Вечные Пески Том 10 (СИ) - Сухов Лео - Страница 11

— Да через союзную семью какую-нибудь! — объяснила Меоли. — Чего сложного-то? Главное, чтобы Чёрное Братство не догадалось, что заказчик один и тот же.

— Ну, значит, меня скоро убьют, и заказ я не выполню… — хмыкнул я.

— А я не верю, что тебя убьют! — девушка покачала головой. — Ишер, ты неубиваемый, мне кажется. Ты от Илоса шёл прямо перед носом орды. И войска у тебя сначала не было. Ты большую часть людей вообще по пути собрал. Не могут тебя убийцы какие-то…

— Да всё они могут, — отрезал я чуть грубее, чем следовало. — Прости… Они убийцы, они учатся убивать людей. Быстро, тайно и исподтишка. И если Эрегихон меня уже заказал через кого-то, то закажет и снова.

— Балбес ты, Ишер, я же для тебя стараюсь! — тихо возмутилась Меоли, склонившись ближе к середине стола. — Если я тебя найму, если ты с ним поговоришь, если он увидит, что ты не помеха ему в планах, то дядя Эрегихон заказы отзовёт!.. Понимаешь?.. Он ведь тоже хочет, чтобы я смогла отделиться от семьи. Он ведь мне помогал.

— Ты лучше задумайся, зачем ему это! — хмыкнул я и добавил: — Я не хочу сказать ничего плохого…

— Да брось, — отмахнулась Меоли. — Я всё понимаю. У него есть на меня какие-то планы. И нет, Ишер, мне это не нравится. Не нравится, что у всех на меня свои планы. Не нравится, что никто не учитывает мои собственные планы. И да, я действительно хочу отсюда сбежать!

— Ты уже пыталась, — напомнил я.

— Да, но в этот раз не так… Я хочу правильно сбежать. Так сбежать, чтобы за мной больше не гонялись! — заявила девушка, ткнув в мою сторону свёрнутым кусочком лепёшки. — Я хочу оказаться как можно дальше от Междуречья. Но при деле, а не в бегах! И так, чтобы навсегда остаться там жить!

— Жизнь там будет не очень-то, — я помрачнел, вспомнив разорённые города и посёлки. — Готова к этому?

— Ты всё поймёшь, когда поговоришь с отцом! — не стала спорить девушка. — То место, куда я собираюсь сбежать… Оно отличное. И там будет не сильно хуже, чем здесь.

— Слабо верится, — предупредил я.

— В любом случае, с этим я как-нибудь разберусь… — грустно ответила девушка. — Просто помоги мне нормально сбежать.

— Это не снимает вопрос, как уговорить твоего дядю, — покачал я головой.

— Я уговорю! — ответила Меоли и вновь принялась быстро набивать рот.

— Ты пойми… Я ведь тоже сейчас не в одиночку путешествую, — объяснил я. — Был бы я один, или будь у меня отряд в несколько сотен воинов, может, я бы и согласился. Однако у меня не только воины. У меня куча мирных людей… Куда их девать? Вот уйдём мы, и пусть даже ты сумеешь наладить добычу… Но мне в этом случае придётся заниматься твоими делами где-то далеко от Междуречья. А тут, предположим, раз — и демоны прорвались…

— С нымы шплавятся!.. — уверенно заявила Меоли.

— А если нет? — спросил я. — Предлагаешь мне поставить на кон тысячи жизни женщин и детей? А если демонов добьют, когда меня не будет, тогда людей, живущих в моём поселении, сразу попросят с земли. Это же земля твоей семьи. И твои дяди — сама знаешь, не последние в ней люди.

Меоли подняла руку, прося выждать, и начала сосредоточенно перемалывать пищу. Наконец, справившись, она сглотнула, запила и спросила:

— А ты не хочешь взять своих людей с собой? Они ведь тоже, как я понимаю, в Междуречье не собираются оставаться?

— А ты как себе это представляешь? — вопросом на вопрос ответил я. — Подписаться на поход в сказочное место, где всё есть, но что-то слабо верится? Сорвать этих людей с безопасной земли, потащить демоны знают куда?.. Ты хоть понимаешь, сколько всего придётся с собой везти?

— Нет. Но надеюсь, что ты представляешь, — твёрдо сказала Меоли, глянув мне в глаза.

— И даже я не представляю, — покачал я головой, спеша рассеять её уверенность в моём всесилии. — Пока с отрядом ездили, мы только и занимались тем, что грабили пустые селения не предмет еды. Только… Как говорил один умный человек, нельзя в одну и ту же реку дважды войти.

