия! Собираемся! — мой голос прозвучал громче, чем я рассчитывал, и отразился от высокого потолка гостиной. — Нам нужно ехать спасать эльфийскую задницу!

Повисла пауза, в которой слышался только треск догорающего полена в камине да мое собственное учащенное дыхание. Обе девушки застыли на своих местах, переваривая услышанное.

— Нам? — переспросила Лидия тоном, от которого температура в комнате, казалось, упала на несколько градусов. Она даже не обернулась ко мне, продолжая смотреть в окно, но в одном этом слове было столько возмущения, что оно могло бы соперничать с любым гневным монологом. Ее аристократическое воспитание не позволяло ей повысить голос, но умение вложить в интонацию весь спектр эмоций у нее было отточено до совершенства.

— Эльфийскую задницу⁈ — почти одновременно донесся из другого угла комнаты возглас Алисы. В ее голосе была готовность хоть прям сейчас накинуть куртку и вскочить в машину навстречу приключениям. И я в очередной раз удивился, какая она переменчивая в своих поступках и настроениях. Еще десять минут назад она говорила со мной шепотом, а теперь чуть ли не в домашней одежде готова сорваться с места.

Я уже двигался к прихожей, на ходу снимая с вешалки плащ и проверяя внутренние карманы. Каждая секунда промедления жгла меня изнутри, но я понимал, что без хотя бы минимальных объяснений мы не сдвинемся с места. Вернее я-то сдвинусь, а вот девиц потянет следом, а их негодование по этому поводу я слушать не хочу.

— У меня нет времени на подробные объяснения, — начал я, одновременно проверяя револьвер, что он заряжен и готов к использованию. Надеюсь — не понадобится. — Если излагать максимально кратко: я передал эльфам информацию о местонахождении одного человека. Наводку на Ковалева, если быть точным.

Я остановился на мгновение и посмотрел на них. Обе уже стояли, их взгляды были прикованы ко мне, и в глазах читался немой вопрос о том, насколько все серьезно.

— Шая, сестра того самого Нандора, с которым мы имели дело раньше, отправилась следить за ним. Я установил приложение, чтобы видеть ее перемещения. Ее трекер замер десять минут назад. Она не двигается и не отвечает.

Я остановился у двери и начал методично проверять карманы в поисках ключей от машины. Сначала карманы пиджака, потом брюк, потом внутренние карманы плаща. Проклятье. Моя наводка привела к этой ситуации. Если с ней что-то случилось из-за информации, которую я предоставил, это будет на моей совести.

— А только что, буквально минуту назад, мне написал ее брат. Он попросил о помощи.

Девушки переглянулись, и в этом молчаливом обмене взглядами прочитывался целый разговор. Не было ни упреков в мой адрес за то, что я снова втягиваю их в опасную авантюру, ни паники от перспективы оказаться в эпицентре неприятностей. Было только понимание неизбежности происходящего и принятие того факта, что наши судьбы связаны слишком крепко, чтобы действовать порознь.

— Мне это категорически не нравится, — произнесла Лидия тем же ровным тоном. Она скрестила руки на груди, и в этом жесте читалась не столько защитная реакция, сколько попытка взять себя в руки.

— Мне тоже, — вздохнула Алиса, делая несколько шагов в мою сторону. Она уже начала застегивать свою куртку, висевшую на спинке кресла. — Но какой у нас выбор?

— Ничего героического или опасного от вас не потребуется, — заверил я их, наконец нащупав в заднем кармане брюк холодный металл связки. — Ваша единственная задача — оставаться в машине с запертыми дверями и не высовываться наружу ни при каких обстоятельствах. Сто пятьдесят метров — это достаточное расстояние, чтобы вы находились в относительной безопасности, пока я буду выяснять, что именно произошло и как это можно исправить. Мне просто необходимо ваше физическое присутствие поблизости, чтобы я мог нормально действовать, не испытывая последствий нашей связи. Договорились?