Аттила Атлантики (СИ) - Гор Александр - Страница 54

А вот что касается учёбы, то Патюкова в Штабе удивили.

— Павел Андреевич, вы же знаете, что такое башни Мартелло?

Ясное дело, мичману этот термин был уже знаком: первые такие начали сооружать на Сердитом ещё при нём. Небольшие прибрежные оборонительные башни, которые в первой половине XIX англичане массово строили по всему миру. Круглые, высотой около 12 метров и диаметром около 15 метров, имевшие гарнизон от 15 до 25 солдат, защищали узкие фарватеры и подступы к портам, имея на «крыше» единственное орудие приличного калибра с круговым обстрелом. Чем-то похожи миниатюрный форт-маяк, которые Павел и вооружал пушками, снятыми со сторожевиков, но без функции маяка. Более утилитарные: лишь оборонительная функция. А значит, предельная простота конструкции: два этажа плюс подвал, в котором хранятся запасы воды и пищи. На первом, «глухом» этаже пороховой склад и склад прочих припасов. На втором, на котором и находится входная дверь (с приставной или верёвочной лестницей), солдатская казарма и комната офицера. Из-за толстенного парапета «крыши» торчит только ствол пушки, вращающейся на лафете на 360 градусов. Стены со стороны моря толщиной около трёх метров, со стороны суши — около двух. Задолбаешься пытаться пробить эту толщу из корабельных орудий, стреляющих ядрами. Даже если будешь изредка попадать в эту башню.

— Мы посовещались и, учитывая ваш опыт работ по вооружению оборонительных укреплений на островах, приняли решение назначить вас ответственным за строительство таких башен на Средиземноморской базе нашего флота, в городе Сеута. Это на входе в Гибралтарский пролив со стороны Средиземного моря, на африканском побережье.

— Но я артиллерист, а не строитель!

— Да, мы знаем это. Поэтому в вопросах строительства вам будет помогать инженер соответствующего профиля. Вы же, помимо знания артиллерии, проявили себя как отличный организатор как раз в деле строительства этих укреплений. А потому вам необходимо освоить новую технику, которая будет устанавливаться на эти башни. Получите кое-какие знания об основах фортификации и отправитесь в Сеуту, заниматься защитой города с моря.

«Новая техника»? Да какая она, к чёрту, новая? Бронзовые гладкоствольные пушки, которые устарели ещё в конце девятнадцатого века. Хотя конечно, в сравнении с тем барахлом, что сегодня используется европейцами, это даже не завтрашний, а послезавтрашний день артиллерии.

54

Духовник — это одно дело, а вот когда духовная дочь обращается к тебе с вопросом не столь веры, сколь государственной политики, совсем другое. Хотя, конечно, и религиозный аспект в её обращении присутствует. Нет, сам факт того, что королева обратилась к епископу Алаверы и члену Королевского совета Кастилии Эрнандо де Талавера с просьбой о совете не столь уж сильно выходит за рамки его полномочий: он же и есть советник. Любопытно дело, которое её беспокоит. И человек, который стал причиной этого разговора.

— Насколько мне известно, Ваше Преосвященство, вы знакомы с идеями этого генуэзца, Кристобаля Колона, ведь именно вы возглавляли комиссию, рассматривавшую её. К сожалению, комиссия отнеслась к ним скептически, и мы отказали Колону в поддержке его экспедиции. Но потом появились эти самые «морские гунны»…

— Печально. И то, что они появились, и то, что генуэзец оказался прав в своём предположении о возможности путешествия на восток через Атлантический океан, и то, что возглавляемая мной комиссия не была уверена в возможности таких путешествий.

— Никто не был уверен в этом. И не ожидал, что именно с запада, из-за океана, Кастилии и Арагону может угрожать опасность. И не только им. Ведь если в этом году от действий «Аттилы Атлантики» пострадали всего полтора десятков наших кораблей, то из Англии приходят известия о том, что «гунны» снова разрушили их порты на побережье и верфи, потопили и сожгли множество их кораблей. Счёт идёт на десятки, если не на сотни. То же самое касается венецианских и генуэзских кораблей в Средиземном море, голландских и датских в Северном.

— Вы забыли упомянуть корабли магометан. Хотя, конечно, это, скорее, благо для Кастилии и Арагона. Ведь, насколько мне известно, люди «Аттилы Атлантики» очень жестоко обошлись с захваченным ими османом Кемаль-реисом, посланным султаном для помощи Гранаде. И этим, слава Господу Нашему, существенно помогли нам.

Оба принялись креститься и шептать молитвы.

