Город, которого нет 6 (СИ) - Мантикор Артемис - Страница 42

— Ты жил свою жизнь как раб, преклоняясь перед судьбой, — произнёс старик. — И вот перед тобой, в жизни, появляется Он. Тот, кого ты не ждал, но кто изменит тебя.

А затем Литавр расхохотался, и его смех подхватил старик. И наконец — я сам.

Ничего смешного в этом всём я не видел — безумный хохот сам лился из глотки, и я не в силах был остановить этот поток смеха. От него ноги подкосились, и я упал на асфальт, принявшись стучать рукой по земле, как припадочный.

Всё вдруг стихло в один момент. Хаосит исчез. Старик тоже. И я тоже. Тоже исчез, стоило мне только моргнуть. И открыл глаза в тёмном помещении с резким зловонным запахом.

Вступил ногой во что-то мокрое и стукнулся головой о металлическую трубу с глухим стуком.

Активировал акцессию, вынул телефон, посветил фонариком, понял что нахожусь… в туалете?

Ну, хорошо, что один.

Толкнул дверь наружу — она была открыта. Увидел утреннюю улицу Города.

— Эй, ты откуда вылез? Почему без света? Эй, а ты платил⁈ — набросилась на меня гневная бабулька.

На глаза попалась вывеска «50 коп»

Это что, шутка хаоса такая?

Я молча протянул деньги и вышел на улицу. Места были знакомыми. Я находился прямо рядом с домом Тани. Перейти дорогу, затем минуты две вокруг дома к лестнице, и можно подниматься в теплицу на крыше.

Хаос… просто убрал меня домой? А место — такая шутка. Я вроде недавно упоминал что так можно и в сортире оказаться.

Мне как бы говорят — ты у нас на крючке, мы всё о тебе знаем.

Случайно обронённая фраза. Место рядом с домом Тани, в котором я сейчас живу. Это не может быть просто так. Это — послание.

Стоило отойти от пропахшего нечистотами места, как на телефоне раздался звонок. Михаил?

— Полярис… — начал он. — Ответь только на один вопрос, как бывшему другу.

— Почему бывшему? — спросил я, хотя он и другом моим не особо-то был.

— Что тебе пообещали неспы?

— О чём ты, Миш?

— Скажешь, ты не призвал в Город алтарь какого-то бога?

— Я? Ну, рядышком стоял, да. То ещё зрелище на шестом эхо.

— Чего ты добиваешься, Полярис?

— Миш! — возмутился я. — Я не знаю, что ты там думаешь, но я на стороне Города. Алтарь был меньшим из зол. Хочешь поговорить об этом — приезжай…

Я задумался над тем, куда бы его отправить, и выбрал нейтральное место в виде небольшой пиццерии рядом с рынком и театром, где я когда-то впервые повстречал Анну.

— … приезжай один, — закончил я после того как назвал адрес. — А то ты меня прям перепугал, вдруг ты что лихое задумал насчёт меня.

— Хочешь померяться силами со мной, или у меня будет комитет по встрече?

— Бля… — не удержался я. — И дай на всякий случай клятву своей богиней, что не будешь на меня бросаться. А за ложные обвинения я потребую компенсацию.

Последнее было сказано не столько из корысти, сколько чтобы он понимал, что я точно ни в чём не виноват и никого не предавал.

Несколько остановок трамвая, и я оказался на месте. Вернее, время я не назначал и на всякий случай решил последнюю остановку проехать по заветам зайцев, сзади трамвая.

Сошёл чуть раньше, чтобы убедиться в том, что меня не ждёт куча головорезов. Но Михаил поступил честно и стоял на площадке перед местной пиццерией в одиночестве.

Злой, мрачный, в чёрном плаще и шляпе.

Было утро, но людей в этом месте всегда было много. Дворец пионеров, рынок, крупный универмаг и чуть дальше — кинотеатр, вокруг которого всегда ошивалось много парочек и прогуливающих пары студентов.

Творить беспредел на виду у всех он не станет. Свидетелей слишком много. А без магии у меня есть фокусировка, в отличие от него.

— Йо, — поздоровался я и дружелюбно поднял руку в приветствии.

21. Жрец имени Его

Михаил изучающе посмотрел на меня, затем бегло — за моей спиной. Тоже видимо подозревал неладное. Но увидев мой спокойный вид и готовность общаться, успокоился.

