"Фантастика 2026-174. Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Евтушенко Сергей Георгиевич - Страница 185

Вторым вопросом на повестке клонящейся к концу ночи был ремонт колодца. А если точнее, полная его реконструкция, замена старых скоб и установка полноценного механического подъёмника, с фиксацией на уровне прохода из зоны кухни. Вся эта ноша ложилась на плечи Адель, поскольку из присутствующих только мы двое могли выходить в «загрязнённые» участки, и из нас двоих только она разбиралась в инженерии.

— Я предоставлю материалы, — сказала Луна. — Не вопрос. Особенно если цверги не затянут со своим железом.

— Со дня на день, — сказал я, ещё раз напомнив себе про приём гостей.

— Заме-на скоб — два часа, — начала перечислять Адель. — Сбор-ка. Подъёмни-ка. Неделя. Установ-ка — сутки.

— А если подключить помощников?

В прошлый раз гвардейцы здорово ускорили труд исполняющей обязанности механика, но сейчас она лишь покачала головой.

— Специ-фическая работа. Помощь не нуж-на.

— Уверена? У меня тут есть один, гхм, кандидат. И это плавно переводит нас к завершающей теме сегодняшнего собрания — что делать с экземпляром, который всё ещё сидит у меня в загашнике?

— Где? — переспросила Кулина.

— В переносном кармане. Он без ног, но живой и не по годам бойкий.

Все разошлись, освобождая место, и я, глубоко вздохнул, выпустил на волю служебного автоматона. Тот загремел на каменном полу, но тут же приподнялся на руках и застыл, оглядывая помещение металлической башкой без каких-либо признаков глаз, ушей и прочих органов чувств. Кажется, смена обстановки его не на шутку смутила.

— Тре… во… га? — неуверенно скрежетнул он.

— И вот так — всю дорогу, — пожаловался я.

Луна издала смешок, и безногий автоматон тут же повернулся в её сторону, попытавшись провести молниеносную атаку. Правда, без нижних конечностей трюк не удался — рыжеволосая оружейница спокойно отступила, позволив противнику врезаться в основание кузни. Её безголовый помощник, которому я всё ещё забыл дать имя, беспокойно шевельнулся в своей нише, но верно оценил обстановку и предпочёл не вмешиваться.

Следом автоматон попытался достать Кас — та даже не стала отлетать, просто сделав свою нижнюю часть неосязаемой. Затем Кулину, которая скользнула вверх по стене, и, наконец, снова меня. Отпрянуть в сторону было делом несложным, но вся эта чехарда скорее печалила, чем развлекала. Гоняем по полу инвалида, пусть и изрядно агрессивного, который даже не понимает, почему не может избавиться от нарушителей.

А в следующий миг произошло то, чего я почему-то ожидал меньше всего. Адель плавно шагнула вперёд и оседлала своего вероятного родственника, накрепко прижимая к полу. Откуда-то в её руке появилась плоская отвёртка, которой механическая леди ловко поддела невидимый край пластины на железной спине. Не давая безногому болвану опомниться, она просунула руку в отверстие и чём-то там громко щёлкнула. Бедолага тут же обмяк, прекратив сопротивление.

— Любопыт-но, — сказала Адель, вставая и отряхивая своё любимое платье. — Нет клю-ча. Завод от. Источни-ка. Дольше мое-го, но нет. Автономно-сти.

— Тебе знакома эта модель?

— Я виде-ла похожие. Черте-жи. При мне отец не соби-рал. Таких.

Отключённый служебный автоматон вновь отправился в переносной карман, чтобы оттуда перекочевать в мастерскую. Адель пообещала им заняться и попробовать перенастроить на дружелюбный лад, а также соорудить новые ноги взамен отстреленных. В конце концов, нам был нужен кто-то для обслуживания новой зоны, выступающий на нашей стороне, и очень повезёт, если хватит единственного рабочего экземпляра.

В любом случае, в списке приоритетов Адель сперва стоял колодец и подъёмник, дел было невпроворот. Это наталкивало на мысль, что при следующем предложении Полуночи нанять нового механика, возможно, не стоило отказываться. Безусловно, замок — тюрьма народов, т.е. душ, но вдруг кто-то добровольно захочет вырваться из вечной дрёмы и потрудиться несколько лет ради хорошего дела?

