Фальшивая избранница короля. Любовь не предусмотрена (СИ) - Волконская Оксана - Страница 46

— А что? — я удивленно округлила глаза. — Вам больше заняться нечем?

Потом запоздало сообразила, что прозвучало это не слишком вежливо, и поспешила поправиться:

— Вам, наверное, нужно уделить внимание послам.

— Подозреваю, при выборе между мной и потрясающе красивой девушкой послы бы тоже выбрали вас, — парировал Фредерик. — Но им никто этого выбора не предоставит.

Боги, какие мы неожиданно собственники. Аж умиляет. Но вместо язвительных замечаний я мило улыбнулась и призналась:

— Буду польщена, ваше величество.

Еще бы Дафна так громко не фыркала — вообще замечательно бы было. А то родственница Фредерика явно недвусмысленно выражала отношение к этому цирку и развлекалась от души.

— А тебя не позовем, — шепотом злорадно сообщил насмешнице король и уже громче добавил. — Леди Дафна, разрешите украсть вашу подругу?

— Ты еще язык покажи, — откровенно рассмеялась ведьмочка и добавила. — Ну, если вы обещаете вернуть ее только с большой доплатой…

— А если я вообще не собираюсь возвращать? — не на шутку заинтересовался Фредерик, а я насторожилась. Это что еще за новости? И пусть разговор был несерьезным, но крайне увлекательным.

— Тогда доплата с меня, — ничуть не растерялась Дафна, слегка погрозив ему изящным пальчиком. Король почему-то обрадовался:

— Идеальный вариант, я считаю. Со всех сторон выгода, я считаю!

Стоп, такими темпами без меня меня сдадут в вечное рабство. И я поспешила вмешаться:

— А моим мнением по этому поводу никто поинтересоваться не хочет?

— Этот вопрос пусть Фредерик улаживает, раз его все устраивает, — без зазрения совести переложила ответственность Дафна и буквально испарилась, оставив меня наедине с королем.

— Предательница, — без особого осуждения буркнула я ей вслед. А внутри меня расцветало предвкушение. Ну и что сейчас скажет Фредерик? Смотрел он на меня действительно очень выразительно. Сейчас я как никогда поняла, насколько может быть жарко от одного лишь взгляда. И отчего-то меня это совсем не пугает. На такой эффект я и рассчитывала надевая это платье.

— Она просто умная ведьмочка, — почему-то разулыбался король. — И очень меня любит. А еще умеет делать выводы из собственных ошибок. Кстати, ты выглядишь потрясающе. Я даже не представлял, что ты настолько украсишь это платье.

Вот хитрый жук и мастер формулировок! «Ты украсишь платье». Не платье меня. Я все больше убеждаюсь, что он на своем месте на столь почетной должности. А Фредди тем временем продолжил:

— И я безмерно счастлив, что ты приняла мой подарок. Я опасался, что откажешься.

И снова он просчитал меня на несколько ходов вперед. Я ведь собиралась по этому поводу высказаться, а он опередил мои возмущения.

— Поскольку платье все-таки на тебе, полагаю, оно тебе понравилось? — лукаво поинтересовался Фредерик, а я кинула на него негодующий взгляд. Который он тут же предупредил спокойным. — Не переживай, Мадлен будет держать язык за зубами. Однако… — тут он сделал многозначительную паузу и как-то сурово проговорил. — Я смотрю, не я один заметил, как ты прекрасна сегодня?

Не удержавшись, я закатила глаза. Что-то мне это уже напоминает. Даже удивительно — такой взрослый мальчик, страной владеет, а временами ведет себя как ребенок. И откуда только в нем столько ревности и собственнического инстинкта? По всей логике, ничего этого просто не должно быть, у нас просто сделка. Это у меня чувства, а у него? Но задавать такие провокационные вопросы я не стала, только улыбнулась и вкрадчиво поинтересовалась:

— Возможно, у людей есть глаза. Но вы сами подарили мне это платье, ваше величество. А что, вас это беспокоит?

И даже взмахнула ресницами. Пару раз. Вроде ничего особенного, но король отчего-то сбился с шага и не удержал на лице невозмутимое выражение. Впрочем, ответить ему я даже не дала, продолжив, как ни в чем не бывало:

— Кстати, голос лорда Раймонда кажется мне знакомым. И он приглашал меня прогуляться.

