Своевольная невеста (СИ) - Силаева Ольга - Страница 70

– Ваше величество. – Гиллиан элегантно поклонился королеве. – Благодарю вас за столь… великолепное предложение.

Валери одарила меня улыбкой, полной презрения. «Знай своё место», – говорила она.

– Мне жаль, что я вынужден отказаться.

Повисла тишина. Кажется, даже музыканты перестали играть. Мне пришлось сглотнуть, чтобы проверить, что я не оглохла.

Её величество моргнула.

– Что? – сорвалось с её губ.

– Всё, что сейчас говорят о герцогине Дуартской, не соответствует действительности, – голос Гиллиана разнёсся по залу. – Герцог Кейран – ближайший друг моего отца и честный человек, а его супруга – уважаемая женщина. Я желаю показать всем, что я ценю и уважаю её репутацию и с негодованием отвергаю любые злобные сплетни. – Он холодно посмотрел на королеву, и мне показалось, что даже бриллианты на её тиаре потускнели. – А потому…

Гиллиан поклонился мне и предложил руку.

– Леди Тиса, согласны ли вы открыть бал вместе со мной?

– Да! – мгновенно выпалила я.

Потанцевать с фактическим королём и показать всем, что я не прячусь в углу? Да запросто! Пусть недруги видят, что меня не запугать, а союзники понимают, что у меня хорошие отношения с регентом! Авось тогда они не отступятся от планов Кейрана, а мне только этого и надо. По крайней мере, у меня появилась надежда.

Музыка заиграла вновь, ликующая, нежная, зовущая на танцевальный пол. Повинуясь ведущему меня Гиллиану, я осторожно положила руку ему на плечо и заскользила в такт мелодии.

Ошеломлённые лица придворных замелькали перед глазами, но я постаралась устремить свой взгляд в никуда, улыбаясь. Пусть думают, что я наслаждаюсь танцем, а не волнуюсь, что обо мне подумают.

– Не обращай внимания ни на кого, – произнёс Гиллиан негромко. – Я не верю ни одной гадости о тебе.

Я выдавила улыбку.

– Спасибо.

– Спасибо тебе, что танцуешь со мной. – Гиллиан улыбнулся мне одними глазами. – Нам есть что обсудить, не так ли?

– Ещё как, – согласилась я.

Наши взгляды встретились. Гиллиан улыбнулся совсем по-мальчишечьи, широко и ясно.

– Знаешь, в главном ты ничуть не изменилась – всё та же невинная девушка, взволнованная и чуть краснеющая. – Он улыбался, и в его улыбке было тепло. – Я никогда не поверю, что ты проводила ночи с придворными или вела себя недостойно. У тебя на лице всё написано.

Он был прав. Я почувствовала, что краснею.

«Интересно, – промелькнуло в голове, – а не на это ли рассчитывал Кейран? Чтобы его супруга оставалась невинной и недоступной, потому что именно так я буду больше влиять на принца-регента?» Ох, поговорю я с этим интриганом! И даже брачной ночью меня не устрашишь!

– Я спрашивал Кейрана о тебе во время нашего последнего разговора, – нарушил молчание Гиллиан, и я вздрогнула, не прекращая танца. – Я напомнил ему, что ты его не любишь, что раньше ты любила меня, что твоё счастье для меня важно и что у тебя должен быть выбор.

Моё сердце забилось быстрее, пока мы продолжали кружиться по залу. Я поискала взглядом в зале Кейрана, но среди новых и новых танцующих пар его не было видно.

– А… а он? – выдавила я. – Что он ответил?

Гиллиан сжал губы.

– Кейран сказал, что почти наверняка погибнет, – произнёс он. – Обратный эликсир или нет, но королева не простит и не забудет, что он стоит за её окончательным поражением. Если, конечно, она проиграет.

Королева-то? Она ничего не забудет, тут уж к гадалке не ходи. Но…

– Кейран сказал, что погибнет? – вырвалось у меня. – Он настолько в этом уверен?

Я закусила губу. А ведь ещё в этом одна причина, почему у нас не было брачной ночи. Мы так и не провели ночь вместе по-настоящему, потому что Кейран берёг меня. Он знал, на какие риски ему придётся пойти, и не хотел, чтобы мне было больно.

– Если… с ним что-то случится, – Гиллиан помедлил, – мне будет очень жаль. Я усилил вашу охрану, Тиса. Я сделаю всё, чтобы Кейран остался жив, ведь он твой муж.

Он грустно улыбнулся, глядя мне в глаза.

– Но больше всего я хочу, чтобы он перестал быть твоим мужем. И ты это знаешь.

