Туда и обратно (СИ) - Савинков Андрей Николаевич - Страница 3

— Куда еще? — Серов поздоровался с присутствующими и сел на диван напротив главы гильдии. Высокий худощавый мужчина с явно тщательно ухоженной эспаньолкой на лице, лет пятидесяти на вид — мастер-ритуалист Шарон ан-Здинг. Согласно наведенным заранее справкам, не очень сильный лично маг, но при этом очень хорошо образованный и дотошный к мелочам.

— Возможно, к Архату Розену. Я так и не понял подоплеку вашей с ним связи, однако до этого действовали вы заодно.

— До этого? — Какой-то молодой служка притащил поднос с бутылкой вина и несколькими бокалами. Граф только поморщился: в конце такого длинного дня пить алкоголь не хотелось совершенно. Ан-Здинг считал эту мимолетную эмоцию и переспросил:

— Возможно, что-то другое? Не вино?

— Предпочел бы вместо вина вашего целителя. Мне сегодня досталось. Как физической оболочке, так и духовной. Со вторым я справлюсь сам, а с первым… Тоже справлюсь, но, честно говоря, помощь целителя была бы совсем не лишней.

— Боюсь, сделать это будет сложно, — пожал плечами глава гильдии и тут же пояснил: — Анжей — наш целитель, он сегодня перенапрягся изрядно. Ну, вы сами были там, на площади, куча раненных и искалеченных. Сейчас просто спит без задних ног.

— Ладно, — Серов махнул рукой. — Потерплю. Так что вы говорили о моих отношениях с господином Архатом?

— Да, раньше вы были… Союзниками. А теперь, когда власть Синоров уничтожена, не появится ли у других «отцов» нашего города желание отодвинуть одного не в меру активного гостя на задний план?

— У меня нет никаких планов по взятию власти в Карланде, — передернул плечами Александр. Идея, конечно, была заманчива, но без своих полков он сам с десятью спецназовцами имел слишком мало возможностей здесь и сейчас.

— На вас молится толпа. Молится в самом прямом смысле этого слова.

— Этого недостаточно. Толпа никогда ничего не решает сама.

— Это правда. Но в момент, когда все признанные лидеры… Ну, назовем это так: они кончились, и наступает время безвластия, порой открываются интересные окна возможностей.

— Вы хотите мне что-то предложить? — Серов вопросительно приподнял бровь, глядя на пытающегося плести хитрые словесные кружева собеседника. — Если так, то можно сначала мое письмо отправить?

В послании, предназначавшемся для Ариена, Элея и другой старшины графства, Серов быстро описывал сложившуюся тут ситуацию и… Просил помощи. Да, вот так банально — просил: как только торговый караван доплывет до границ графства, сразу же разворачивать его обратно — сняв, естественно, ценный груз и добавив бойцов, насколько хватит места. Потому что у Александра неожиданно нарисовалось в городе очень много имущества, и если насчет возможного захвата власти — насчет отсутствия таких амбиций — попаданец не врал, то вот отдавать уже фактически «свое» не хотелось до зубовного скрежета. Ах да, и еще жрецов побольше Александр просил выслать для окормления новой паствы.

— Предложить… — Когда вопрос с пересылкой корреспонденции был улажен, мужчины вернулись к прерванному разговору. — Сотрудничество.

— В какой форме и зачем это вам? И вообще, давайте заканчивать вот эти «дипломатические танцы», потому что сил плести словесное кружево у меня просто нет, — Серов покачал головой. — Уж простите, день был очень тяжелый, а завтра будет еще более тяжелый, видимо.

— Хорошо, давайте по порядку. Мы, маги, Гильдия, мы хотим большего влияния на политические процессы Карланда. Раньше никаких способов этого добиться не имелось, и мы не пытались прыгнуть выше головы.

— Почему я? Почему не одна из купеческих группировок?

