Своевольная невеста (СИ) - Силаева Ольга - Страница 66

Кейран оборвал себя, глядя на моё ошеломлённое лицо.

Этого… этого я не ожидала. Совсем.

– Подробности могут подождать, – мягко произнёс мой муж. – Я вижу, что очередная затея королевы сильно вас обеспокоила. Разговоры о моих планах можно перенести на другой раз.

Я смотрела на него, открывая и закрывая рот. Ничего себе планы!

– Ну уж нет! – вырвалось у меня. – Давайте-ка мы эти ваши таинственные планы обсудим по полной программе и как следует!

Кейран поднял бровь.

– Если вы настаиваете, ваша светлость. Спрашивайте.

И спрошу! Ещё как спрошу!

Я разглядывала своего хитроумного мужа так, словно видела его в первый раз.

– Я думала, что вы хотите получить единоличную власть! – выпалила я. – Вы говорили, что хотите сделать меня королевой! А сейчас я вижу, что вы поступаете наоборот. Вы хотите, чтобы ни один мерзавец на троне не имел права ничего делать! Чтобы его ограничивали вообще все, от судей до гильдий, а уж без согласия Ассамблеи он даже чихнуть не сможет!

Кейран широко улыбнулся.

– Интересный план, не так ли?

– Глазам своим не верю, – выдохнула я. – Вы лгали мне всё это время?

Кейран шагнул ко мне и обнял.

– Допустим, в одном я вам не лгал, – произнёс он негромко. – Вы помогли мне возвести Гиллиана на трон и сделали так, чтобы он прислушался к моим советам. Вы были рядом, когда я нуждался в вас. Даже если наш брак не будет идеальным, вы уже стали королевой, Тиса. Герцогиней Дуартской и королевой моего маленького герцогства.

Лёгкая ироническая улыбка.

– Более сентиментальный человек сказал бы «моей королевой».

– Даже не надейтесь выпутаться, пользуясь такой очевидной лестью! – Я возмущённо выскользнула из его объятий. – Думали, скажете красивую речь – и я сразу растаю? Вот уж дудки! Вы меня обманули! Я думала, что я ваша союзница, а не пешка! Что мы действуем вместе и с открытыми глазами! Что наша задача в том, что… что…

– Чтобы на троне оказался великий и мудрый правитель вместо злобного и эгоистичного королишки? – понимающе спросил герцог.

– Да! Нет! То есть… – я осеклась.

В глазах Кейрана плясали смешинки.

Я скрестила руки на груди.

– Ничего смешного в этом нет! Вы мне врали!

– Недоговаривал, – поправил Кейран. – Впрочем, совсем скоро мой план будет очевиден всем. Валери, думаю, уже начинает догадываться, а значит, и вас уже не стоит держать в неведении.

Я потрясённо покачала головой.

– Получается, вы действовали прямо у сиенцев под носом! И они…

– До последнего не замечали ничего, – кивнул Кейран. – Валери этого точно не ожидала. Ей вообще не могло прийти в голову, что кто-то добровольно может пойти на ограничение своей власти.

– Вы пошли, – прошептала я.

– Роль аристократа – служение, – просто сказал Кейран. – Я служил стране на войне, и после всех этих лет я наконец понял, как должен послужить ей в мирное время. Сделать так, чтобы она не зависела от воли одного мальчишки или его распоясавшейся интриганки-жены. Я долго размышлял об этом и наконец осознал, что дать представительство разным группам – это самый верный способ защититься от монархов, подобных Эдарду и Валери. Вы верите мне?

– Я…

Мои губы дрогнули. Он же обманывал меня! Он же… он же…

Но я не могла ему не верить. Сейчас, глядя в эти глаза, спокойные и серьёзные, не могла.

– Я верю вам, – выдохнула я. – Кажется.

Мы замолчали, глядя друг на друга.

– Но мы ещё не победили, – нарушил молчание Кейран. – Валери опасна. Всё ещё опасна. Королева никогда не смирится с регентством Гиллиана, ни со временным, ни тем более с постоянным, а всё движется к этому, поскольку Эдард слишком слаб. И теперь, когда Валери предупреждена, её партия сделает свой собственный шаг.

– Злобные и властные сиенцы, – пробормотала я. – А ведь я весьма мало с ними встречалась, исключая королеву и наёмных убийц.

