Князь плесковский (СИ) - Мазин Александр Владимирович - Страница 15

Ближе к крепости раскинулся город, небольшой, плотно застроенный. Ниже, до самой реки — посад. Черные крыши не лепились одна к одной, а разделялись широкими полосами огородов. На заливном лугу у реки паслось стадо: коровы, козы, овцы. Между ними сновали собачки. Нас они вряд ли учуют: далеко.

Я позвал Вихорька и велел отправить парней из лесовиков вдоль опушки: поглядеть, каковы стены с той стороны крепости. С ними отправились и Медвежонок с Тьедаром и Стемидом.

Примерно через час разведчики вернулись и я собрал совет.

— Значит, ты слыхал, что у Елдеты две сотни сильных гридней? — поинтересовался я у Става.

— Так говорили, — закивал плескович. — Две большие сотни. Гридней. Таких, как ваши.

Мои хольды заухмылялись. А Измор, Медвежонок и Певец даже засмеялись.

И Вихорек к ним присоединился, что лично меня порадовало, поскольку он тоже оценил уровень крепости, производительные возможности этой земли и сделал очевидный вывод: двести хускарлов она не прокормит и на постройку двух драккаров тут не заработать. На один тоже. Даже на такой небольшой, как мой Северный Змей. Двести копейщиков в коже, пожалуй, потянет. Уровня плесковских ратников. А вот настоящие воины на настоящем драккаре требуют совсем другого финансирования. Им серебро требуется, а не репа с рыбой.

Можно, конечно, допустить, что они такие же, как мы. Но тогда где их корабли?

— А слыхал ли ты, воевода, что Елдеты сейчас в вики ходит?

— Такого не слыхал, — тысяцкий огладил бороду, довольный, что хоть что-то определенное может сказать. — Но добрые вои у Елдеты точно есть. Не то и Трувор бы не стал с ним рядиться.

Вот это резонно. Сколько-то есть. Сколько?

— Тридцать? — произнес Измор, глядя на меня вопросительно.

— Может, — согласился я. — Вряд ли больше. Я бы поставил на пару десятков.

— Принимаю! — тут же отреагровал Медвежонок. — Марка серебром!

— На то, что больше или на то, что меньше? — уточнил я.

Вихорек захихикал. Заря пихнула его локтем: уважение к старшим!

— Все равно! — заявил Медвежонок.

— Марка, что меньше! — включился Тьедар.

— Марка, что больше двадцати! — поддержал Витмид.

Еще пару минут они согласовывали ставки. Я не мешал.

Пока они резвились, спросил у Става:

— О двухстах гриднях от кого слышал? Не от Трувора?

Если инфа от тестя, то можно не сомневаться: так и есть.

— Старшина наш говорил, боярин Говен.

Вроде помню такого. И, кажется, против меня голосовал.

— А откуда ему это стало известно?

— Так он торгует с ним, с Елдеты. И даже родня он с ним дальняя. По прабабке.

Вот как. Берем тогда этого Говена на заметку как «пятую колонну».

Но с ним после. Сейчас надо по вражьей крепости решать.

— Туром на крепость не пойдем, — сообщил я, когда хольды закончили с пари и перестали шуметь. — Сколько бы ни было, а людей класть не хочу. Нужен другой план.

— И он у тебя есть, — предположил Медвежонок.

— Есть, — подтвердил я.

[1] Тангриснир — один из двух неубиваемых упряжных козлов Тора.

Глава 8

Глава восьмая,

в которой с Ульфа Хвити требуют компенсацию за моральный ущерб

— Есть у меня план, — согласился я. — Но сначала я хочу послушать вас. Вдруг у вас интереснее.

— Купцы? — тут же предложил Тьедар.

Хитрость старая, но рабочая.

Возы у нас есть, замаскировать пару десятков хускарлов под торговцев реально.

— Не выйдет, — покачал головой Стег Измор.

— Обоснуй, — предложил я.

— Откуда чужим купцам с этой стороны взяться?

Став быстро закивал.

Ну конечно. С этой стороны Плесков. Им в эту пору эстам предложить нечего. А незаметно перетащить телеги так, чтобы зайти с противоположной стороны нереально.

— Тогда под личинами? — предложил еще один вариант наш скальд.