Я не отвела взгляда.

– Наши желания не всегда сбываются.

– Но иногда сбываются. – Рука Гиллиана на миг оставила мою талию, а в следующий миг он вложил крошечный хрустальный флакон в мои пальцы. – Вот. Это тебе.

Я машинально сначала спрятала флакон в скрытый карман рукава, не прерывая танца, прежде чем взглянуть Гиллиану в глаза.

– Что это?

– Обратный эликсир, – просто сказал Гиллиан. – Я нашёл крошечный флакон в потайном отделении стола, когда занял кабинет Эдарда.

Я ахнула.

– Как?!

– Судя по всему, Эдард утаил крошечную часть эликсира, – пояснил Гиллиан. – Спрятал её отдельно на всякий случай. Валери забрала остальное, когда на Эдарда напали, хотя мне всё ещё непонятно, имела ли сама королева отношение к этому нападению…

– Имела, – сквозь зубы процедила я. – Даже не сомневайся.

– Короли не карают невинных, – тихо отозвался Гиллиан. – А я почти король.

Наши взгляды вновь встретились. Я знала, что половина зала смотрит на нас в эту минуту.

– Выпей, если захочешь, – просто сказал Гиллиан. – Когда захочешь.

Я открыла рот… и закрыла его, чтобы не ляпнуть лишнего. Я была благодарна Гиллиану за танец и подарок, но ситуация была та ещё. Сейчас мне нужны самообладание и твёрдость духа, чтобы устоять под градом грязных сплетен, ведь я отвечаю не только за себя, но и за ослабевшего мужа. И тут Гиллиан протягивает мне обратный эликсир! Умеет его высочество подобрать момент, нечего сказать!

– А если я никогда не захочу его выпить? – вырвалось у меня.

– Значит, никогда. Но я отдаю его тебе, потому что я понял, что… – Гиллиан сделал глубокий вздох. – Нужно, чтобы решение приняла ты сама. Знаешь, я злился на Кейрана, когда понял, что его планы отнимают у меня власть. Когда увидел, что Ассамблея требует новых полномочий, что суд теперь может отменить почти любой мой указ, что… много всего. Но потом вдруг понял, что не могу сам решать за всех. Мне просто не хватает мудрости и сил.

Я молча слушала его, двигаясь рядом в танце.

– А если я не могу решать за всех, – просто закончил Гиллиан, – как я могу решать за тебя?

Это прозвучало так печально, просто и одновременно с таким достоинством, что у меня на глазах навернулись слёзы.

– Спасибо, – шёпотом сказала я.

– Если ты вернёшь себе воспоминания, – голос Гиллиана упал до шёпота, – ты ведь скажешь мне? Даже если ты… даже если мы никогда…

Я отвела взгляд. Слишком много чувств было в этом лице.

– Возможно, мы в последний раз танцуем вместе, – тихо сказал Гиллиан. – Это прощание. Если ты останешься замужем, Кейран увезёт тебя, и ты и я никогда не сможем быть вместе. Мне придётся жениться, ты знаешь об этом. А ты уедешь.

– Да, – тихо сказала я.

Гиллиан тяжело вздохнул. Я молча смотрела на него. Музыка играла вокруг нас, но мы двигались медленно, точно танцевали под водой.

– Ты правда выбираешь его? – серьёзно спросил Гиллиан. – Кейрана? Его, но не меня? Я ведь могу устроить ваш развод, ты знаешь это. Даже без обратного эликсира я хочу быть с тобой вместе.

Я невольно вздрогнула. Гиллиан покачал головой.

– Ты можешь доверять мне, Тиса. Ведь я сам отдал тебе обратный эликсир. Клянусь, что не буду предавать твоё доверие. Но ты не спешишь бросаться мне в объятья. Так почему ты хочешь быть с Кейраном?

Я молчала. Мне хотелось ответить так же серьёзно и правдиво, но я боялась, что перепутаю, скажу что-то не то, оскорблю Гиллиана, а ведь он не просто Гиллиан, но и принц-регент…

– Потому что Кейран… – начала я.

«Интриган и коварный тип», – чуть не сказала я, но вместо этого вздохнула.

– Я дорога ему, – просто сказала я. – Любая я. Ему не нужна какая-то иная Тиса. А тебе всё ещё кажется, что вот-вот произойдёт чудо, что я буду другой, что я сама выпью обратный эликсир, что сегодняшняя я развоплощусь, развеюсь как страшный сон и прежняя Тиса вернётся, но… – Я грустно улыбнулась. – Я говорила тебе снова и снова. Ты знаешь, что этого не произойдёт, даже теперь, когда эликсир у меня в руках.