"Фантастика 2026-173". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Вольт Александр - Страница 180

Теперь оставалось только ждать. Я убрал телефон и снова сосредоточился на дороге. В машине повисла тишина, тяжелая и вязкая. Я чувствовал на себе взгляды девушек, полные невысказанных вопросов.

— Может, теперь нам расскажешь? — наконец не выдержала Алиса. Ее голос был тихим, почти робким.

Я остановил машину на набережной. Впереди, в темной воде залива, отражались караваны кораблей. Я повернулся к ним.

— Вяземский умер, — сказал я ровно. — У него остановилось сердце прямо когда я был в палате. Надеюсь, что врачам удастся его реанимировать, но на мой взгляд он очень плох. Не удивлюсь, если не откачают.

Алиса ахнула и прикрыла рот рукой. Лидия лишь плотнее сжала губы.

— Да не вздыхайте вы так. Этот ублюдок измотал его до такого состояния, что я вообще удивлен, как он держался, — да, возможно звучало слишком жестко с моей стороны, но это… практика. — Но перед смертью он успел сказать одну фамилию. Ковалев.

Я рассказал им все. О том, как прикоснулся к его психее. О видении: о похищении, о жутком бесполом существе, которое скопировало его облик. О том, как настоящий Вяземский был брошен умирать в своем же подвале. О том, как самозванец в его «шкурке» сидел у меня в кабинете, выведывая информацию.

Они слушали, затаив дыхание. Когда я закончил, в машине снова воцарилась тишина. Первой ее нарушила Лидия.

— Значит… тот, в кабинете… это было то самое существо?

— Похоже на то, — кивнул я. — Какая-то тварь, способная принимать чужой облик или менять тела как одежду.

— И теперь оно на свободе, — прошептала Алиса. В ее голосе был неподдельный ужас.

— Она уже очень давно на свободе. Я не смог определить, сколько времени конкретно Вяземский пробыл в том подвале, но судя по его общему состоянию довольно долго. Очень долго.

— Кошмар, — выдохнула Алиса и поежилась, обхватив себя руками. — А Ковалев? Ты думаешь, это он предупредил… его?

— Я не знаю, — честно признался я. — Но это единственная зацепка, которая у нас есть. И мы должны за нее уцепиться.

Глава 9

Вернувшись в номер отеля, Шая и Нандор молчали. Оставшийся позади бедлам налета на дом Вяземского теперь их не волновал, потому что результат оказался не тем, на который рассчитывали, а значит, теперь перед ними задача разобраться, что же происходит в небольшом городке остается первостепенной.

Нандор, сбросив пиджак, расхаживал из угла в угол. Он был зол и на себя, и на ситуацию, и на Громова, который, можно сказать, облажался, но с другой стороны спас своим перфомансом человеку жизнь.

Шая же, напротив, была спокойна. Она села в глубокое кресло у окна и несколько минут просто смотрела на город, раскинувшийся внизу.

Внезапно ее смартфон коротко завибрировал. Уведомление из того самого зашифрованного чата, что и утром. Она не спеша открыла сообщение. Ее глаза быстро пробежались по коротким строчкам.

«Нужна срочная слежка за Ковалевым, урядником. Есть основания полагать, что он — крот оккультистов».

Она посмотрела на имя отправителя. Громов. Никаких «пожалуйста», никаких объяснений. Просто приказ. Эта его манера начинала ее забавлять. Люди… вечно спешащие, суетливые. И Громов был таким же — человеческий век скоротечен.

Но суть сообщения была нешуточной.

— Что там? — спросил Нандор, остановившись посреди комнаты.

— Новая вводная, — ответила Шая, не отрывая взгляда от экрана. — От нашего коронера.

Она встала и подошла к своему ноутбуку, лежавшему на столе. Несколько быстрых щелчков клавиш, и на экране открылось окно доступа к внутренним министерским базам данных. Ее пальцы затанцевали над клавиатурой с нечеловеческой скоростью.

— Ковалев… — пробормотала она. — Урядник… Феодосия…

Поиск занял меньше минуты. На экране появилось личное дело. Фотография мужчины средних лет с уставшим, слегка одутловатым лицом и тяжелым взглядом. Шая принялась методично изучать информацию.