Тоже старый фокус. Старый, однако действенный. Доспехи, снятые с пленных у нас в обозе. И плащи характерные. Облачить варяжат, которые поменьше. Даже на меня, невеликого, что-нибудь да отыщется. Плащ и шлем, например.

Однако не покатит. Как только подмену раскусят, а ее раскусят раньше, чем мы достигнем ворот, нас начнут бить. А подмоге от леса до города минут десять галопом скакать.

— Может, ночью? –произнес Витмид без энтузиазма.

Без, потому что ночью боги вполне могут спать и потому наши славные деяния пройдут мимо основной рейтинговой таблицы.

Но мысль интересная. Вряд ли нас до темноты обнаружат.

— А если посольство? — внес предложение Мелоун. — От конунга Плескова. Обсудить будущий договор. Я и со мной еще десятка три. А ночью мы откроем ворота.

Вот это уже выглядит как план. И не будь со мной моих скандинавов и варяжат, я бы его принял. Но мои хольды глянули на англичанина с изумлением: ты предлагаешь нарушить основополагающий закон: гости не злоумышляют против хозяина?

Но здравое зерно в этой идее есть. Не посольство, нет. Переговоры. Которые не зададутся. Но внимание отвлекут. А, может, и спровоцируют. Надо только, чтобы этот Элды из крепости ко мне вышел, не забоялся. И возможность такая есть, учитывая что настоящей численности моего войска он не знает. Ему беглецы что донесли? Пришел наглый норман с четырьмя десятками, надеясь запугать как минимум впятеро большее воинство. Стопудово купится. Выедет хотя бы для того, чтобы показать, кто на этой земле папа.

— Сам поеду, — решил я. — Верхами. С первым нашим отрядом. Представлюсь. Потребую виру за убитых смердов. Шестьдесят марок серебром.

— Не даст! — уверенно заявил Свартхевди и остальные закивали.

— Не даст, — согласился я. И тогда я его порадую тем, что сынишка его тоже у меня. А потому уже не шестьдесят марок, а сто шестьдесят.

— Тогда, может, и даст, — сказал Гагара. — За сына.

— Может. Но сначала поторгуется, — заметил я.

Теперь уже и мне согласно закивали.

— Но это не все, — я оглядел свой боевой штаб. — Потому что даже сто шестьдесят марок это мало.

— А по-моему, хорошая сумма, — сказал Мелоун. — Сто шестьдесят марок без драки.

— Это меньше, чем получить все и еще драку впридачу! — хищно произнес Медвежонок. — Говори, брат, что ты задумал.

— Да все обычно, — ответил я. — Кто-то из местных наверняка предупредил о нас, но только о тех, что со мной первыми шли. О вас не знают. Вот пусть думают, что нас мало. Даже, если я берсерк, все равно штурмовать этот гард четырьмя десятками не стану. А вот Елдеты вполне может на нас напасть, если решит, что его сынок с нами. Но произойдет это точно не сразу. Сначала он захочет меня изучить, прикинуть возможности. То есть какое-то время мы с эстом поболтаем, померяемся елдетами, постращаем друг друга. А тем временем ты, братишка, обойдешь здешние пашни по краю леса и заберешься в этот загон для баранов с другой стороны. Без лестниц справишься?

— Вполне, — кивнул Медвежонок.

Данные разведки он тоже слышал. Высота стен с дальней стороны крепости выше, чем с фронтальной. И от опушки к услугам атакующих имеется не вычищенная от подроста примерно тридцатиметровая полоса. А дальше крутой склон, заросший кустарником. И на самой стене ни башенок, ни наблюдателей. Беспечный тут народ живет. Непуганый.

— Ты только в боевой раж не входи, — предупредил я брата на всякий случай. — Тебе командовать.

— Это как пойдет, — уклонился от ответа Свартхевди.

Я перевел взгляд на Стега. Тот переглянулся со Стемидом и кивнул. Если что, они подстрахуют.

За тылом только дозорный на вышке присматривает. Но этот, скорее всего, будет на наши с Елдеты переговоры глазеть. Но если Медвежонок не удержится и заревет раньше времени, такое никто не пропустит. Однако как ему ни хочется покайфовать-побезумствовать, мозг у него определенно есть и мой план он не сольет. А когда они уже в крепости будут, тогда пусть потешится. Хуже не будет.