Если рассматривать политическое поле Карланда, то главной силой до последнего момента был клан Синоров. Они «держали» работорговлю и значительную часть морских перевозок. Была группа товарищей, которая делала деньги на рыбной ловле и всем, что с ней связано. Были те, кто строил бизнес вокруг торговли с Касским ханством, как раз к ним относился тот самый Архат Розен, и понятно, что именно эта группа была больше всего заинтересована в смещении Синоров и окончании войны с северным соседом. Была группа негоциантов, ориентированная на торговлю с севером континента по реке Игел. Были… В общем, имелся сложный и достаточно запутанный клубок интересов, в котором вот так, с кондачка, разобраться постороннему не представлялось возможным.

— А для нас при сохранении существующей системы ничего не поменяется, — развел руками ан-Здинг. — Торговые потоки… Скажем так, их перераспределят более удачливые господа, сумевшие получить выгоду из случившейся заварушки, и все останется как прежде.

— Уезжайте. Переселяйтесь ко мне в графство. Могу предложить новые знания, возможность расти в силе, бесконечное количество учеников и задачи такого масштаба, которые здесь, в Карланде, вы никогда не найдете.

— Заманчиво, но нет. Мы все же не готовы менять место жительства и приносить вам пожизненную клятву. Ваше сиятельство, — маг подчеркнул голосом обращение к Александру так, что дураку стало бы ясно, насколько скептически ан-Здейн к нему относится. Не в том смысле, что Серов как бы «присвоил» себе титул графа самостоятельно, а реально он бродяга без рода и племени. Наоборот.

Во-первых, графство уже по размеру вполне тянуло на какое-нибудь не очень большое королевство, то же герцогство Тавар уже явно осталось позади по этому параметру. Только реально контролируемая территория, на которой стояли графские гарнизоны, была размером с небольшую европейскую страну типа Венгрии. Даже больше, пожалуй. А ведь были еще «пустоши» западнее и восточнее вплоть до реки Кель и территорий орков. Людей там сейчас почти не было, никто в политическом плане на эти земли не претендовал, и Александр как-то мысленно уже привык считать их своими. Если считать так, то площадь графства Серова и вовсе приближалась к полумиллиону квадратных километров. Ничего себе так графство.

А ведь было еще Закрытое Королевство…

Ну и во-вторых, божественный статус попаданца делал все эти титулы еще более ничего не значащей мишурой.

— И? Каков тогда план?

— Если вы, ваше сиятельство, сможете формально взять город под руку, оставив нам большую автономию во внутренних делах, то гильдия магов резко усилит позиции. Вы же, в свою очередь, получите опорную точку на северном берегу узкого моря, серьезную военную мощь, в частности, морскую, сможете влиять на финансовые потоки.

— Ну да, — нельзя сказать, что Серов за время нахождения в этом городе не думал над вариантами установления контроля над городом. Думал, конечно, но пока подходящих себе схем не видел. Банально имелось понимание, что реальной власти он добиться не сможет, а формальные вассальные отношения будут ему приносить гораздо больше головной боли, чем дохода. Александр принялся демонстративно загибать пальцы, перечисляя пункты, которые ему не нравились в этом предложении. — Я буду вынужден вписаться в войну с касским ханством, как формальный сюзерен Карланда. Я буду вынужден тратить средства на борьбу с разбойниками в устье Кель, которые мешают торговле. Очевидно, вы намекаете на то, что хотите получить доступ к знаниям, которые были накоплены моими магами; вероятно, вам, как ритуалисту, «новая математика» должна быть максимально интересна. Мне придется как-то улаживать споры между существующими кланами в городе, и, как водится в таких случаях, я всегда буду оставаться крайним. А что я получу? Опорный пункт? Так я и так могу держать здесь корабли и торговать: прямо сейчас мои люди берут под контроль наследство покойных бургомистров. Все я не удержу, но даже куска хватит, чтобы войти в состав городских нобилей. Может, даже место в городском совете получится выхватить. Доходы? Не смешите: чтобы получить доступ к собираемым здесь податям, мне придется взять за горло буквально всех, наоборот, вкладывать еще свои придется.

Дальше пошел откровенный торг. Обе стороны находились в «слабой позиции» и очевидно были заинтересованы в сотрудничестве, а значит, компромисс должен был рано или поздно как-то оформиться.