Мастер билдов. Дилогия (СИ) - Петров Егор - Страница 52

— Людно у вас сегодня, — сказал я, чтобы как-то разрядить тишину.

— Не то слово, — мрачно отозвался лавочник, не отрываясь от протирания. — Второй день мух гоняю. — Он поднял на меня глаза и прищурился. — А ты чего тут?

— В смысле?

— В прямом. Все за стенами. — Он отложил тряпку и уставился на меня с искренним недоумением человека, которого спросили, почему на улице светло. — Ты что, не в курсе?

— Я только позавчера в город вернулся и завалы дел разгребал. Пока нет, не в курсе.

Это его, кажется, примирило с моей дремучестью.

— Вчера утром облава началась, парень. Такая, какой на моей памяти не было. — Он даже привстал, оживившись. — С севера зверьё попёрло,тучами. Гильдия объявила сбор, всем желающим выдает оружие, и скупает всё подряд по полуторной цене. Наёмники, охотники, вольные, все за стены ушли. А вчера еще и кланы объявились. Два клана, полными составами, представляешь? Железная Ива и Каменный Дом. Встали лагерями по обе стороны от города и режут всех тварей, что мимо бегут.

— Кланы, — повторил я в задумчивости. От моего приподнятого настроения не осталось и следа. Про кланы я слышал только в разговоре мужиков в трактире. И названия кланов мне ни о чём не говорили.

— Ага. Оно и понятно: где деньги, там и они. Да и ладно, у меня товар как раз для тех, у кого деньги есть. А у кого они сейчас есть? Все, кто мог заплатить, неделю как всё потратили. — Делился он наболевшим, увидев человека, который готов его слушать. — Вот как вернутся, тогда и будет очередь… — Он вдруг спохватился и заулыбался. — А тебе чего надо-то? Ты ж, как я помню, алхимик теперь у Корна? «Большой Круг» через недельку-другую только зарядится.

Я стоял и переваривал услышанное. Теперь понятно, почему вчера посетителей в нашей лавке не было. И Корн, зараза, ничего не сказал. Думал, наверно, что тоже сорвусь за стену. И вот почему именно сейчас пошел на новый круг.

Ощущение было, как в детском сне, когда спускаешься по лестнице, и, вместо ожидаемой ступеньки, чувствуешь ногой предательскую пустоту. Тревога билась в голове, и я чувствовал, как время ускользает. Но логика твердила обратное — я и прошлые рейды хоронил, а они были удачные, и в этот раз справятся. Наверное.

— Скажите, — мой голос прозвучал странно, слишком ровно. — А зверьё какое? Что за твари?

— Да всякие! — он махнул рукой. — Мелочь в основном. Но их столько, что говорят, за день по тысяче туш набивают. Даже зёрна все собирать не успевают, а там десятки магов. Такое раз в жизни бывает! И сам бы пошел, молодость вспомнить, но… — он осёкся, не договорив.

А я и не придал значения, уйдя в себя. Мелочь, идущая сплошным потоком. Твари бежали.

Так бывает, когда в лесу пожар: сначала из чащи выскакивает зверьё, и все радуются — надо же, сколько дичи! А потом приходит огонь.

— Спасибо, — сказал я. — Я, наверное, попозже зайду.

— Да куда ты? — удивился лавочник. — Слушай, если тебе для алхимии, у меня есть отличная штука, как раз тебе по…

Дверь за мной закрылась. Я стоял на улице и пытался думать.

Ладно. Спокойно. Может, я ошибаюсь. Я одиннадцать дней сидел в дыре, и реально мог что-то упустить. Мне нужно больше данных, а не паника. Данные, Рэй. Сначала данные.

Биржа.

А вот на бирже было, напротив, куда многолюднее, чем обычно. Однако таких, кто как и я, пришел покупать, я что-то не заметил. В основном все старались побыстрее сбыть свою добычу. Зёрна текли рекой: мелочь, в основном E-ранг, чуть реже D-ранг, изредка что-то поприличнее, и цена скупки была вдвое меньше от обычного. Люди ругались, но ничего поделать не могли.

Я встал в очередь, чтобы не привлекать внимания и начал внимательно слушать разговоры вокруг себя. Кто-то сетовал, что ничего почти не заработал, и повезло, что с магом дешево договорился. Судя по всему, маги поставили свои услуги на поток и занимались упаковкой гораздо дешевле обычного. В основном они работали на гильдию, но если заплатить, могли и кому-то из одиночек помочь. Вот такие сюда и приходили, но всё зря — биржевые скупщики работали напрямую с гильдией и в основном всё шло на продажу в другие города. Поэтому на прилавки шёл только тот хлам, что приносили сюда одиночки.

