Инвалид моего сердца (СИ) - Абалова Татьяна - Страница 57

— Тебя вчера допрашивали? — спросила жена полковника у Фло, по–дружески взяв ее под руку.

— Нет, — покачала головой сиделка. — А вас, леди Энн?

— Прекрати выкать. Мы с тобой не для того дразнили смерть, чтобы сейчас играть в госпожу и служанку. Теперь мы сестры. И да, меня допрашивали. Сразу трое. Так что в полиции точно знают, как и за что убили Мэри. Я обоснованно объяснила им, почему Рэймонд не мог использовать боевую магию. Он рисковал попасть в нас. Мы стояли слишком близко. Револьвер — самый правильный выбор, чтобы навсегда остановить взбесившуюся тварь. Ты же тоже знаешь, что она не успокоилась бы, пока не завершила черное дело?

По знаку начальника управления постовые пропустили к полковнику всех трех женщин. Энн тут же села на краешек кровати мужа и взяла его за руку. Высокопоставленный офицер подвинул стул ближе к полковнику, а кормилица и сиделка заняли диван.

Граф нахмурился, не понимая, что происходит.

— Он пришел с доброй вестью, — поспешила успокоить его миссис Кэррот.

— Да, — подтвердил начальник полиции, доставая из кармана платок и вытирая потный лоб, — весть добрая. Думаю, вашим несчастьям, граф, пришел конец. Мы нашли того самого преступника, который покушался на жизнь вашей супруги. Его бросили умирать на крыльце городской больницы, но доктор Хендрикс чудом вернул раненного к жизни. И нам даже удалось его допросить.

По рассказу начальника полиции, страшная история мести началась в тот день, когда отряд полковника захватили крепость Роштор. Мэри — единственная наследница рода Мальгеймеров, успела отправить с голубем записку о захвате крепости. Она заранее договорилась со своим возлюбленным — блестящим офицером тирзальской армии Вильямом Шеб, что в случае опасности примет яд, который погрузит ее в сон.

Вилли поспешил спасти Мэри. Он разгромил неприятеля, захватившего крепость, а невесту привел в чувство с помощью противоядия. Вильяма настолько потрясло увиденное, что он вызвался свершить казнь над полковником. Но его остановила сама Мэри. «Есть более страшный способ мести — долгая смерть от проклятия. Но сначала мы уничтожим его семью».

Пока два армии бились на полях сражения, Мэри и Вильям перебрались в королевство Эллорд и начали плести смертельную паутину. Полковника еще не привезли домой, а в усадьбе уже устроился на работу наемный убийца — садовник Марди. Он возил в городской особняк цветы, где познакомился с нянькой маленького Луи и женился на ней. Теперь он имел доступ сразу в два дома.

Когда семья Ферфакс перебралась в усадьбу, между полковником и его супругой начались ссоры. Энн не любила тихую деревенскую жизнь, а муж, которому с каждым днем становилось все хуже, будто намеренно отталкивал ее от себя. Огня добавляла свекровь, которая солдафонским поведением ранила нежную душу снохи. Леди Энн бежала от неурядиц в город. Случайное знакомство с интересным молодым человеком, который был гораздо младше ее, стало для нее отдушиной.

Она не собиралась изменять мужу, но однажды все покатилось кувырком. Энн так и не сумела понять, что на нее нашло, но она в дикой страсти отдалась милому Вилли прямо в его машине. За эту страсть поплатилась служанка Нелли, которая имела несчастье рассказать об увиденном Мэри. Садовник выследил Нелли и расправился с ней и ее семьей, а чтобы скрыть убийство, поджег дом.

— Кстати, Мэри, как хорошую няньку, порекомендовал леди Энн именно Вильям. А ваша жена не смогла ему отказать, — начальник полиции посмотрел на Энн, у которой пылало лицо. Он сразу предупредил, что будет прямолинеен, поскольку дело перестало быть семейным. Энн пришлось согласиться, но на условии, что о ее недостойном поведении будут знать только те, кто присутствует в этой комнате.

— Ты находилась под влиянием любовных чар, — успокоил ее полковник, не прекращая держать жену за руку.