— Нет, Ваше Преосвященство, я не забыло про это. Даже больше. Как нам стало известно от людей, побывавших в Сеуте, та небольшая флотилия, что «гунны» оставили в этом городке, купленном ими у Португалии… Её действия в ближайшее время будут направлены именно против магометан. А конкретно — против берберийских пиратов, наводящих ужас на мореплавателей в западной части Средиземного моря. Оказывается, «гунны» категорически не приемлют рабства, и ставят перед собой задачу отбить желание берберов захватывать их хоть из числа европейцев, хоть их числа негров.

— И увозят этих бывших рабов с собой за океан, — усмехнулся епископ, показав своими словами, что наслышан о делах, происходящих в Сеуте.

— Не всех. Часть освобождённых, изъявивших желание вернуться на родину, они отпускают. И среди таких оказалось немало кастильцев или арагонцев. По словам, этих людей, те, кого «Аттила Атлантики» забрал с собой, там, за океаном, будут свободны, получат земли или инструменты, которыми они привыкли зарабатывать себе на жизнь. А поскольку там, у них, климат мало отличается от климата садов Эдема, то их ждёт едва ли не рай земной. Не считайте это за богохульство, Ваше Преосвященство, я просто передаю их слова.

Изабелле часто льстили, называя красавицей, но таковой она не была. Обыкновенная женщина, уже начавшая полнеть. Но, как хорошо знал де Таллавера, весьма умная. Вот и сейчас обезопасила себя от вполне реального обвинения.

— Но ведь вы, Ваше Высочество, призвали меня не для того, чтобы обсудить со мной то, как живут в заокеанских далях так называемые «морские гунны». Тем более, о том нам известно лишь со слов людей, тоже услышавших о том с чужих слов.

— Нет, конечно. Меня интересуют более прозаические вещи. А конкретно — деньги, необходимые Кастилии для завершения войны с Гранадой и, соответственно, всей Реконкисты. Нам нужно золото, чтобы закончить эту войну, чтобы не взбунтовались наёмники и не разбежалась армия. Вы же знаете, что мне пришлось лично отправиться к осаждённой Малаге, чтобы этого не случилось, когда наши с Фердинандом войска стали испытывать трудности с деньгами. А там, за океаном, имеются такие товары, которые в Европе будут покупать за любые деньги.

Епископу, имеющему связи с Португалией (несколько лет назад он ездил в соседнюю страну, чтобы убедиться в том, что соперница Изабеллы в правах на кастильский престол, Хуана, отправилась в монастырь), было известно и о визите в Лиссабон «Аттилы Атлантики», и о товарах, образцы которых тот передал королю Жуану II. Его знакомые с восторгом отзывались о пряности, подаренной королю, о прекрасных красном и чёрном дереве, из которых местные мастера уже изготовили набор мебели для него, о «земных яблоках» и полужидкой ярко-красной приправе к мясу, делающей вкус блюд «незабываемым». Да, если лишить Португалию и «гуннов» монополии на эти диковинки (епископ знал и о том, что этими товарами теперь будут торговать в Сеуте), то Кастилия и Арагон смогут очень неплохо заработать.

— То есть, вы, Ваше высочество, склоняетесь к мысли, что мы зря отказали Кристобалю Колону в поддержке его экспедиции?

— Возможно, зря. Вам прекрасно известно, насколько высоки его требования: титул вице-короля территорий, которые он откроет, звание Адмирала Океана. Для бедного и безродного чужестранца, женатого на португальской дворянке, предлагавшего свои услуги и португальцам, и англичанам, да ещё и преследовавшегося нашими соседями за какие-то махинации? Я считаю, что это слишком много.

— Насколько мне известно, для Колона это принципиально. Вы же только что сказали, что он всего лишь женат на португальской дворянке, а не является дворянином. Да, образован, поскольку закончил университет в Павии, да, знаком с видными учёными, да обладает опытом мореплавателя, поскольку успел побывать в Ирландии, на острове Исландия и даже, вместе с португальцами, на Золотом Берегу в Африке. В конце концов, увлечён своей идеей плаванья в Индию через Атлантический океан. Но безроден. Отсюда и стремление стать не просто потомственным дворянином, а очень значимой личностью. «Морские гунны» же подтвердили его уверенность в том, что путь в Индию через Атлантику существует. Так что с вашей помощью, Ваше Высочество, или с чьей-то другой, но он от своей идеи не отступится. Мне кажется, что будет лучше, если он отправится за океан как подданный Вашего Высочества, а не, скажем, Португалии, Англии, Франции или его родной Генуи. Впрочем, я не исключаю того, что, когда сведения о чудесных товарах за океаном дойдут до Его Святейшества, Святой Престол в лице папы Иннокентия VIII, тоже генуэзца, найдёт средства поддержать данное путешествие.