"Зарубежный детектив 2026-19". Компиляция. Книги 1-10 (СИ) - Олсен Грегг - Страница 171

– Удивительно, – сказал один из сотрудников, – мы посадили семью в последний ряд, чтобы они могли остаться неузнанными, но они явно не хотят быть просто зрителями.

Судья Шилдс передал слово защите.

107

В зале суда было душно. Накануне столбик термометра поднялся до 34 градусов – самый высокий показатель за весь год, – и это утро понедельника было немногим прохладнее. Как обычно, зрители сидели, обливаясь потом: стоило одному выйти, как на его место тут же протискивался другой.

Прокурор начал перекрестный допрос, спросив Фреда Коу о названиях романов, которые он написал. Несмотря на возражения защиты, Коу назвал «Ширли», «Снежок», «Возмущение» и добавил:

– Моя компания опубликовала книгу под названием «Секс в Белом доме», которая была памфлетом на ситуацию с Уотергейтом.

– С каким личным опытом это связано? – спросил Брокетт.

– Ну, это не было связано с личным опытом… Это было в основном то, что вы могли бы прочитать в «Нэшнл Лэмпун» или увидеть в шоу «Сэтэрдей Найт Лайв». Мы продвигали это как дико модный, истеричный взгляд на Уотергейт. В итоге он оказался пророческим: на тот момент в американской политике, насколько мне известно, не было крупных сексуальных скандалов – по крайней мере, в последнее время, – а мы высмеяли Уотергейт, превратив его в сексуальный скандал.

Сегодня утром Коу говорил медленно, с многочисленными «мм», вздохами и покашливаниями.

– Это была юмористическая книга, – продолжал он, – и я слышал, что после моего ареста ее описывали как полную непристойностей, но я не думаю, что это верно. Это сатира. И она пророческая в том смысле, что в последующие несколько лет Америка действительно пережила ряд сексуальных скандалов – дело Фанни Фокс и недавний скандал с Джоном Дженреттом. Так что это была книга, в некотором роде опередившая свое время.

Брокетт спросил:

– Какие различные виды сексуальной активности в ней подробно описаны?

Джиглер прервал его:

– Ваша честь, я возражаю. Я не вижу никакой значимости, никакой важности в том, что он написал. Это не относится к сути дела напрямую.

– Отклонено, – сказал судья.

Коу, уже рассказывавший о своих попытках стать автором в субботнем автобиографическом выступлении, на допросе у Брокетта охарактеризовал содержание книги:

– Полный спектр, я думаю, можно так сказать. Это был типичный, знаете ли, можно сказать, распутный подход… Мы пытались привлечь определенную аудиторию.

Брокетт тут же уточнил:

– Аудиторию, которая много мастурбировала?

– Я не думаю, что это было большой темой в книге.

– Разве там не было подробного описания мастурбации?

Коу постучал ручкой по зубам и медленно сказал:

– Я не читал книгу так много лет, что в самом деле не помню.

Брокетт молча ждал.

– Да, что-то вроде этого там было, – добавил Коу.

Он пояснил, что написал не всю книгу, но был основным автором. На вопрос о том, помогал ли ему некий Экс. Дрю Батлер, ответил отрицательно.

– Кто такой Экс. Дрю Батлер?

– Это еще один псевдоним, имя, которое я использовал в связи с «Спокан Метро Гроув».

– А что такое «Спокан Метро Гроув»?

– «Спокан Метро Гроув» – это я. Это группа поддержки Спокана, состоящая из одного человека, заинтересованная в позитивном росте района Спокана, и именно поэтому я вообще заинтересовался насильником из Саут-Хилл.

– Что значит «Экс. Дрю Батлер»?

– Это ничего не значит. Это просто имя.

В разгар перепалки о происхождении псевдонима Коу успел вспомнить о росте метрополии Спокана, смоге в Калифорнии, имидже Сиреневого города и положении своего отца в обществе. Брокетт вернул его к вопросу, и Коу снова повторил, что имя ничего не значит.