Остаётся ерунда — придумать, как расспросить самих кандидатов.

Утро, Земля, и на этот раз — о чудо — никто не ломился мне в двери ни свет ни заря! Анна пообещала по необходимости и сегодня сопровождать меня в качестве «независимого консультанта» на работе, но и этого не понадобилось. Богданов оценил вчерашнюю вылазку по достоинству, новых атак со стороны чудовищ не последовало, а дело о таинственной статуэтке прекрасно расследовалось без моего участия. В итоге, весь день принадлежал Анне, которая самозабвенно таскала меня по магазинам одежды и бытовой техники — к счастью, более узкоспециализированным и дорогим, чем «Техно-супер». Я не сопротивлялся, хотя жаба, засевшая где-то на краю сознания, пыталась вмешаться и направить все полученные у Богданова средства на частичное закрытие долгов.

Но мысли о долгах пахли как полуистлевшие лохмотья Князя, так что я молча посылал жабу куда подальше и соглашался сходить с Анной «всего в одно новое место». Она даже уговорила меня на покупку ноутбука вместо привычного мне стационарного компа — тот был дороже, но легче, компактней и проще перевозился из одного жилья на другое. Кажется, под вечер я умотался куда как сильнее, чем за весь вчерашний день, с охотой на «выродков» утром и откровениями от Илюхи вечером. Кто сказал, что шоппинг — это вид отдыха, даже при наличии денег?

Признаться, в конце чего-то под названием «свидание» я слегка надеялся на интимную близость, да и Анна явно была не против. Мы начали целоваться ещё в машине по дороге назад, не обращая внимания на молчаливого Бенедикта. Прошли те времена, когда меня волновали подобные мелочи, как потустороннее создание за рулём, главное — роскошная разгорячённая девушка рядом. Увы, после третьего поцелуя что-то дёрнуло меня посмотреть на часы на вывеске за окном, и там было уже десять минут одиннадцатого. Никакого секса, разве что лёгкий петтинг по дороге. Времени только на доехать до дома и упасть на диван, чтобы провалиться в сон и очнуться уже в родном замке.

— Ноутбук… можно было заказать и завтра, — сказал я, с трудом восстанавливая дыхание.

— Вы… абсолютно правы.

Дом, диван, сон и перенос в другой мир. Однажды всё-таки выясню, в чём состоял этот способ перемещения между мирами.

Глава четырнадцатая

— Благородные гости! Перед вами хозяин Полуночи, носитель Райнигуна, очищающий и милосердный, властитель бесчисленных земель! Сжигающий древнее зло, владыка драконов, лорд Виктор! Возрадуйтесь, ибо вам дарована аудиенция!

Кас намеренно не включила фамилию «фон Харген» по моей просьбе. Хотя теперь я немного разобрался в собственной родословной, она всё равно смотрелась чем-то, мне не принадлежащим. «Лорда Виктора» будет вполне достаточно.

Я задолжал замку приём гостей, и задолжал крепко. Я даже мог сформулировать, в какой именно момент почти неосознанно сократил приёмы, находя всё новые и новые причины для пропусков. Уважительные причины, безусловно уважительные. И всё-таки — упомянутый момент случился, когда я пригласил под свой кров Альхирета, а потом за это поплатился.

Опять же, среди массы посетителей часто попадались назойливые типы, вроде чрезмерно дорогих наёмников или бардов с раздутым самомнением, которые только тратили моё драгоценное время. Фильтра против них я всё ещё не придумал, но определённо требовалось добавить его в список задач…

Но нельзя было вечно скрываться от окружающего мира. Точнее сказать, множества миров великой паутины, из которых и стекались самые разные посетители. Не только потому что Полночь жаждала утолить своё гостеприимство, но и для собственного развития, получения информации, заведения новых связей и укрепления старых.

К примеру, связей с некими безукоризненно честными братьями-купцами.

— Достопочтимый лорд Виктор! Позвольте засвидетельствовать наше к вам глубочайшее уважение! Братья Смелтстоуны — к вашим услугам!