Досье было скучным до зевоты. Ковалев. Родился, вырос, учился и всю жизнь проработал в Феодосии. Обычный рядовой урядник, служака. Ничего выдающегося. Никаких связей с криминалом, никаких дисциплинарных взысканий, кроме пары выговоров за опоздание. Женат, двое детей. Обычная серая, непримечательная жизнь провинциального полицейского.

Шая закрыла ноутбук.

— Ну что? — Нандор подошел ближе.

— Чист как младенец. Личное дело можно читать перед сном в качестве снотворного. Но, как водится, в провинции нарисовать в бумагах и не такого могут.

— Значит, Громов ошибся? — в голосе Нандора прозвучало плохо скрываемое удовлетворение. — Паранойя на фоне стресса. Частое явление.

— Не думаю, — возразила Шая, ее взгляд снова устремился в окно. — Он не похож на человека, который бросает слова на ветер. Тем более ты сам свидетель. Да, мы не поймали того, кто мог бы нас вывести прямиком на оккультистов, но нашли кое-что иное. Мне вот теперь интересно откуда он взял эту фамилию… И почему именно эту… Провидец, что ли? — Она хмыкнула, подперев подбородок пальцами.

Шая помолчала, а пальцы свободной руки барабанили по подлокотнику кресла.

Нандору возразить было нечего, да и говорить не хотелось. Этот город за несколько дней сидел у него уже не просто в печенках, а в самой глотке.

Шая снова открыла ноутбук, на этот раз выведя на экран карту города. Она нашла адрес Ковалева из личного дела, увеличила изображение. Обычный спальный район на окраине, серые панельные многоэтажки, типовая застройка. Ничего примечательного.

— Я пойду прогуляюсь, — сказала она, закрывая ноутбук и поднимаясь.

— Куда? — Нандор удивленно посмотрел на нее. — Середина дня.

— Подышать свежим воздухом, — она улыбнулась ему своей самой обезоруживающей улыбкой. — Развеяться. Тебе не стоит идти со мной, ты выглядишь уставшим. Отдыхай.

— Как хочешь, — бросил ей брат. В том, что Шая может за себя постоять, он не сомневался. Чай не первую сотню лет живут на этом свете.

— Купи на обратном пути двойной чизбургер, салат и картошку с колой.

— А не треснет? — спросила сестра, обуваясь у входа.

— Не треснет, — ответил Нандор, завалившись на кровать. — А если треснет — зашьешь.

— Оставлю как есть. Так даже лучше будет.

— Вали уже, — отозвался эльф.

Шая не хотела тащить Нандора с собой на тихую разведку. Это даже разведкой не назвать. Просто прогуляется по городу, посмотрит на домики. Последит за одним человеком.

— Будь осторожна, — бросил ей брат, когда дверь их комнаты открылась.

— Всегда, — ответила она через плечо, выйдя в коридор и толкнув за собой створку. Раздался тихий щелчок, после чего сработал магнитный замок, заперев дверь.

Накинув легкий темный плащ и спрятав волосы под капюшоном, Шая вышла из отеля. Она не стала вызывать такси, решив, что пойдет пешком. По ее прикидкам идти было недалеко.

Ее путь лежал в сторону спальных районов. Туда, где за одинаковыми окнами одинаковых домов жили своей обычной, не примечательной жизнью тысячи людей. И один из них, возможно, был не тем, за кого себя выдавал.

Я вырулил с набережной, направляясь в сторону дома. Напряжение медленно отпускало. Алиса смотрела в боковое окно на мелькающие дома, ее отражение в стекле было серьезным и сосредоточенным. Лидия сидела, откинувшись на сиденье и прикрыв глаза.

Город жил своей обычной субботней жизнью. На тротуарах было людно. Прохожие в легких плащах и куртках спешили по своим делам, не обращая внимания на наш седан. Продавщица цветов у перекрестка выставила ведра с яркими, почти кричащими астрами. Пожилая дама в старомодной шляпке вела на поводке смешного кудрявого пуделя, который то и дело пытался облаять проезжающие машины. Мирная, почти пасторальная картина, резко контрастирующая с тем, что творилось у меня в голове.

Телефон на приборной панели ожил, высветив имя «Лизавета». Я взял телефон в левую руку и приложил к уху.

— Слушаю.

— Громов? Ты живой? — голос Лизы был взволнованным.