"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Ефимов Алексей Иванович - Страница 22

Вайми задумался. Лэйми понял, что именно ради этого совета они и проделали весь этот путь. Официально, по крайней мере. Но Вайми не спешил с ответом...

– Что это такое? – очень тихо спросил Лэйми. – Откуда оно взялось?

– Тот «гриб», – так же тихо ответил Вайми, – и остальные... объекты. Свет – их оружие. То есть, не свет, конечно. Силовой луч, изменяющий саму природу наших тел. Достаточно попасть в него всего на несколько секунд – и ты станешь таким же. Это называется пластинация.

Лэйми поёжился. Лишь теперь он начал понимать, что такое настоящий страх – не перед смертью, нет. Страх потерять себя, свою сущность. Ничего не могло быть хуже.

– И что можно с этим сделать? – спросил он.

– Нашим друзьям из Сарьера-5 знакомы подобные существа, – сказал Вайми уже громче. – Но, боюсь, единственное, что может остановить их – это радиоактивное заражение всех занятых ими территорий. То есть, массированная ядерная бомбардировка. Насколько широко всё это распространилось?

– У меня нет последних сведений, – ответил майор. Он вовсе не был удивлен подобным предложением и одно это говорило, что дела плохи. – Вам придется пройти на командный пункт, к генералу Олмейну. Я провожу вас.

– Хорошо.

Жалюзи со скрипом опустились, скрыв от их глаз тварь. Гуськом они вышли из комнаты и свернули в одну из дверей слева. Узкая стальная лестница за ней вела на два этажа вверх, в просторный низкий зал, полутемный и заставленный множеством пультов с мониторами. У них сидели наверное сотни людей и в воздухе висел гул. На вошедших никто не обращал внимания – творилось что-то явно неладное. Часть экранов показывала происходящее снаружи – и, присмотревшись к ним, Лэйми понял причину.

Вначале он принял ЭТО просто за гряду холмов – всего в двух или трех километрах отсюда. Но она была словно окутана дымчатым, переливчатым туманом. Её очертания непрерывно менялись, к тому же она, кажется, двигалась. Нет, определенно двигалась – сюда, к ним. У неё было даже некое подобие лица – слишком смутное, впрочем, чтобы его рассмотреть. Да никто и не старался – все, находящиеся в зале, не обращали внимания на тварь, всецело поглощенные делом.

По коже Лэйми разлился ледяной озноб. Это... существо было не менее полумили в длину и вокруг него – прямо в воздухе – клубился рой других, более мелких созданий, темных или светящихся. Казалось, их с каждой секундой становилось всё больше, словно они возникали из воздуха.

Лэйми ещё не успел по-настоящему испугаться – поверить в то, что он видит ЭТО наяву и впрямь было трудно, – когда на половине экранов враз возникла ВСПЫШКА. Небо над тварью вдруг будто иглой прокололи и там, меньше булавочной головки, сверкнула, почти коснувшись её, ярчайшая, ослепительная даже на экранах точка-звезда. Буквально через миг она выросла в огромный огненный полукупол. Он рос прямо над землей, набухая всё больше, – и оторвавшись-таки от неё, превратился в раскаленный добела шар, а там, где была тварь, всё плавилось, горело, теряло форму. Огонь, раскаленные вихри, ад – и даже дыма нет, всё исчезает без остатка! Всё залил ослепительный свет – изображение как на экране телевизора, когда яркость максимальная, а контраста совсем нет. Изображение начало мигать... но камеры как-то работали даже в этом аду, хотя снаружи горела растительность и плавился грунт. От страшного жара ломались и корежились самолеты. У них отваливались крылья; фюзеляжи сминались, как растаявшие. Корежились, взрывались и горели машины. Даже на танках свертывалась краска, потом вспыхивал и начинал плавиться металл.

Через какие-то секунды до них дошла ударная волна – Лэйми видел, как с одного из танков сорвало башню, а сам танк подпрыгнул, отлетел и перевернулся кверху днищем. Орудия тоже летели и переворачивались, как будто были из дерева, а не из стали. Даже стотонный тепловоз сорвался с рельсов, отлетел от них и завалился на бок. Сами рельсы корежились и завязывались узлами, шпалы вспыхивали. От тепловоза отрывались какие-то тяжеленные детали и улетали прочь, – а вокруг неслись песок и земля, превращенные в расплавленный шлак. Всё это длилось какие-то мгновения, а затем страшный удар потряс здание. Лэйми полетел куда-то вверх и закричал. Свет погас, всё вокруг громыхало и катилось, казалось, в самый ад. Потом пол ударил его и тьма сменилась болью.

