Гнев бумажного императора. Часть 2 (СИ) - Ласточкин Дмитрий - Страница 37

— Благодарю за чай. — первым заговорил Лорд Тан. — Младшая Сяонин, мы хотели с тобой обговорить то, что произошло на Кладбище Демонов.

— Да-да. — покивал Лорд Цзян. — Мы опросили свидетелей, младшая Сяонин, и по их словам вырисовывается нерадостная картина.

— Какая же? — мне и правда было любопытно, что там болтают подручные мёртвых Лордов.

— Нерадостная. — тяжелым взглядом попытался пригвоздить меня к полу Лорд Тан. — Трое наших братьев и сестра погибли при неизвестных обстоятельствах.

— А ты, младшая Сяонин, единственная выжила. И рассказала очень странную историю про их гибель.

— Хм, меня удивляют ваши слова, Лорд Тан, Лорд Цзян. — я слегка нахмурился. — Я рассказала всё, как было на самом деле, и мне непонятно, почему вы называете эту историю странной. Разве что вам передали её вам в изрядно искаженном виде.

— Хм, это возможно, младшая. — кивнул Тан и обменялся взглядами с Цзяном. А заодно и голосовыми передачами. — Тогда мы не против, чтоб ты рассказала нам, что же произошло на Кладбище на самом деле.

— Да, я тоже хочу услышать твою версию, младшая Сяонин. — поддакнул ему Цзян.

— Хорошо. — я показательно вздохнул. — Некоторое время назад, узнав, что я немного разбираюсь в Дао Формаций, четвёрка Лордов пригласила меня вскрыть формацию на неком Кладбище Демонов. Я про это место узнала от них, потому что я тут человек новый. Быстро собрали караван и поехали туда.

Лорды внимательно слушали меня, кивая и над чем-то раздумывая.

— На месте я определила, что там действительно находится древняя защитная формация, весьма непростая. Я создала несколько взламывающих формаций, и впятером мы успешно преодолели эту древнюю формацию. Исчезнув, она обнажила колодец, уходящий под землю. В колодце мы нашли грот с чёрным озером посередине, в котором древний культиватор устроил свою мастерскую.

— Мастерскую чего? — вклинился в мой рассказ Лорд Тан.

— Мастерскую по созданию бессмертного тела. Этот практик принадлежал к некоему культу Бессмертного Существования. Культисты грезили вечной жизнью, но почему-то считали, что достигнуть её можно через смерть.

— Вот как? — удивился Лорд Цзян.

— Именно. Я нашла документы этого практика, его лабораторные журналы…

— И где они сейчас⁈

— Я их всех уничтожила. — твёрдо заявил я. — Это была мерзость, гниль, которой не место под Небесами!

— Что же там такого плохого? — явно не поверил Лорд Цзян.

— Этот старик, да и весь культ, считали, что для бессмертия нужно соединить мёртвое тело и живой разум. А тот, что засел под Кладбищем, ещё и грезил телом демона. — я невольно скривился, но Лорды смотрели на меня без капли отвращения к подобным мыслям. — В том озере он выращивал себе такое тело. Но не успел — умер прямо за столом, делая запись в дневнике.

— Ха-ха-ха! — не удержались от смеха оба старика. — Прости, младшая Сяонин, продолжай.

— А почти всё. Тело, что создал мёртвый практик, продолжало жить и поглощать умирающих демонов. Не знаю, сколько это длилось, но времени хватило, чтоб в этом монстре зародилось нечто, похожее на разум. Когда мы туда спустились, монстр выбрался из озера и напал на нас. Лорды погибли в борьбе, а мне пришлось уничтожить все запасы Небесных сокровищ Огня, которые у меня накопились, чтоб сжечь этого монстра и испарить озеро из эссенции Смерти. После этого я выбралась наружу и всё.

— И ты не взяла записей этого культиста? — с недоверием посмотрел на меня Лорд Тан.

Похоже, он не мог понять, как можно отказаться от рецепта бессмертия.

— Я их всех уничтожила! — твёрдо заявил им обоим. — Вечная жизнь прекрасна, но не такими методами, идущими против воли Небес и разума.

— Хм, но ты ведь их прочитала? — прищурился Лорд Цзян.

— Мельком, не вдаваясь в подробности. — пожал плечами.

Лорды переглянулись, снова взглянули на меня с раздумьем в глазах. Казалось, они колеблются, верить мне или нет. Вот теперь пришло время использовать козырь с кольцами!

— Возьмите. — я выложил на столик перед ними четыре кольца.

