Глобальный экзамен. Том 2 - Сули Му - Страница 3

«001 головой ударился? С чего он вдруг на моей стороне?» – удивилась 021.

– Что не так с Байхуа? – растерялся 078.

Цинь Цзю покосился на Ю Хо и его осенило.

– Там рядом с баром сильно накурено. Прям бесит.

078 остолбенел: «Накурено?! Что за клевета?! Да в том баре вообще запрещено курить!» Он поскрипел зубами и спросил, с трудом сдерживая возмущение:

– Тогда по какой дороге идти?

Цинь Цзю небрежно махнул рукой в сторону самой дальней от Байхуа улочки:

– Вон по той!

– Ты уверен?

Цинь Цзю лишь промычал в ответ что-то невразумительное и поспешил в указанном направлении. 154 и 922, как его подчинённые, тут же зашагали следом. Даже 021, не сказав ни слова, зацокала каблуками. 078 озадаченно смотрел им в спины, про себя недоумевая: «Что за чертовщина?» По ярко освещённой улице идти не изволят, подавай им крюк через тёмный переулок… Можно подумать, на Байхуа их привидения покусают!..

Как бы там ни было, компания в итоге свернула на тихую улочку. Вдалеке пьяный наблюдатель 058, встретив приятеля, громко расхохотался, но Ю Хо, похоже, не узнал голос: он увлечённо копался в телефоне. 021 тихонько выдохнула с облегчением.

Больше ни с кем из старых знакомых они не столкнулись – миссия Цинь Цзю и 021 была выполнена.

Башни-близнецы возвышались в оживлённом районе, отделённые от городской суеты высоким забором.

– Я провожу этих двоих в зону ожидания, а вы пока поднимайтесь… – 078 остановился, указывая на соседнее здание.

021, неожиданно смягчившись, ответила:

– Мы тебя подождём, несколько минут роли не сыграют.

078 усмехнулся и вместе со своими подопечными скрылся в темноте.

Ю Хо проводил их взглядом, а затем поднял глаза к башням. В холодном свете прожекторов они напоминали ледяные глыбы. Сквозь огромные стеклянные панели мерцали редкие огни. В этот момент Ю Хо охватило странное чувство дежавю: пейзаж отчего-то казался до боли знакомым, словно он привык видеть его каждый раз, поднимая голову.

Ю Хо машинально посмотрел по сторонам – и вдруг указал на коттеджи на востоке:

– Что там?

– Там живу я, – ответил Цинь Цзю.

– Ты?.. – На лице Ю Хо мелькнуло странное выражение.

– Угу. – Цинь Цзю насмешливо приподнял бровь. – Раз уж зашла речь, может, заглянем?

О нет! Нашёл время! 021 открыла было рот, чтобы возразить, но Ю Хо уже кивнул.

021 закатила глаза: вот ведь люди… Стоит им немного расслабиться, и они напрочь утрачивают критическое мышление!

Глава 64

Дела давно минувших дней (часть 1)

– Господин 001, несмотря на ваш высокий ранг и то, что вы чуть не стали моим непосредственным начальником… Кстати, я очень рада, что этого всё-таки не произошло… Вынуждена напомнить: сейчас вы наказаны. – 021 нарочно погромче отчеканила последние три слова, а затем обратилась к Ю Хо: – Тебя это тоже касается!

– Благодарю за напоминание, – кивнул Цинь Цзю. – Но, если я не путаю, ни одно правило не запрещает наказанным наблюдателям по пути заглядывать домой… – Он уточнил у 922 и 154: – Или я ошибаюсь?

922 молчал: он ещё не оправился от самой идеи, что его шеф пригласит Наблюдателя А к себе в гости.

– Нет, – ответил 154. Как обычно, желая выслужиться перед начальством, он этим не ограничился и ещё добавил, обращаясь к 021: – Такого правила не существует.

Та в изумлении уставилась на него: совсем дурак? Ясное дело, не существует, потому что раньше это никому в голову не приходило!

Ей хотелось послать 001 куда подальше. В конце концов, все знали, что она его не выносит, но потерявший память Наблюдатель А сейчас заключил с ним нечто вроде союза… Пришлось проглотить вертящиеся на языке слова и подобрать другие:

– Экзаменуемые не могут без веской причины посещать жилую зону для наблюдателей. Это прямо прописано в правилах, вы забыли?

