Кукловод. Безликие. Зов Баньши (сборник) - Муравьев Константин Николаевич - Страница 187

– Понятно, – задумчиво ответила ей до сих пор молчавшая Текея, а потом неожиданно произнесла: – Мы знали об этом.

Эти ее слова поразили эльфийку.

– Так почему… – начала спрашивать она.

Но ламия ее перебила, договорив:

– Вернее, мы сами узнали об этом лишь недавно. Неделю назад на меня было совершено нападение с целью похищения. Но оно сорвалось. Вот тогда-то мы и узнали о том, что перевертыши научились обходить проверку на переворот. Но… – И она заглянула прямо в глаза девушке напротив. – У нас есть возможность перенастроить наши проверочные артефакты в городах таким образом, чтобы этого больше не повторилось. Именно поэтому мы и хотели отправиться в эту поездку. А твое сообщение мы получили лишь накануне.

– Как накануне? – удивилась девушка. – Я его отправила более двух месяцев назад.

– Что? – тихо прошептал граф Гарн и боковым зрением оглядел зал. – Два месяца назад? Но передали нам его лишь тогда, когда они сумели подготовиться к ловушке и им нужно было наверняка выманить нас из города как раз в это самое время.

Тролль посмотрел на главу телохранителей ламии.

– Наши люди все проверены, среди них точно нет перевертышей. Это теперь ежедневная процедура.

Тот кивнул в ответ.

– А вот наши – нет, – и он посмотрел на ламий и остальных людей, – я могу поручиться лишь за своих личных подчиненных.

И только сейчас телохранитель принцессы заметил, что за время их разговора в зал почему-то вошла большая часть прибывших с ними людей, хотя они и должны были дожидаться их снаружи. Но, судя по всему и там остался, как минимум, еще один десяток. И как раз в этот момент, он понял, что имел в виду тролль.

В их сторону ломанулись все те люди, ранее нанятые главой внутренней стражи.

«Не может быть», – только и успел подумать он, понимая, кто был одним из тех затаившихся при их дворе перевертышей.

Но не прошло и мгновения, как зал накрыло поле подавления магии, а потом все эти люди начали менять свои очертания, будто на них воздействовал артефакт проверки.

Только вот его не было. Но зато это однозначно обозначило цели и противников, на что очень быстро среагировали телохранители Текеи и эльфийки, не растерявшись и мгновенно заняв круговую оборону.

О людях, которые остались за пределами таверны, можно было уже забыть, они скорее всего, мертвы. И правда, буквально через несколько секунд в здание ворвалось еще несколько перевертышей.

– Нам конец, – прошептала подруга Текеи, – стольких наши люди не смогут одолеть. И подмогу нам не вызвать. Магия тут не работает.

Сам граф, как и тролль, уже давно стояли среди остальных телохранителей и отбивали атаки нападающих перевертышей. Пока они отбивались. Им повезло, что княжна взяла с собой целый десяток телохранителей. Однако что-то не вязалось в голове у графа во всем происходящем, была какая-то странность, и он не мог понять, что же его смущает.

Подавители магии, это ладно, они должны были лишить их поддержки магов. Но вот почему перевертыши начали оборот в свою естественную форму?

И тут как вспышка. Это не они начали переворот. Его их вынудили произвести. Таким способом им обозначили присутствие тут противника. А в следующее мгновение граф полностью убедился в своих рассуждениях.

В спины противников ударил стальной вихрь. И что-то до боли знакомое было в этих глазах серо-стального цвета, которые с холодным равнодушием взирали на разлетающиеся в разные стороны трупы перевертышей.

– Северянин, – услышал граф тихий шепот младшей дочери императора.

А потом и ответ ее деда.

– Я же говорил, что он сам нас найдет.

Так, что-то много тут народу собралось. Хотя о чем это я? Встреча вполне реальная. Просто о ней узнали не те, кто был должен. И подготовились ко всему этому заранее. А уж только потом дали о ней знать и остальным, лишив их времени на нормальную подготовку. Ну, а дальше все по накатанной.