— Что это?

— Это кольца погибших лордов. Я их собрала, чтоб никто из «наследников» их не разграбил. — кивнул головой, побуждая взять. — Внутрь не заглядывала, так что не знаю, что там осталось. Возможно, указания о том, кто приемники погибших Лордов.

— Почему ты отдаёшь их нам? — Лорд Тан удивлённо дёрнул бровями.

— Потому что я здесь надолго не задержусь, хочу ехать дальше, в столицу, к океану. Пусть наследие Лордов города остаётся в городе! — произнося последние фразы, я добавил в голос пафоса.

— Это очень благородно, младшая Сяонин. — почему-то кисло похвалил меня лорд Цзян.

— На моём месте так поступил бы каждый. — не согласился с ним. — У вас есть ещё вопросы ко мне, Лорд Тан, Лорд Цзян?

— Пожалуй, нет. — Лорд Тан переглянулся с Цзяном и покачал головой. Смахнул кольца со стола. — Благодарю за твоё содействие и честность, младшая Сяонин.

— Конечно. Мы, культиваторы, друг друга не обманываем! — с серьёзным видом заявил я.

Старики поднялись со своих мест и ушли, выражая даже своими фигурами достоинство и силу. Хотя, пожалуй, я бы справился с ними и поодиночке, и с двумя разом. Тоже мне, старые кони!

Ладно. На этом, пожалуй, всё. Больше меня в городе Небесных Столпов ничего не держит. Какие мог сокровища я тут все получил, на кладбище сбегал, шороху навёл — можно двигаться дальше.

Сказано — сделано. Я отдал распоряжение дворецкому, чтоб тот подыскал мне караван до столицы. Тот расстарался и уже через час сообщил, что через два дня один такой отходит, и он даже забронировал мне место на лучшем слоноверблюде. Обрадованный, я отсыпал ему Духовных камней и золотишка, экономке тоже выдал премию, как и слугам, и устроил прощальную вечеринку.

Через два дня я был на площади с караванами. Город, когда я через него проезжал, выглядел как-то странно, слегка безлюдно. Это так месяц смуты на него повлиял? Или местные попрятались при виде меня? Непонятно! Я же сама доброта! Вон, экономка, дворецкий и слуги со слезами на глазах провожают меня в добрый путь!

Караванщик относился ко мне со всем почтением, кланялся в пояс и заглядывал в рот при каждом слове. Впрочем, я не то, чтоб много говорил. Сел в свой паланкин на спине верблюда и всё, приготовившись всю дорогу совершенствовать Печать Стали. И, может, обдумаю какие-то техники, что можно использовать с законами Дерева. Те же цветы с кислотой неплохие, но как-то их надо оптимизировать и усилить. Ну, у меня будет немало времени на это, до столицы от четырёх до пяти месяцев блужданий по пустыне.

Караван вышел по расписанию, и очень скоро сочные зелёные джунгли города Столпов остались позади, сменив их на раскалённые песок и камень. В принципе, это путешествие не отличалось от того, что я совершил с Ань Таном — пустыня, верблюды, орущая охрана и погонщики. Разве что разбойников пока что не встречали, но так сколько мы от города-то отъехали?

На второй день я почувствовал, что не время предаваться размышлениям о техниках — сзади к нам приближались две сильные и знакомые мне ауры.

— Караванщик! — я выглянул из паланкина.

— Да, сиятельная госпожа? — хозяин каравана мигом появился рядом.

— Я высаживаюсь, а вы идите дальше. И побыстрее. — я спрыгнул на песок.

— Что? Почему⁈ — караванщик так удивился, что даже о почтительности забыл.

— У меня тут будет встреча с двумя знакомыми. Я вас потом догоню, не беспокойся.

— Но, может, мы как-то можем помочь, сияющая госпожа…

— Мёртвыми вы мне ничем не поможете. — я сделал свой взгляд потяжелее.

— А? Мё… Слушаюсь! — побледнев даже сквозь чёрный загар, караванщик повёл вереницу верблюдов дальше, нещадно их подгоняя.

Я же остался на месте, оперевшись задом на камень. Ауры очень быстро приближались, бегут, что ли, на своих двоих? Или у них какие-то особо быстрые слоноверблюды? Или ящеры?

Оказалось, они летели на птице! На горизонте показалась чёрная точка, которая с потрясающей скоростью превратилась в гигантского стервятника с размахом крыльев метров в пятьдесят. Гриф сделал несколько кругов надо мной, опустился — и с его спины спрыгнули два седых культиватора.