Кодекс Охотника. Книга XXXXXXL (СИ) - Винокуров Юрий - Страница 32

С этим спорить было сложно.

Я отошел к краю холма и раскрыл свое восприятие. Мир оказался старым. Энергетические линии лежали глубоко, местная магия тянулась из ядра и почти не смешивалась с душами жителей. Место годилось для отдыха и отлично подходило тому, кто решил устроить здесь засаду.

Нужно было сбросить чёртов «поводок»!

Бежать дальше можно еще долго, но Эрания выдохнется раньше. Я бы подхватил ее силой, вот только с переходами через Пустоту такой номер не проходит. Дракон знает дорогу телом. Если тело перестает слушаться, путешествие заканчивается внутри слоя. Оттуда даже Шнырька будет вытаскивать меня за дополнительное ведро мороженого.

Я просматривал линии мира, искал старые порталы, брошенные хранилища или хотя бы достаточно мощный источник, которым можно перебить след.

Внезапно небо над долиной дрогнуло, и на синем своде проступила тонкая сетка. Узлы загорались один за другим, и каждый новый оказывался ближе.

Эрания открыла глаза.

— Десять минут еще не прошли, — проворчала она, приподнимая морду.

— Это ты ей объясни, — я кивнул на сетку.

Дракониха посмотрела вверх и тут же встала. Усталость никуда не делась, но крылья уже разошлись.

— Пора уходить, — решила Эрания, примериваясь к прыжку.

— Полминуты, — я поднял ладонь, не давая ей рвануть. — Здесь должно быть что-то полезное.

Хвост ударил по камню.

— Сандр, она уже входит в мир.

— Вижу… Еще немного.

Сетка быстро наливалась силой. Привычных жгутов пока не было, и это настораживало.

Я дал восприятию больше энергии и ударил им по дальним линиям. В ответ пришел слабый след божественной силы, совсем рядом, за двумя холмами. Там стояла конструкция, собранная вокруг чужого ядра.

— Нашел! Двигай к храму, — я уже бежал к ней.

— Какому храму? — Эрания подставила спину, и я запрыгнул между выступами чешуи. — Ты опять решил попросить помощи у бога?

— Не, я собираюсь взять то, что мне нужно без спроса, — зачем просить у темных богов, я не понимал.

Дракониха оттолкнулась от площадки.

— Тогда я тебе верю.

Она спрыгнула с холма. Два взмаха, короткий разрыв, и мы вышли уже над храмом.

Когда-то это место впечатляло. Колонны высотой с башню держали крышу, от которой остался один угол. В центре стоял алтарь, вросший в каменный круг, вокруг него валялись цепи. Каждое звено могло удержать крепостные ворота и пережить удар Магистра.

Эрания опустилась во двор. Я спрыгнул, подошел к алтарю и положил на него ладонь. Пусто, но божество точно раньше здесь жило. Судя по отпечаткам, его посадили в храм насильно и много веков качали силу через алтарь. Потом пленник вырвался, порвав цепи изнутри. Жрецов, вероятно, он съел, а напоследок вынес из святилища всё самое ценное. Произошло это примерно лет пятьсот назад.

Я проверил глубокие контуры, там тоже ничего не было.

— Облом, — подытожил я. — Древний бог съехал, адреса своего не оставил.

Эрания замерла у входа. Ее зрачки сузились.

— Сандр, — она подалась назад.

— Вижу.

Дракониха оглядела двор, будто искала, куда спрятать собственный хвост.

— Такое раньше было?

— Со мной много чего было, но вот такого пока нет.

Пространство вокруг храма раскрылось сразу в десятке мест.

Подобных порталов я прежде не встречал. Никакой рамки, привычного завихрения или выхода в другой мир. Вокруг нас появились ровные круги, заполненные белым светом. Они поворачивались вслед за Эранией, словно орудийные башни.

Я успел поднять щит, как из кругов ударили лучи. Первый продавил защиту до ладони. Второй прошел сквозь камень и зацепил плечо. Боли почти не было. Рука потяжелела, энергетический канал начал засыпать, а следом в душу проник чужой приказ — лечь, закрыть глаза и перестать сопротивляться.

— Охренеть, — выдохнул я и вырвал из плеча белую нить. — Она решила меня усыпить.