Этот глава стражи наплел им сказку о секретности и необходимости скрыть свою принадлежность к императорскому дому и не выставлять напоказ свои истинные силы, а потому он сам подбирал им людей. «Тех, кто не будет выделяться», – как он сам говорил.

Что не удивительно, практически все сопровождение принцессы после его «непредвзятого» отбора составляли как раз таки одни перевертыши. Ну, кроме, конечно, ее личных телохранителей. Он и их пытался убрать с пути, но их глава отказался от этого, потому перевертышу пришлось смириться с подобным решением.

И вот сейчас здесь собрались как эльфы, так и ламии. Что одна, что другая – обе дочери правителей. Теперь понятно, почему этот мнимый глава стражи на стал организовывать захват девушки сразу. Он хотел пойти дальше. Ему нужны были обе. И эльфийка, которая и организовала встречу, и ламия, которую я уже ранее встречал.

Смотрю, он подстраховался. Хотя и набрал магов, но в основном это бойцы. А значит, он решил обезопасить себя со стороны магов обеих принцесс, которые их сопровождают. И правильно. У эльфийки их было предостаточно. Четверо. Да и ламию сопровождал больно уж сильный дедок. И очень любопытный. Если девочка принцесса, то он, скорее всего, ее родной дед и отец императора. Ну да ладно, это сейчас не так и важно.

Главное, что перевертыши не удивятся подключению поля подавления магии. Так как подумают о том, что это дело рук кого-то из них. Но мне необходимо, чтобы никого из них не осталось снаружи.

Ага. Они уже начали действовать. Всех оставленных на улице противников они уже вырезали. Остались лишь те, кто находится тут в зале. Интересно, послужит ли активация поля подавления магии сигналом к началу атаки? Скорее всего, да. Но это еще не все.

Еще ночью я подготовил аналогичный проверочный артефакт, только вот работать он будет за счет биоактивной массы. Мне было необходимо, чтобы я смог его активировать при работающем подавителе магии. И сейчас я его аккуратно материализовал на столе.

Ну что же, пора. И я мысленно передал Лост: «Передай Терее, пусть активируют подавители».

Не прошло и пары секунд, как помещение накрыло полем подавления магии, правда мы чуток не успели, и атаку перевертыши начали чуть раньше, когда последние из них вошли в помещение. Но это уже не имело значения. Мне было необходимо, чтобы они не связались с еще одним отрядом перевертышей, который их поджидает чуть дальше по тракту. Они или прилетят сюда на помощь местным, либо перехватят тех, кто постарается сбежать отсюда. Именно поэтому мне и самому нужен был подавитель. Псевдолюди не должны были связаться со своими. И теперь они точно не свяжутся.

Все, теперь следующий этап. Активирую артефакт проверки на переворот. Хм, реакция немного не та, что я ожидал. Вообще-то, когда их проверяют на артефактах при въезде в город, то после срабатывания перевертышей начинает корчить и их очень сильно мучает внутренняя боль, таким образом они понимают, что обнаружены. Однако в этом случае что-то пошло не так.

Создавалось впечатление, будто перевертыши не замечают той смены ипостасей, что сейчас происходит. Но зато это заметили телохранители ламии и эльфийки. И отгородили их от нападающих своими телами.

Так, вот и последние из перевертышей ворвались в здание. Все, теперь на улице никого нет, можно работать и мне. Только вот нападу я на них со стороны двери и моего сидящего отряда. Так я смогу перехватывать тех, кто постарается напасть на них.

Все, пошел. Я даже не заметил, что уже давно нахожусь в состоянии боевого транса. В прошлый раз, когда столкнулся с перевертышами, у меня не было такого преимущества перед ними. Но теперь мы были уже существами разного уровня и с моей стороны это была обычная резня. Однако именно к ней я и был готов.

Я медленно шел вперед. Ну это мне казалось, что я еле прорываюсь сквозь воздушное пространство, хотя по зависшим в воздухе телам я догадывался, что это далеко не так. И вот передо мной уже никого не осталось, я остановился прямо напротив огромного тролля, заблокировав одним из мечей его удар, направленный в меня.