— Что произошло там? — спросил он.

— Здесь есть киоск с крутейшими бутербродами с сыром и ветчиной, — сказал я и с лёгкой издёвкой добавил. — Вон там. Не будем нарушать традиции нашего отдела. А я пока начну с самого начала.

Он кивнул и молча пошёл за мной следом к большому киоску с надписью «Горячая Картошка». Вообще-то такие киоски в моём детстве занимались картошкой с сыром, тоже очень классный рецепт. Но здесь меня восхищали всегда именно эти запечёные бутерброды. В реальности я был ещё слишком мелким, чтобы позволить себе ими объедаться, потому они были маленькой наградой за посещение этого места.

Теперь, когда эхо перенесло их сюда, я не мог пройти мимо, да и есть хотелось.

— Сначала я спрошу — ты чего не отвечал? Я тебе писал, что мы нашли его.

— Да. На перехват вышла группа, на которую ты напал.

— Брехня! — поморщился я. — Найди хоть одного, кого я тронул хоть пальцем. На них напал хаосит.

— Что ты рядом с ним делал? Разве я не говорил — не приближаться?

— Он с какого-то перепугу решил, что я его товарищ, наверное потому что я на четверть дух после известных тебе событий, — уколол я его. — Убить его без шансов. Я решил поиграть дурачка и сделать вид, что я тоже хаосит. Прокатило.

— Ты серьёзно?.. Вижу, серьёзно… Мне говорили, что Литавр общается с тобой, как с другом.

— А причём тут неспящие? Литавр с ними не связан, он просто сумасшедший.

— Ты знаешь, как он получил силу?

— Да, мы немного поговорили. Нужно же пользоваться случаем, раз так? Неспящие его держали в плену и накачивали наркотиками. Гидрой точно, но скорее всего чем-то ещё. Но хаос помог ему сбежать, и вот он осваивается с новым телом.

— Новым телом? — гнев Михаила сменился на заинтересованность.

— Ну, подробностей я не знаю, но он… словно живой источник хаоса. Из него буквально течёт мана хаоса. Она у него во всех жидкостях организма, похоже. Его рвёт маной. Бедняга вообще ничего толком не соображает и делает то, на что инстинкты упадут. Видит еду — нужно съесть. Видит выпивку — нужно выпить. Видит женщину… в общем, он невменяем.

— А как появился алтарь твоему кошачьему богу?

— Нужно было сбросить силу. Или он бы и дальше творил невесть что.

— Да пусть хоть оргию устраивает с единицами, они всё равно всё забудут! А алтарь — это проблема. Мы не избавимся от него. И он потенциально — баг, который перенесётся на следующий круг. Своим поступком ты спровоцировал появление стирателей.

Вот и отлично, будет больше способностей, — подумал я, но вовремя прикусил язык и не озвучил эту мысль.

— Говоришь, пусть дальше нападает на людей?

— Полярис, взвесь пару неписей и жёлтые молнии в небе. Думаешь, люди не заметят, что памятник героям труда теперь изображает кота в ящике? Где здесь меньшее зло?

— Саша бы с тобой не согласилась, — я покачал головой.

— Саша… — выдохнул Михаил. — Теперь всё складывается.

— А насчёт первоуровневых, прости, если покажется грубо, но твоя жена тоже первого уровня и ничего не знает о петле.

Миша скривился. На лице промелькнул гнев, но он поборол первый прилив чувств.

— На кону существование Города как такового, Полярис. Если Город разрушится, не будет ни тебя-героя, ни их, будет лишь старость у разбитого корыта в нулевом мире.

— В любом случае, я сделал, что мог. А тебе стоило прийти самому с группой Вечных.

— Группа хотела прославиться и получить все лавры победителей, — буркнул Михаил. — Это вина их лидера. Они должны были дождаться остальных.

— Вот мы и выяснили, кто сегодня виноват. А алтарь богу лени — самое безобидное, во что я мог перевести его силы. Без массовых жертв, вспышек безумия и дальше по списку.

— Что ж… понял. Был не прав. У нас большая текучка кадров… так что подозревать своих в норме вещей. Привыкай. Каждый второй — шпион третьих, неспов или ещё кого….

— Думаю, он на некоторое время скроется из виду, но ещё обязательно вернётся.

— А каков шанс, что он снова посчитает тебя своим другом? — спросил Миша.