Лорда я сдавала без всякого угрызения совести, уверенная, что Фредерику хватит здравомыслия не творить глупостей. Тот помолчал несколько секунд, а потом уточнил:

— Это потому ты с ним так любезничала?

— Потому что он предложил мне прогуляться? — деланно удивилась я. — Что ты, как можно?

Кажется, кто-то скрипнул зубами. В этом шуме я, конечно, ничего не услышала, но четко ощутила. И настроение почему-то еще сильнее взлетело вверх. Нехорошо, конечно, но если леди Диана сказала развлекаться, разве могу я спорить со столь почтенной леди?

— Потому что ты узнала его голос, — прищурил глаза Фредерик. Похоже, он уже действительно начинал злиться. На меня или на Раймонда — большой вопрос. Только я не испугалась. Я вообще его не боялась, скорее, даже нащупывала границы дозволенного.

— Ну это не совсем верно, — справедливости ради признала я. — Он показался мне похожим, только абсолютной уверенности в том, что это он, во мне нет. Значит, в этом нужно убедиться.

— Я дам распоряжение, чтобы его проверили, — без тени сомнения проговорил король. — Ты обещаешь мне не рисковать без необходимости на то?

Снова здорово! Он вообще меня зачем сюда позвал, чтобы постоянно в клетке запирать? Я так сверкнула на него глазами, что Фредерик и сам все понял. Тоскливо вздохнул и исправил свою просьбу:

— Хотя бы держи меня в курсе. Пожалуйста. Чтобы я в любой момент мог прийти тебе на помощь.

Тут я спорить не стала и согласилась. Попутно поинтересовалась, не случалось ли между ним и Раймондом каких-либо инцидентов, за что тот мог его невзлюбить. Фредерик наморщил лоб, вот только так ничего и не смог вспомнить. Наоборот, в общем и целом отзывался о молодом человеке только с лучшей стороны. Это-то и казалось удивительным и несколько не вписывалось в ту схему, что я сама представила. Не вяжется. Ни черта у меня не вяжется.

— Тем не менее, о твоем интересе ко мне только ленивый не знает, — напомнила я. — Так почему же он пригласил меня на прогулку?

Ответа не было ни у меня, ни у моего спутника. Зато король посмотрел куда-то поверх моего плеча и, кажется, подал кому-то знак. И спустя мгновение заиграли первые аккорды.

— Леди Лилиана, позвольте вас пригласить вас на первый танец, — слегка поклонившись, протянул ко мне ладонь он.

А я… Я откровенно растерялась. Потому что на подобных приемах король приглашает на танец либо родственниц, либо кого-то очень высокопоставленного. Но никак не якобы свое случайное увлечение. Фредерик, будто почувствовав мою заминку, улыбнулся и весело поддел:

— Ну же, цветочек мой! Смелее, а то подумаю, что ты храбрая только на словах!

— Запрещенный прием, — буркнула я, принимая его руку. И в следующее мгновение музыка зазвучала громче, а мы оказались посреди паркета. Там, где пока еще никто не танцевал. Только мы. И столько глаз на нас устремились, что боязно споткнуться или оступиться. Впрочем, этот страх быстро отступил — король великолепный партнер, который вел и поддерживал. С которым надежно и не страшно. А еще он до жути коварный, потому что, стоило только первым парам начать присоединяться к нам на паркете, он сообщил мне:

— Кстати, я получил ответ от матушки насчет интересующего тебя цветка.

Невольно сбилась с шага, но сильные руки Фредерика меня удержали. Никто даже и не заметил мою небольшую оплошность. Я же пристально уставилась на своего партнера, но тот так и не спешил ничего продолжать. Явно испытывал мое терпение.

— Ну же? — требовательно поинтересовалась наконец, когда молчание затянулось. На губах короля расцвела довольная улыбка. Похоже, именно этого он и добивался. И ведь все это время мы кружились в танце, словно у нас не было никакого серьезного разговора.

— Матушка понятия не имеет, о каком цветке идет речь, — просто ответил Фредерик и повторно удержал меня, когда я снова споткнулась. — Танцуй, Лили. Не забывай, — напомнил он и тут же без всякого перехода продолжил. — С садовником я тоже успел побеседовать. Он сказал, что никогда не видел этот цветок в нашей оранжерее. Я его ему описал.