– Разве имя «Батлер» не означает Ретта Батлера из «Унесенных ветром»? – спросил прокурор.

– Для меня нет.

– Разве вы его не оттуда взяли?

– Конечно нет.

– Просто вынули его откуда-то из шляпы?

Коу сжал ручку. Джиглер вскочил и заявил, что ответ уже получен, но судья напомнил ему, что это перекрестный допрос.

– Имя могло быть «Джон Смит». Знаете, это на самом деле не имело значения, – сказал Коу.

– Оно могло быть «Мистер Коу», но нет – оно было «Батлер». Откуда вы взяли это имя?

– Это просто пришло мне в голову, вот и все… Я могу коснуться этого, может быть, вкратце, и это может дать вам некоторое представление…

Он замолчал.

– На самом деле у меня нет для вас ответа.

Пауза.

– Я попытаюсь дать вам какую-то причину, почему это может быть что-то вроде этого…

– Если у вас нет ответа на этот вопрос, – прервал его Брокетт, – не лучше ли вам вообще не давать мне никаких объяснений?

Джиглер заметил:

– Теперь он начинает спорить.

Судья согласился, но Брокетт все же добавил, уже подводя итог:

– Коу, похоже, подстраивает ответы под свои нужды.

Прокурор продолжил:

– Мистер Коу, вы действительно использовали «Спокан Метро Гроув» и имя Экс. Дрю Батлер, чтобы получить одну из своих работ? Разве не вы рекомендовали себя, написав риелтору письмо за этой подписью?

– Нет, я так не думаю.

– Вы этого не делали?

– Я этого не помню. Если вы покажете мне письмо, я смогу его изучить… я этого не помню.

Ответ вновь прозвучал уклончиво.

Брокетт перешел к вопросу о внешности Коу и колебаниях веса. Тот сказал, что сейчас весит восемьдесят четыре килограмма – примерно столько же, сколько и двумя днями ранее, – и добавил, что за последние полтора года его вес колебался в пределах от семидесяти семи до восьмидесяти четырех килограммов. На уточнение, выглядит ли он заметно худее при меньшем весе, Коу ответил, что, по его мнению, – нет.

По мере того как допрос накалялся, члены семьи Коу снова начали привлекать к себе внимание: время от времени из заднего ряда доносились хихиканье и шепот Рут Коу. Приставы переглядывались, но не знали, как вмешаться.

Почти час Брокетт расспрашивал Коу о его диете, постах, «затоплениях», прыщах, аллергиях и темпе бега. Обвиняемый сохранял самообладание, но часто говорил невнятно и медленно; прокурор почти не перебивал. Судье временами явно становилось скучно, а нескольким присяжным – трудно сохранять внимание.

Коу нарисовал мрачную картину своих отношений с Джини Перхэм. После ее переезда, по его словам, ее финансовые дела пошли на спад:

– Она была не в состоянии продолжать оплачивать аренду и в итоге задолжала мне большую сумму денег.

Она отсутствовала в конторе по недвижимости – однажды целых три месяца, затем работала урывками.

– А разве вы плохо питалась? – спросил Брокетт.

– Ну… я обедал с родителями.

– Вы покупали им еду?

– Я покупал еду для своих родителей?

Коу посмотрел мимо прокурора, в задний ряд, будто успокаивая мать и отца:

– Нет, как раз наоборот.

– Разве вы не покупали стейки через день?

– Я получал деньги от родителей и держал еду под рукой дома. И немного ел дома.

Брокетт молчал, давая ему говорить.

– Видите ли, я ел пять раз в день. Это часть диеты. Под «приемами пищи» я имею в виду не все эти гигантские приемы пищи, но было пять сеансов приема пищи, так что для меня было обычным делом держать немного еды дома на Двадцать девятой улице и немного есть там. Но основные приемы пищи были с моими родителями.

– Вам требовалось есть очень дорогие куски мяса?

– Не обязательно дорогие. Я бы ел дорогие, если бы у меня были деньги. В основном – менее дорогие. Гамбургеры, чаще всего. Круглый стейк.

– Вы не тратили много денег на филе?