Очень приятно, Царь! Десерт (СИ) - Бергер Евгений - Страница 40

Отрезав кусочек, я поднёс его ко рту.

Дегустация началась внезапно и очень удивительно… Я даже на несколько секунд забыл, как разговаривать.

Хруст теста рассыпался под нёбом, словно первый снег под сапогом. И я вновь выпал из реальности, очутившись внутри самого вкуса. Золотистые стены слоёного теста поднимались вокруг, будто своды древнего собора. Я шёл по мягкому, тёмному ковру грибного дюкселя, и под ногами шептал тимьян. Где-то в глубине пульсировали мясные нотки говядины. Такие тёплые и сочные, что мне не хотелось останавливаться!

Прошутто обернулось солёным морским ветром. Горчица мелькнула искрой в самом краешке — острая, тайная, ушедшая прежде, чем я успел её поймать. Невероятные нотки вкуса заманивали меня всё глубже, и слои раскрывались передо мной, словно страницы книги, которую забыли дописать нарочно.

«Недосказанность!» — прошелестело эхо.

Нет… Это самый настоящий «открытый финал». Многообещающий. И дающий понять, что дальше всё будет просто прекрасно!

— Дерек? — голос Амелии вернул меня обратно.

Открыв глаза, я обнаружил, что моя тарелка опустела.

— Ну? — Аркадий скрестил руки на груди, и на его лице заиграла самодовольная, но, надо признать, вполне заслуженная улыбка.

— Как говорит коллега одной моей подруги, это… возмутительно хорошо! И самое главное — реально изысканно.

Аркадий рассмеялся. Причём впервые за всё время искренне. Без вот этой своей напускной манерности.

— Вот! — воскликнул он, тыча в меня вилкой: — Вот оно! «Возмутительно хорошо»! Юноша, вы только что дали лучшее определение английской кухни, которое я слышал за шесть лет в гимназии и три года в академии. Я, пожалуй, украду его для своего научного труда.

— Крадите на здоровье. Кстати… Вы с Профессором Коноваловым случайно не родственники?

— Случайно не родственники. — усмехнулся Маро: — Но он является куратором сообщества исследователей английской кухни.

— Вот откуда ветер дул. Всё понятно.

— А что же касается мяса Веллингтон — один из величайших шеф-поваров двадцать первого века сделал на нём имя. А зовут его — Гордон Рамзи.

— Да. Слышали про таких. — кивнул я: — Но всё же… Я не совсем понял суть секрета английской кухни. Вы ответили, как-то, уж слишком размыто. И… если честно, желания смеяться над «фасолью на тосте» у меня это совершенно не отбило.

— О, над фасолью на тосте смейтесь сколько угодно! — милостиво разрешил Маро: — Это действительно ужасно. — и, выдержав идеальную паузу, добавил: — Но с хорошим сливочным маслом и капелькой вустерского соуса — божественно.

— Соус и подлива. — я хлопнул себя по лбу: — Ну, конечно!

— Высший балл, Господин Цареградцев. — улыбнулся Аркадий: — Видите ли, это учебное заведение в первую очередь оценивает вашу способность адаптироваться, поглощать информацию и СОЗДАВАТЬ. Если бы я показал вам напрямую — вы бы просто скопировали меня на отборочном туре. А для Харитоновки такой подход недопустим. Экспериментируйте с соусами и подливами, Господин Цареградцев. И вы создадите шедевр, который перевернёт не только моё сообщество, но и всю академию в целом.

— А что же касается сложившейся ситуации? — поинтересовалась Амелия.

— Оу… — Маро уселся в дорогущее кресло и деловито скрестил пальцы: — Если всё то, о чём вы мне рассказали — правда… То я предпочту держаться от конфликта в стороне. Не поймите меня неправильно, Госпожа Симонова! За вас и вашего отца я готов прыгнуть в огонь… Но также вы должны понять то, что у меня последний семестр. Затем начнётся практика. И рисковать своим будущим из-за нескольких самовлюблённых ребят мне не хочется.

— Я вас понимаю.

— Но… Я окажу поддержку ресурсами, если Совет попытается урегулировать ваши… споры при помощи дуэлей. К тому же, для вас, Госпожа Симонова и Господин Цареградцев — мои двери всегда открыты. Так что, за консультациями и посильной помощью вы можете приходить ко мне. Это всё, что я могу сделать в нынешней ситуации.