После того, как леди Энн стала любовницей Вилли, он уговорил ее уехать с ним подальше от усадьбы, где они смогут предаваться страсти без боязни, что их узнают. Для мужа и слуг была придумана история со свадьбой сестры, и Энн укатила. Правда, ее не отпускали муки совести, особенно, когда Бетти присылала тревожные письма: полковник пьет, палит во всех без разбора из револьвера и хочет умереть. Когда леди Энн случайно встретила Флоренс, попавшую в беду, у нее сразу родилась идея отправить ее к мужу.

— Я знала, что Флоренс сделает тебя счастливым, — с улыбкой произнесла Энн и с нежностью посмотрела супругу в глаза.

— Я благодарен вам за заботу, — полковник крепче сжал ее руку.

Флоренс вздохнула и опустила глаза. Кормилица громко всхлипнула и вытерла платочком нос. Начальник полиции, дождавшись, когда минутка откровений закончится, продолжил рассказ.

Вильям тоже держал нос по ветру. Ему, снявшему в гостинице «Морон» под чужим именем номер 82, писала Мэри. От нее он узнал, что садовнику пришлось убить конюха. Работая в зимнем саду, мистер Марди порезал руку и выругался на тирзальском языке. Он не знал, что находится не один.

Конюх привез навоз и как раз шел, чтобы спросить, где его выгрузить. Марди не мог рисковать, и Мэйсон был обречен. Именно Мэри придумала, где закопать тело, но так, чтобы в случае обнаружения тела подставить полковника. Туда же позже были подброшены другие улики, украденные из кабинета графа.

Мэри сильно не нравилось, что с появлением Флоренс граф изменился. Перестал пить, дебоширить и стрелять. План мести начал давать осечку. Тогда в ход пустили письма на тирзальском языке и колбу со смертельным мортексом. Все это было доставлено садовнику и приказано подложить в кабинет графа.

— Королевским службам еще предстоит выяснить, откуда у тирзальцев взялся секретный порошок, разработанный в наших военных лабораториях, — пояснил начальник полиции. — Уже завтра Вильяма Шеб заберут в столицу.

Провалив дело с проклятыми игрушками, Мэри вынуждена была бежать из усадьбы. Она присоединилась к Вилли и Энн в Эндброке. Для Энн была выдумана история, что Мэри получила наследство и у нее больше нет нужды зарабатывать на хлеб. Она поселилась в соседнем номере гостиницы «Морон», чему Энн даже была рада. Мэри рассказывала ей о сыне и жизни в усадьбе.

Конечно, для Мэри и Вильяма стало ударом, когда посыпался их коварный план: маленького Луи забрала генеральша, садовник и его жена были изобличены и попали в тюрьму, а Бетти, чьи отчеты они ждали, оказалась в отделении душевнобольных. Им была невыносима мысль, что жизнь полковника налаживается. Особенно их поразило, что он выбрался на службу в храме. Не говоря уже о механической перчатке.

Тогда в дело была введена сестра мисс Флоренс. О Роуз они узнали от самой Энн. Город полнился слухами о связи дочери барона Саттона с женатым мужчиной, и не составило большого труда написать его супруге изобличающее письмо. А когда беременная гувернантка оказалась на улице, Мэри сделала все, чтобы ее не приняла родная мать. Загнанная в угол старшая сестра вынуждена была согласиться на их условия. Денег нарочно дали мало, чтобы хватило лишь на билет до Балтона.

— Но если Бетти упекли в больницу, то от кого Вилли и Мэри получали сведения, что происходит в усадьбе? Слишком много деталей, о которых преступники знать не могли, — Флоренс с подозрением посмотрела на начальника полиции. — Что–то не сходится. Неужели с ними переписывался кто–то еще?

Фло боялась, что назовут имя ее сестры.

— Поражаюсь вашему таланту задавать правильные вопросы, мисс Флоренс, — с улыбкой похвалил ее начальник полиции. — Вы правы. В усадьбе живет еще один человек, но он понятия не имеет, что сливал сведения врагам полковника.

— И кто же это? — граф от нетерпения подался весь вперед. Фло сжалась в комок.

— Мистер Маркус Гудвилл, — начальник полиции с удовлетворением посмотрел на вытянутые лица собеседников. — Он влюбился в Мэри, поэтому держал переписку в секрете. Он рассказывал ей об успехах в создании механических устройств, ну и попутно о том, что случилось в усадьбе.

— Но он никогда не общался с почтальоном. Я бы заметила, — возразила Флоренс.