Испытание (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич - Страница 57

Отвратительно…

Глава 27

Рейтинг

Уровень культивации: стадия конденсации ци

Ступень: 10

Приставать к другим участникам испытания я не стал, а никто из игроков не попытался сам установить контакт, видимо, предпочтя понаблюдать со стороны. Так что остаток пути прошёл без разговоров и вскоре дорога уперлась в огромные ворота, пройдя через которые я оказался на краю знакомой площади — именно здесь и проходило первое испытание. Правда, никакой ностальгии я от осознания этого факта почему-то не испытал.

К этому моменту трупы уже убрали, но кровь с камней оттирать даже не пытались, то ли оставив в качестве напоминания, то ли сочтя, что дожди и ветра сделают работу ничуть не хуже.

Ашу: гла-вное, чтобы они не заставили нас самих мыть полы.

Василий: вряд ли мы проходим испытание на должность клининг-менеджеров.

Тот факт, что предок продолжает шутить, порадовал, но вот некоторая заторможенность и даже сонливость всё ещё присутствовали.

Василий: ты точно в порядке?

Ашу: виии…

Василий: и что это значит?

Ашу: всё… отлично…

Площадь, способная свободно вместить более десяти тысяч человек, для всего лишь ста тридцати семи практиков выглядела практически пустынной. И стоило последнему из нас пройти под аркой, как в воздухе над нами появился оставивший нас чуть ранее страж.

— Вижу, вы наконец-то добрались! — провозгласил Сунь Лаоцзэ. — И в процессе даже никто не умер — прискорбно, прискорбно…

Несмотря на то, что он говорил довольно тихо, страж явно дублировал свои слова передачей голоса, благодаря чему они доносились до каждого из присутствующих.

— Разве нам было разрешено убивать? — удивился вслух кто-то. — Простите, старший!

— Нет, не разрешено, но это была бы хорошая возможность отсеять идиотов, — усмехнулся страж. — К тому же для того, чтобы устранить конкурентов, не обязательно убивать. Раны и переломы работают ничуть не хуже — не говоря уже о том, что вы могли просто использовать дарованную судьбой возможность для ограбления!

— Разве такие методы допустимы?

— Мы — демоническая секта. Всё, что не запрещено, — разрешено!

И тем не менее, если никто из игроков не попытался использовать озвученную возможность, на то должны быть веские причины. Возможно, нападать на других на этом этапе было опасно, невыгодно или попросту запрещено.

— Значит, старший, — произнёс уже я. — Мы и сейчас можем грабить друг друга?

— При мне — нет.

И это неплохо объясняло, почему моя информаторша не озвучила столь существенный риск — скорее всего, в обычных условиях страж сопровождал кандидатов.

— Ну а теперь настало время оценить ваши успехи, — продолжил Сунь Лаоцзэ. — На той стороне площади находятся девять столбов. Выберите один из них в соответствии с первой цифрой вашего номера и сдайте жетоны ожидающему под ним старейшине. Всё понятно?

— Да, старший…

— Врёте ведь, поди, — поморщился страж. — Не говоря уже о тех, кто вообще молчит. В общем, для тупых: если номер на вашем жетоне от десяти до девятнадцати — ваш столб первый. Если от двадцати до двадцати девяти — второй! И так далее, всё понятно?

— Значит, триста седьмой — это третий столб? — вслух уточнил я. — А если девятьсот седьмой, то последний?

— Верно, младший. Хотя если у тебя действительно девятьсот седьмой, то я бы рекомендовал не тратить время и сдаться. Или, ещё лучше, просто сдохнуть!

— Благодарю за совет, старший.

В то, что у меня действительно один из этих двух номеров, явно поверили немногие, но несколько исполненных презрения взглядов я всё же поймал.

— Ну, что стоите⁈ — рявкнул Сунь Лаоцзэ. — Вперёд — не заставляйте наставников ждать!

Большинство практиков послушно сорвались с места, устремившись к далёким столбам, однако некоторые предпочли идти шагом. В том числе и я сам, решив, что демонстрировать спокойствие лучше, чем посредственную технику передвижения.