Такого от Многомерной я еще не видел. Грубая сила ей надоела, и теперь хозяйка миров собиралась аккуратно выключить меня, чтобы доставить домой без очередной драки.

Алтарь за спиной принял еще два луча. Камень остался цел, зато вся вложенная в него магия погасла. Многомерная подобрала состав удара грамотно. Лучи глушили силу, сознание и связь с душами. При достаточном количестве меня бы выключили, упаковали и вернули на Землю. Наверняка еще записку приложили бы со словами — «Сиди спокойно!»

— На спину, быстро… — Эрания рванула ко мне и развернулась боком.

— Уже бегу, не ори!

Новый залп снес остаток крыши.

Я прыгнул на дракониху, вцепился в гребень, и она пробила слой прямо из двора. Один луч успел пройти рядом с ее крылом. Серебряная чешуя потускнела, Эрания дернулась и ушла глубже.

Храм исчез.

Обычно после такого перехода преследователь остается в мире. Нужно заново найти след, открыть дорогу и понять, в какую сторону ушла цель.

В этот раз белые лучи пробили пространство следом.

— Сандр! — Эрания шарахнулась от первого луча, едва удержав слой. — Они здесь!

— Вижу, девочка. Вправо!

Она заложила поворот, лучи повторили его.

Один прошел снизу и срезал кусок пустотного облака. Другой разделился на три нити, обошел Путевую складку и снова собрался у хвоста.

Лучи были самонаводящимися и теперь дела стали совсем плохи.

— Сбрось их! — крикнул я, поднимаясь на одно колено.

Эрания нырнула под поперечную нить мира, прижав крылья к бокам.

— Думаешь, я их в гости веду⁈ Они повторяют всё за нами!

Я создал две ложные метки и швырнул их в разные стороны. Каждая несла мою энергию, след души и даже запах Розовенькой, если запах вообще может существовать между мирами.

Лучи прошли мимо.

Я призвал душу Пустотного Ската, обернул ее остаточной силой Эрании и выпустил в соседний слой. Один круг дернулся, на один миг повернулся к приманке, затем вернулся к нам.

— Умные, падлы, — сообщил я драконихе, словно от этого ей станет легче.

— Сделай что-нибудь! — Эрания пробила тонкую перегородку плечом. — Они уже близко!

— Я думаю, — выбросив за спину еще один отпечаток, я проследил за лучами.

Принимать удар на себя нельзя, ведь именно этого Многомерная ждала. Я привык прикрывать своих, она тоже успела выучить мои привычки. Лучи подготовили под меня. Стоит встать между ними и Эранией, как вся конструкция схлопнется на моей Душе, а дальше я очнусь дома, возможно, в хорошем настроении и с желанием никогда больше не спорить. От одной этой мысли стало противно…

Я смотрел, как лучи держат поворот. Они шли за хвостом, повторяли высоту, игнорировали мои метки. Даже когда я выбросил наружу собственный отпечаток, погоня не дрогнула.

Вот оно!

След она держала по Эрании. Розовенькая закрывала мою душу, а вот Пустотного дракона скрыть оказалось намного сложнее. Переходы, жгуты, новый залп, всё строилось по ее следу. Лучи были наведены на дракониху и оказались достаточно умными, чтобы не теряться в слоях. Значит, нужно убрать цель.

Куда направить оставшийся удар, я тоже знал.

Я улыбнулся, и Эранию от этой улыбки передернуло сильнее, чем от очередного луча.

— Мне не нравится твоя улыбка, — она попыталась заглянуть мне в лицо, продолжая петлять между нитями.

— А мне нравится, двигай на Землю.

Дракониха повернула голову так резко, что едва не врезалась в Путевую нить.

— Куда⁈

— На Землю! Прямиком к барьеру, — я указал нужное направление.

— Тебя хотят вернуть, и ты решил им помочь? — в ее голосе уже слышалось вполне человеческое возмущение.

— Всё верно. Это очень разумный план.

Эрания клацнула зубами.

— Сандр!

— Давай, девочка. Сейчас самое время поверить в меня.

Она молчала несколько секунд, уворачиваясь от лучей. Затем резко сложила правое крыло и ушла вниз, к знакомому направлению.

— Правильно, мы вернемся, и она тебя простит, — Эрания перестала метаться между нитями и взяла прямой курс.

— Ага, — я прижался к шее и улыбнулся. — Простит…