– Видите? У вас уже весьма широкий круг общения.

Глядя на него, я не выдержала и засмеялась.

И тут же посерьёзнела.

– А Гиллиан? Что он сделает, когда поймёт, что его возможности весьма ограничены? Что он не всевластный монарх, а лишь король при Ассамблее?

– Будет профилем на монетах и главой королевского двора, – пожал плечами Кейран. – Женится, заведёт наследников, будет ездить на охоту, устраивать балы и инспектировать гвардию. А также вносить в Ассамблею указы и интриговать, чтобы увеличить своё содержание. Возможно, даже дозреет до того, чтобы интересоваться жизнью простых жителей королевства. Просто будет несколько более ограничен в средствах.

– То есть крайне ограничен, – уточнила я.

В глазах Кейрана снова плясали чёртики.

– Умеренно.

– А если Эдард всё-таки выздоровеет и сменит Гиллиана? – уточнила я. – Право отправить вас на эшафот у него всё-таки остаётся. Да и Валери, едва влезет на трон, тут же потребует палача с бо-о-ольшим топором!

– Это будет сложнее, чем кажется. – На губах Кейрана снова играла улыбка. – Наша Ассамблея в кои-то веки проснулась и почувствовала вкус власти. Раньше они были разобщены: каждый думал, что он сам по себе и ничего не может сделать, а перемены невозможны. Их единственной целью было сохранить свои земли, не ссориться с сиенцами и лишний раз не показываться королеве на глаза.

– Да уж, – пробормотала я.

– Но нашими с Гиллианом общими усилиями они начали сбиваться в группы. Они осознали, что у них есть общие интересы. И… всё. – Кейран развёл руками. – Мы им больше не нужны. Я им больше не нужен. Ни мои письма, ни гонцы, ни личные визиты. Теперь они действуют самостоятельно – и ни Эдарду, ни Гиллиану, ни Валери, ни даже вам, стань вы королевой, не удастся ни удержать, ни вернуть единоличную власть.

Я потрясённо смотрела на него.

– Вы… как долго вы это готовили?

– Задумки у меня появились сразу после того, как Эдард объявил о своём намерении жениться на сиенской принцессе, – невозмутимо отозвался Кейран. – А когда я узнал о брачном контракте, по которому беременная от кого угодно Валери получила бы всё, я понял, что времени не так много. И начал действовать.

Я нахмурилась.

– Но вам всё-таки нужна была я, – произнесла я. – Я и моя королевская кровь. Зачем?

– А вы не догадываетесь?

Я покачала головой. Кейран вздохнул.

– Королевским происхождением можно добиться куда большего, чем самыми убедительными уговорами. Я стал кандидатом на трон, и мои союзники рассчитывали, что я быстро заберу у Эдарда корону и разделю с ними власть. Другое дело, что я знал, что этого не будет. Им всё равно придётся собраться вместе и требовать власти у другого монарха.

– Иными словами, вы обманули их тоже.

– Не без этого. Но всё к лучшему, не так ли?

Я не знала, аплодировать ли его спокойной самоуверенности или хвататься за голову. Мне оставалось только вздохнуть. Интриган высшей пробы, нечего сказать.

И одновременно я испытывала безмерное облегчение, что мне не нужно бороться за трон. У меня будет герцогство и Кейран, будет место в Ассамблее и ответственность перед всеми, для кого земли герцога Дуартского являются домом. Но ещё у меня будет свобода.

Вот только Кейран ещё не победил. Мы ещё не победили.

– Королева собирается устроить мне серьёзную гадость на балу, – произнесла я наконец. – Не стоит об этом забывать.

– Не стоит, – согласился Кейран.

– Как вы думаете, что это может быть?

Кейран потёр лоб.

– Я не знаю. Это меня заботит, это серьёзно, и я попробую узнать, что это… но я не уверен, что мы успеем.

– Скорее всего, не успеем, – вздохнула я. – И что тогда мы будем делать?

Кейран вдруг улыбнулся, и в его улыбке, такой мягкой в последнее время, я вдруг увидела нечто хищное. Призрак прежнего Кейрана, воина и полководца, готового если не дать сражение прямо сейчас, то поставить противника в такую ситуацию, что тот десять раз проклянёт, что связался с моим мужем.

Он протянул мне руки, и я вложила в них свои.