"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Некрасов Николай Алексеевич - Страница 207

— На самом жутком видео, — вклинилась Линн, — он шёл по улице и, вытянув руку, просто парализовывал людей и вырывал из них жизнь. Выдёргивал нечто светящееся и тянул на себя, затем поглощал. И рос всё больше.

— И теперь он с десятиэтажку?

— Да, и Саймон держит его из последних сил. И нам нужно срочно придумать, как избавится от монстра, пока он не освободился и не поглотил и нас заодно.

— Значит, он не только электричество поглощает, но и жизненную силу?

— Угу, — кивнула она. — Выглядит жутко. Будто он пожирает души…

— А что с разломом, из которого оно пришло?

— Залатали, хоть и с трудом.

— Значит, он единственный, с кем нужно быстро разобраться. И можно больше не бояться, что его собратья понаберут из всех щелей.

Капальди с Линн переглянулись, и мне очень не понравились их взгляды.

— Я чего-то не знаю? — уточнил я.

— Сейчас увидишь, — заверил Капальди.

Несколько минут все молчали. Когда добрались до места, меня пропустили вперёд в проулок между трёхэтажными домиками старого фонда, который сохранился до нынешних времён.

Но в этом я погорячился. Если что и сохранилось, то только часть фасадов. И если несколько месяцев назад в этих домах могла кипеть жизнь, то теперь сквозь выбитые стёкла и пробитые стены виднелись лишь обуглившаяся штукатурка и кирпичная кладка.

Я сначала не понимал, куда меня привезли и зачем, но когда вышел из проулка, застыл.

Передо мной распростёрлись развалины. Обломки конструкций, обугленные, искорёженные, рассыпающиеся чуть ли не на глазах. И усеянные чем-то вроде коконов, светящихся и пульсирующих бледно-фиолетовым цветом.

— Это то, что я думаю?

— Да, Рэй… — подтвердила Линн и тихонько взяла меня за руку, боясь целиком произнести вслух то, что вертелось на языке.

— Вы изучили их?

— Брендан изучал. Результаты неутешительные. Судя по всем, то существо набрало энергии, увеличилось в размерах и «взорвалось», разрушив дома и рассыпавшись вот этой вот энергетической «икрой», из которой могут вылупиться ему подобные.

— Я могу посмотреть ближе? — Непреодолимое желание потянуло меня к светящимся плотным сферам.

— Да, но будь осторожен. Кто знает, как они среагируют на Хаос.

Ребята с Капальди остались позади, а я начал пробираться по обломкам. Под ногами всё сыпалось и хрустело. Металлические балки «стонали» и звякали, когда я пытался идти по ним, как по мосткам.

Далеко отходить не стал, подошёл к первому кокону и застыл. Он будто бы ярче запульсировал, а вслед за ним и тысячи ему подобных, заполонивших ближайшие несколько сотен метров.

Присел на корточки, протянул руку. Не стал касаться. По крайней мере, пока. Почувствовал нечто странное, наподобие статического электричества. Внутри билась жизнь и реагировала на меня. Не настолько сильно, чтобы начать переживать, но при этом вполне ощутимо.

«Оно живое, — подумал я. — И смертоносное».

Как силы природы, как тайфун, цунами или пожар. Оно не имеет чувств, но оно сильно. И может запросто нас поглотить. Не из злости, голода или жажды разрушения. Оно просто хочет сделать нас частью себя, растворить, как если бы мы были питательными бульонными кубиками, а оно — большой кипящей кастрюлей.

А мы, по сути, и есть — бульонные кубики. Мешки с костями. Но пока в нас есть энергия, душа, искра жизни, мы не должны сливаться ни с кем ни во что иное.

Я приложил руку к кокону, по форме напоминавшему вытянутый капустный кочан, и мутная оболочка тут же стала почти полностью прозрачной. От соприкосновения кожу кольнуло так, будто тысячи мелких иголочек впились в неё, пытаясь срастись с вторженцем и поглотить.

— Не сегодня, малой. Не сегодня… — прошептал я.

Внутрь что-то вспыхнуло, неярко, но вполне уловимо, будто выражая протест.

— И что с вами делать? Столько энергии… Но совершенно бесконтрольный импульс.

Я отнял руку и посмотрел на ребят. Они сделали многое, чтобы предотвратить катастрофу, но в глобальном смысле не продвинулись в решении идеи. А у меня она, кажется, появилась, поэтому встал и пошёл назад.