Цинь Цзю и правда забыл.

– А, – невозмутимо отозвался он. – Значит, при наличии причины можно.

Да какой, к чёрту, причины?! 021 с трудом удержалась, чтобы не заорать.

– На три дня наказания место размещения экзаменуемого уже определено. Если у вас есть возражения, обращайтесь к системе. После отбытия наказания делайте что хотите, мне всё равно.

Выпалив это, она громко застучала каблуками и вошла в здание.

Башни-близнецы напоминали обычные офисные здания. На первом этаже располагались три лифтовые двери с разноцветными индикаторами наверху: красным, белым и синим. 922, витая в облаках, машинально встал перед первым. 021 покосилась на него.

– Не туда. – 154 оттащил его к лифту с синим индикатором и пояснил: – Шеф нарушил правила не в жилой зоне. Сейчас он считается экзаменуемым.

Ю Хо понял, что лифты строго разграничены: с синей лампочкой – для экзаменуемых, с красной – для наблюдателей… А с белой? Для NPC? Для работников привалов, водителей и обслуживающего персонала? Им овладело любопытство.

Что-то звякнуло, затем ещё раз, и оба лифта – с синим индикатором и с красным – открылись практически одновременно. Из второго появились двое. Впереди шёл молодой человек, одетый с иголочки, который мог бы составить конкуренцию 154 в аккуратности. При виде Цинь Цзю он сначала замешкался, а затем кивнул с преувеличенной почтительностью, как примерный ученик:

– Добрый вечер.

Поднимая голову, он украдкой бросил взгляд на 021, сохраняя при этом серьёзное выражение лица, хотя кончики ушей покраснели.

Следом за ним вышел мужчина средних лет с вороньим гнездом на голове и такой щетиной на подбородке, будто не брился несколько дней. 021 застыла: это был ещё один из первых наблюдателей, тоже знавший Наблюдателя А. Говорили, когда-то он считался одним из лучших и время было над ним не властно, но его подкосила травма, и нынешний ранг опустился до 1006, что ещё можно было считать компромиссом. Если бы в зачёт шла только последняя пара лет, он оказался бы в самом хвосте.

«Обычно их нигде не видно, а сегодня выскакивают один за другим, как нарочно на нервы действуют!» – подумала 021.

На её счастье, 1006 вёл себя как и положено бывалым: прищурившись, он лениво поднял палец в знак приветствия, даже не поглядев, кто перед ним, пробормотал: «Здрасти», развернулся и ушёл. 021 вздохнула с облегчением.

Она придержала дверь лифта и торопливо велела:

– Быстрее заходите.

Подбежавший 078 запрыгнул уже в закрывающуюся кабину.

Ю Хо огляделся в поисках панели с кнопками, но Цинь Цзю пояснил:

– Лифт сам остановится на нужном этаже.

– И на каком же?

Он ожидал, что Цинь Цзю заговорит об уровнях сложности, но тот ответил:

– Зависит от твоей удачи.

Ю Хо ничем не выдал своего удивления, а спустя несколько секунд внезапно вспомнил:

– Мужчина, которого мы встретили… тоже наблюдатель? – Как-то он разительно отличался от всех, виденных им прежде.

021 очень хотелось ответить, но она боялась выдать себя. В следующую же секунду она пожалела, что не вмешалась, потому что снова заговорил Цинь Цзю:

– Наблюдатель, только что отбывший наказание.

078 уже не поспевал за беседой:

– Что? Кто?

– Мы только что встретили 1006, – пояснил 154.

– А! – кивнул 078. – Кажется, я мельком его видел, но не успел поздороваться. Его снова наказали?

– Ага.

– Выглядел он плохо.

– Да, довольно измождённым.

078 покосился на Ю Хо и с нажимом сказал:

– Местные наказания кого хочешь доведут…

Для выразительности он даже причмокнул пару раз, но и это не возымело никакого эффекта. Всё представление прошло впустую!

Лифт вскоре остановился. Металлические двери открылись, но четверо наблюдателей не двинулись с места.

– Приехали, выходите. На этот раз наказание – зачистка экзаменационного центра. – 078 глянул на время на телефоне. – Сейчас половина десятого… Желаю управиться за ночь. Увидимся позже.