7.

Когда мутный, тускло-красный свет аварийных аккумуляторных фонарей залил пыльную мглу, Лэйми опомнился, словно очнувшись. Зал превратился просто в свалку – всюду валялся какой-то бесформенный хлам пополам с штукатуркой, в нем, отчаянно ругаясь, возились люди. Железобетонные стены расселись, в трещины проникал быстро густевший дым. Воздух заполнился паром и пылью. Лэйми тут же расчихался.

– Без паники! – загремел, поднявшись на ноги, рослый, массивный мужчина. Лэйми догадался, что это и есть генерал Олмейн. Впрочем, его мундир был так осыпан пылью, что он смахивал на повара. – Мы немедленно эвакуируемся в Рас-Мару. Лейтенант Джен, окажите помощь раненым. Майор Хартц, проводите людей к машинам. Капитан Томас, подойдите ко мне.

Чья-то рука взяла Лэйми за шиворот и без лишней нежности поставила на ноги. Это был Вайми – волосы его побелели от пыли, из рассеченной брови по лицу текла кровь, но он казалось этого не замечал. Сам Лэйми с удивлением понял, что отделался несколькими ссадинами и разодранными непонятно когда штанами.

– Пошли! – сказал Вайми, осматриваясь в поисках гвардейцев из Малау, но те куда-то исчезли, словно по волшебству.

– К-куда? – спросил Лэйми. Он понял, что потрясен случившимся сильнее, чем ему бы хотелось. Не каждый день в миле от тебя взрывается термоядерная бомба – а ты остаешься жив и почти цел. Почти.

– За детонаторами. Я не верил, что мы сможем забрать их, но нам повезло... так сказать. Всё, пошли!

Выбравшись из зала, они пошли по длинному пустому коридору, пока не оказались у каких-то больших дверей. Здесь Вайми тщательно осмотрелся – а потом, достав из кармана какую-то карточку, открыл массивную дверь слева. Они оказались в пустой комнате с компьютерными терминалами. К удивлению Лэйми, все они работали и на экранах мерцали непонятные схемы. Один из них был вделан прямо в стену над небольшой, но массивной панелью из белой эмалевой стали. Вайми подошел к ней, прямо на экране набрал код. Что-то коротко пискнуло, затем тяжелая бронепанель с шипением ушла в нишу и Вайми извлек из-за неё небольшой серебристый чемоданчик со скругленными углами. На его крышке был странный знак, похожий на рассыпанную мозаику.

– Что это? – спросил Лэйми. В голове у него гудело, она кружилась и соображал он не очень хорошо.

Вайми взвесил чемоданчик в руке. Судя по всему, он был довольно-таки тяжелым.

– Это? Конец. Конец всему, – он вновь ткнул в экран и бронепанель задвинулась. – Всё, пошли отсюда.

– Куда?

В голове у Лэйми сейчас был полный хаос. Он едва мог поверить, что всё это происходит наяву.

– В гараж, парень. Или ты хочешь идти пешком?

Лэйми не хотел. По засыпанной обломками лестнице они спустились в нижний коридор. Свет здесь тоже не горел, под потолком вился дым, под ногами хрустело битое стекло. Лэйми со страхом посмотрел на дверь, ведущую в изолятор. Судя по доносившимся из-за неё жутким звукам, тварь выбралась из своей темницы – а старых автоматов охраны было явно недостаточно, чтобы справиться с ней. Наверное, бронестекло не смогло выдержать удара – но судя по тому, как эту дверь перекосило, она уже никогда не откроется.

8.

Дверь в гараж также оказалась закрыта. Вайми сорвал пластиковые панели со стен справа и слева от неё и отжал рычаги запорных колодок; потом они с Лэйми смогли откатить тяжеленные створки. Лэйми оглянулся на дверь, ведущую в изолятор, – сталь её в середине зарябила и сквозь неё просунулась страшная, полуаморфная чёрная лапа.

Голова у Лэйми закружилась, ведь поверить, что он видит ЭТО наяву и впрямь было трудно. Но думать над этим он не стал и со всех ног бросился внутрь...