— Ты и правда триста седьмой?

Повернув голову, я увидел одного из практиков, которых видел в свите моего нового врага, а потому соврал без малейших колебаний.

— Конечно.

— Держи! — Я вскинул руку, поймав брошенный жетон. — Тот, кого брат Чи объявил своим врагом, должен входить по меньшей мере в первую сотню!

— Девяносто девять? — оценил я. — Не благодарю!

Оставшийся безымянным «благодетель» презрительно фыркнул и рывком ушёл на десяток метров. В целом, большинство выживших были гениями, каждый из которых мастерски владел базовыми техниками.

Ашу: ты всё равно лучше, аха…

Василий: само собой…

Самая длинная очередь формировалась возле первого столба, поскольку с единицы начинались номера у самых перспективных кандидатов и ещё почти четырех десятков неудачников из второй сотни. К каждому последующему столбу очередь становилась короче, и к девятому, помимо меня, подошли всего четверо. И на меня они посматривали со смесью интереса и настороженности.

— Кто последний?

— Зависит от того, какой у тебя номер, друг.

— Девятьсот двенадцатый.

— Да ты шутник, — отозвалась единственная девушка. — У меня — девяносто седьмой, старших братьев — девяносто первый, третий и пятый.

По именам она ни себя, ни остальных не обозначила, но в данном случае было вполне достаточно и номера. Сильно сомневаюсь, что наше знакомство продлится достаточно долго, чтобы мы стали друзьями.

— А девятый у кого?

— Если не у тебя, то, значит, его носитель погиб, а его жетон остался где-то внизу, — пожала плечами девяносто седьмая. — Или в руках одного из тех, кто стоит в очереди к другим столбам. Ну так какой у тебя номер на самом деле?

— Девяносто девять.

На этот раз я не ограничился только словами, а продемонстрировал и сам жетон, разрушая последние сомнения.

— Тц… Сказала бы неплохо, но мы едва вошли в первую сотню.

— Просто слегка не повезло.

— Те, кому слегка не повезло, слегка сдохли, — парировала она. — И у нас, откровенно говоря, тоже не слишком много шансов.

— Поживём — увидим.

— Не разговаривай с ним, сестра, — вмешался девяносто третий. — Это Чжи Дао, и он оскорбил того, кого не следовало оскорблять! Если старший Яньлун увидит, как мы мило беседуем с этим у… В общем, он может подумать, что мы заодно!

— Брат Ли прав, — вздохнула девушка. — Пусть мы и оказались в одной группе, но не рассчитывай, что мы будем тебя защищать.

— Конечно, я всё понимаю.

Тот факт, что незнакомка проявила подобное дружелюбие, а мужчины смотрели с плохо скрытой враждебностью, уже не удивлял — сложно быть красавчиком.

— Но ты всё ничего. Если мы оба выживем, то можешь пригласить меня на прогулку!

— До сеновала?

— Да хотя бы и до сеновала, — не смутилась девушка. — Хотя сено, конечно, колется!

Спрашивать, теоретические это познания или практические, я уже не стал, предпочтя завершить разговор и понаблюдать за происходящим. В целом процедура была проста до безобразия — нужно было просто сдать жетоны сидящему под твоим столбом старейшине, после чего результаты появлялись на огромной каменной плите неподалёку. Причём строки то и дело менялись местами, формируя полноценную рейтинговую таблицу.

Ашу: высо… кие технологии.

Василий: и не говори…

Наша очередь двигалась быстро, и, уже спустя несколько минут, я оказался перед лысым и явно чем-то недовольным старейшиной.

— Приветствую старшего!

— Я Вэй Шуцзи, хранитель девятого пика! — тяжело вздохнул старик. — Назови своё имя, изначальный и текущий номера!

— Я Чжи Дао, — представился я. — Изначальный номер: девять тысяч двести восемьдесят четыре. Текущий: девять.

— Девяносто девять, ты хотел сказать?

— Просто девять.

Подкрепляя слова, я положил на стол соответствующий жетон, не оставляя старейшине иного выбора, кроме как поверить моим словам.