— Честно говоря, на большее я и не рассчитывала. — дежурно улыбнулась Амелия.

— Звучит несколько оскорбительно… Но в целом, я с вами согласен. Это было максимально логично. — пожав плечами, ответил Маро.

— И отдельное спасибо за консультацию и потрясающий Велингтон. — поблагодарил я.

— Приходите, Господин Цареградцев. Я вижу в вас огромный потенциал! И если вы хотите попасть в Совет… Вам будет необходима практика. Как я уже сказал — мои двери открыты в любой день. Приходите! Я снабжу всем, что потребуется. И обязательно помогу. Но учтите! Я не смогу сделать блюдо-чемпион за вас.

— Да. Я это понимаю. Но я всё равно приму помощь.

— Рад слышать.

— Что ж… Раз мы со всем разобрались, то более не смеем вас отвлекать. — кивнув, произнесла Амелия.

Попрощавшись с Аркадием и его дворецким, мы вышли обратно в коридор.

— Ты молодец. — загадочно улыбнувшись, тихо произнесла она.

— Чего вдруг? Я показал, что, вообще, не шарю за английскую кухню…

— Главное, что ты его заинтересовал. Думаешь, он просто так согласился нам помочь?

— Ну, не сказать, что прям согласился…

— Дерек, Маро — Девятый номер. У него мало того, что есть готовая команда профессионалов. Так ещё и ресурсы в неограниченном количестве! Это может сыграть нам на руку. К тому же, он готов тебе помогать. Поверь, Маро далеко не каждому делает подобное предложение.

— Ладно. Выжму из него всё.

— Вот! Правильное решение. Но сильно на него не дави. Маро прав. Харитоновка создаёт лучших из лучших. А такие, как правило, всего достигают самостоятельно.

— О… Копировать его стиль — не в моих интересах. Лучше скажи, что мы будем делать дальше?

— Обойдём ещё парочку моих потенциальных союзников.

— А потом?

— Будем усиленно готовиться к вступлению в Совет.

Глава 13

— Ох, твою ж мать… — выдохнул я, глядя на огромный небоскрёб «Саншайн».

Вот честно, каждую субботу мне хотелось, как в типичном «диснеевском» мультике начинать свой день со слов стандартного главного героя.

Что-то типа:

«Меня зовут Искандер Цареградцев! И в свои невинные восемнадцать лет я уже успел совершить главную ошибку своей жизни. А именно — согласился судить и вести кулинарное шоу…»

Мне всё это представлялось, чем-то величественным. Как показывали в забугорных передачах. Чтобы белоснежный китель, благородные ароматы трюфелей, изящные тарелки, на которых соус лежит тонкой каллиграфической линией. Я представлял, как буду задумчиво пробовать блюдо, прикрывать глаза и говорить что-нибудь про «баланс кислотности и умами». И что мне, ХОТЯ БЫ — будет вкусно. Да что там вкусно⁈ Хотя бы — приемлемо.

Но реальность же выглядела совсем по-другому…

Стоило мне подняться на свой этаж и зайти на студию, как в мою сторону тут же полетел радостный Воробыч. Чертов предатель! Реальный толстый чОрт.

— СОВУНЫЧ!!! — счастливым тоном человека, который обратил страдания других в деньги, успех и небывалый доселе рейтинг, воскликнул он: — Сегодня будет просто чума!!!

— Здорово. — слова проклятого кузнеца шоубиза возбудили во мне неистовое желание развернуться, сесть на мотоцикл Биг Би и свалить обратно в общагу. Да, десять тысяч за съёмочный день в 2017 году — это очень хорошо. Тем более, до моей мечты — собственного авто, осталось всего ничего, ведь Маро услужливо предоставил мне своих людей и кухню.

Однако каждый раз приходить сюда, зная, что участники будут пытаться тебя убить — страдание, которое невозможно оценить деньгами. Чёртовы маньяки, которые не готовят, а воспроизводят орудия для карательной кулинарии!

О, как я счастлив, что один из этих бестолочей сегодня покинет проект…

А ещё мне было очень интересно, как там поживал Том? Практиковался ли он? Или всё-таки опять решил пойти по кривой дорожке?

— В общем, сегодня у нас будет конкурс «Экономическая кухня»! — глаза Воробыча искрились.

— Что это? — изо всех сил стараясь скрыть ужас, поинтересовался я.