Терр уже отдохнул и был готов везти нас в лагерь. Не сказать, что он уставал, пока таскал нас по полуразрушенному городу, ведь выглядел всегда одинаково бодро, но, думаю, что роль ездового скакуна ему немного наскучила. Хотя сейчас его силища в такой простой работе пригождалась как нельзя кстати. В конце концов, если мы, Герои, могли сами позаботиться о том, чтобы двигаться быстро, не уставать и не отставать, то Капальди был уже в летах. Кроме того такое перемещение позволяло сосредоточиться на обсуждении, и именно этим мы тут же и занялись.

— Что думаешь? — спросил ректор.

— Звезда в шоке, — попытался смягчить впечатления шуткой. — А если серьёзно, то есть несколько мыслей. Самое простое — запечатать эту зону навсегда. Но, во-первых, скорее всего, кто-нибудь сюда проникнет, чтобы пофоткаться и тогда может произойти «бигбадабум». Коконы впитают энергию смартфона, начнут вылупляться, сожрут гостей и всё… Дальше их будет не остановить. Во-вторых, это в любом случае не решение, а временная заплатка. А я заплатки не люблю.

— И что ты предлагаешь?

— Мне нужно переговорить с некоторыми студентами, чтобы обсудить план детально. Но не все из них здесь. И связи тут нет, так что придётся выйти отсюда и собрать всех в команду. Если после обсуждения деталей мы поймём, что всё это достижимо, то я бы не медлил и приступал к действиям.

Капальди не стал расспрашивать, просто кивнул.

— Напиши список, кто из ребят тебе нужен. Я подпишу приказ и дам тебе в помощь несколько своих подчинённых. Они предоставят информацию о том, кто из ребят на каких проектах сейчас привлечён. И если сочтёшь нужным, можешь снять их с этих заданий и забрать сюда. У тебя карт-бланш.

— Спасибо, — поблагодарил я и вновь погрузился в собственные мысли.

— Тебя что-то тревожит? — уточнил Капальди, а потом тут же сухо рассмеялся: — Помимо всего этого, я имею в виду.

— Есть один момент, который меня настораживает. В прошлый раз, когда я покинул мир, треснула статуя Адана Муна. В этот раз всё ещё хуже. Возможно потому, что в мы с другим Канто скакали по Вселенным, причём против своей воли. Хаос проявил себя как истинный Хаос. Сначала отказывался подчиняться, потом начал искрить. Возможно, это всего лишь совпадение, и с моими перемещениями творящееся здесь никак не связано, но есть повод задуматься, согласитесь? Я слыхал о парадоксах, когда человек прыгает во времени и встречает самого себя. И в этом случае произойти может разное. Есть теория, что это может привести к гибели всей Вселенной. Благо в нашем случае всё попроще, я встретил вроде как себя, но и не себя. Хотя последствия оказались тоже непредсказуемыми. Одно касание — и сразу прыжок в неизвестность. Только пытаюсь ударить — нас перекидывает в новый мир. А тут — сплошные разрывы и червоточины. Будто рубцы на коже. И всё потому, что меня затянуло в древний разлом вместе с моим, так называем, двойником.

— Не возлагай на себя груз ответственности, который нельзя было предсказать. К тому же это лишь догадки. О том, что аномалии будут расти, мы и так знали давно, ещё из пророчеств.

— Иногда круассан — это всего лишь круассан, — иронично-философски вклинился Шен.

— Возможно, — я положил руку на плечо друга, тем самым благодаря за поддержку.

— Тогда, господин Канто, составляйте список. А я составлю распоряжение на ваш счёт.

— А Руби в твоём списке будет? — поинтересовался Шен.

— А что? — удивился я.

— О, братан, тебя ждёт большой сюрприз.

— О чём он? — спросил я у Линн, которая хитро улыбалась.

— Увидишь, — подмигнула она.

— Да вы издеваетесь? Сегодня что, день мастеров интриги?

— Поверь, — Шен повил на моём плече, — ТАКОЕ лучше видеть исключительно самому.

Глава 32

Шен меня заинтриговал. Что же там такое произошло с Руби, что лучше увидеть самому? Барышня и без того всегда выглядела эффектно, и мне даже сложно было предположить, насколько могла измениться, пока я отсутствовал.