— Это кто такой умный был? — с живым интересом спросила девушка.

— Неважно… Еда, которая была в разорённых краях, теперь уже сгнила. Все припасы придётся тащить за собой. Нужны телеги, нужны гнуры. Да я близко не представляю, какого размера нам нужен будет обоз… Впрочем, я даже не знаю, куда нам предстоит ехать… — я снова откинулся на спинку скамьи, упрямо скрестив руки на груди.

Больше всего я боялся признаться себе, что предложение Меоли меня зацепило. Нет, я не верил в благословенную землю, где вместо обычной жизни — Небесная пустыня. А вот Меоли, похоже, так осточертело в Междуречье, что она готова была поверить во что угодно…

Но мне тоже здесь всё осточертело… Да, тут можно было заработать много, очень много. Да, тут были удобства, о которых невозможно было помыслить за Тихой и Глубокой. А ещё тут были те, кто хотел и денег, и удобств, и развлечений. И, желательно, чтобы ещё и конкурентов на все эти жизненные блага не было. А я, как ни крути, являлся тем самым конкурентом.

Я тоже хотел сбежать, как и Меоли. Не дожидаясь конца войны с демонами. Не дожидаясь, когда истечёт срок аренды земли. Я хотел получить деньги за демоническую корону и исчезнуть из Ас-Арахаманы. Какой бы красивой и манящей ни была столица, но её такое количество иухов позорных населяло, с которыми рядом даже стоять не хотелось… Я готов был променять всё это местное великолепие на дорогу, ночной холод и дневной жар песков, на скудость еды и воды… И, главное, на свободу. Свою свободу.

В общем, наши с Меоли желания удивительным образом совпадали. Вот только она пока верила в сказки, а я давно привык трезво смотреть на мир. А в этом случае сложно поверить, что где-то в Крае Людей может быть лучше, чем в Междуречье. В Вечных Песках нигде не может быть лучше, чем рядом с двумя большими источниками воды.

Глядя на девушку, я подумал, что, хоть она за два прошедших года и изменилась, но по-прежнему была очень юна и, отчасти, наивна. Невольно вспомнилось, как она убеждала меня, что не боится ночного холода, и что ей уже приходилось ночевать в песках. А потом стучала зубами, пытаясь не выпадать из теплового хвоста от греющего фонаря.

Я по-прежнему воспринимал её как ту Меоли. Да, она стала взрослее, округлилась в бёдрах и груди, да и в целом окрепла — за что, видно, можно благодарить занятия с оружием, которые ей пришлось посещать. Уверен, многие местные юные аристократы, глядя на неё, пускают слюни. Я бы тоже пускал, если бы не социальная пропасть между нами…

…Но только наивная дурочка могла поставить на кон всё, чего смогла добиться! Ещё и в обмен на сказку про прекрасную землю, где олово и медь можно лопатой грести!..

— Ишер, ты сам-то согласен мне помочь? — голос Меоли вырвал меня из размышлений.

Пока я задумчиво разглядывал её, она как раз успела закончить с едой. И теперь смотрела на меня, не слишком умело пряча надежду во взгляде.

— Я, видишь ли, немного себе не принадлежу, — ответил я, отвернувшись к окну.

— Если я решу вопрос с теми людьми, которых ты поселил на наших землях… Тогда, Ишер, ты поможешь мне? — переиначила вопрос Меоли, вновь посмотрев мне в глаза.

И я немножко утонул. Сложно не утонуть, когда такие красивые девушки с такой мольбой во взгляде смотрят. Как будто все их мечты, все их надежды, да чего уж там… Как будто вся их жизнь зависит исключительно от меня.

«Вот же засранка! — подумал я, вновь отводя взгляд. — Наверняка же понимает, как на мужчин действует…»

«Ты любоваться любуйся, а руками крепче за стол держись!» — ехидно посоветовал внутренний голос.

— Ну положим… Только положим, будто я смогу быть уверен в том, что моих людей не выкинут с голой жопой за реку… Тогда да, Меоли, — ещё раз взвесив все за и против, кивнул я. — В этом случае я готов тебе помочь.

— Давай подпишем договор о намерениях! — радостно предложила Меоли, засверкав тёмными глазищами. — Если ты готов помочь, то я обязуюсь тебе выплатить… Скажем, полмиллиона золотых водянок!..