Через два человека от меня стоял воин, который принес зерно тролля-вожака, и громко хвастался, что утренняя добыча, мол, впятером смогли кое-как прикончить, благо что маг помог. И говорит, там еще целая стая была, вот продаст, пока еще сильнее не подешевело и сразу вернется туда. И продал зерно за двадцать, блин, золотых.

Твою же дивизию! Если бегут уже стаями такие твари, как тролли, да еще и с вожаком, то я очень не хотел бы знать, чтó именно их выдавливает.

— Парень, ты или говори, что хотел, или проваливай! — рявкнул на меня скупщик, выводя из раздумий. Я и не заметил, что подошла моя очередь

— … — сказал я и пошёл к выходу.

Ноги сами несли меня к южным воротам, за город, где гнездились караванщики.

Повозки стояли рядами, лошади жевали сено, пара возчиков резались в кости в теньке. У них и спросил про караван в Дельт, и меня отправили в небольшой шатёр, судя по всему, контору.

— До Дельта, — сказал я, войдя внутрь. — Одно место. Когда ближайший караван?

— До Дельта? — переспросил караванщик. Его толстое лицо лоснилось от пота. Он поднял на меня глаза, сверился с чем-то в своих бумагах и заулыбался. — Через восемь дней, красавец. Может, через десять. Большой обоз пойдёт, с охраной, всё чин по чину.

— А раньше?

— А раньше не пойдёт.

— Почему?

Он посмотрел на меня, как на дурачка, но охотно объяснил — было видно, что ему от нечего делать очень хочется поболтать:

— Потому что почти все мои возчики и охранники сейчас там. — Он ткнул пальцем куда-то в сторону севера. — И все мои повозки зарезервированы под товар. Ты пойми: такая оказия раз в жизни бывает. Гильдия скупает, кланы скупают, столица ждёт. Мы одним рейсом годовую выручку сделаем — шкуры, кости, зёрна, всё в одном обозе.

— Я заплачу.

— Сколько? — он даже не оскорбился, просто спросил по-деловому.

Я озвучил десять золотых, и он посмеялся.

— Милый мой, я за одну повозку зёрен монстров получу больше, чем ты за год заработаешь. Не обижайся. — Он развёл руками. — Через восемь дней, а? Хочешь, прямо сейчас запишу, место придержу. Даже задаток брать не буду. И дорога обойдется всего в три золотых. С питанием, с охраной.

Восемь дней. Кто за эти восемь дней успеет выйти еще на город? Ледяной царь со своим выводком? Или пара десятков B-рангов?

— А одиночную повозку? — спросил я. — Не обоз. Одну телегу, с возчиком. Или хотя бы лошадь.

Толстяк задумался. Побарабанил пальцами.

— Мне сейчас каждая лошадь и телега на вес золота, ты пойми. — признал он неохотно. — Можешь сам поспрашивать. Но без охраны, вдвоём, на пустой дороге, месяц пути. По нынешним временам это, знаешь ли… Не думаю, что кто-то согласится, хоть сотню ты предложи. Жизнь дороже.

Да уж, такого я не ожидал. Хотя, если включить мозги и подумать, логично же. Обычная, чтоб её, экономика…

— Да куда ты спешишь! Ты сходи, на стену, глянь, чего ты! А то и попросись носильщиком, коль воевать не умеешь, там рук всё одно не хватает. За неделю хорошо заработаешь. Там сейчас такое… — он мечтательно покачал головой. — Такого, парень, ты больше в жизни не увидишь.

Я пошел от него, продолжая думать. А почему я вообще так зациклился на караване? Да, это удобно, но мне уже не привыкать и пешком много ходить. Да, запасов надо взять побольше, и желательно пару верных попутчиков, чтобы спать спокойно…

Поэтому я пошел к Корну.

Лавка была заперта, ставни закрыты, а на двери красовалась табличка «Закрыто». Ожидаемо. Но я все равно постучал — сначала тихо, потом чуть громче. Тишина. Только на втором этаже, где он жил, тускло светилось окно. Всё-таки прорывается.

Я постоял под дверью, привалившись лбом к косяку. Стучать дальше было бесполезно, и даже вредно. Не дай бог сорвать магу переход между кругами. Малейший сбой чреват необратимыми последствиями. Не знаю, как происходит прорыв в реальной жизни, но на эликсире не просто так было указано время действия 24 часа. В течение суток его точно нельзя беспокоить. А после потребуется еще пара дней на восстановление.