Мастер билдов. Дилогия (СИ) - Петров Егор - Страница 29

Партнёр. Слово, которое ещё вчера грело, сейчас отозвалось странной пустотой. Всё-таки это не только выгоды, но и ответственность. И я уже это хорошо прочувствовал.

— Он угрожал, что придёт к вам, — сказал я. — Что потребует денег с вас, раз вы взяли меня под свою ответственность. Что ваша репутация…

Корн поднял бровь:

— И ты поверил?

Я осёкся. Я действительно поверил. А Сайрус… Он что, блефовал? И алхимик без всякой насмешки ждал моего ответа. Похоже, он проверял, насколько хорошо я понимаю людей, с которыми имею дело.

— Думаете, он просто давил на меня, зная, что я не захочу вас впутывать?

— Возможно, — кивнул Корн. — А возможно, и нет. Сайрус — человек сложный. Я бы не стал проверять его угрозы на прочность без крайней нужды. Так что, я тебе благодарен.

Он аккуратно сложил оборванные листья медуницы в отдельную плошку и продолжил:

— Скорее всего, он пришёл бы ко мне и предложил сделку. Может, чтобы я просто рассчитался за тебя. А может, и ту же сделку, что предложил тебе.

Я снова перевел взгляд на старика. В моей голове медленно проворачивались шестерёнки. Выходит, я мог сказать «нет»? Выходит, вчерашняя безвыходность была не совсем безвыходной?

— Но ты решил закрыть вопрос сам, и мне такой подход определенно нравится, — сказал Корн, словно читая мои мысли.

Я выдохнул. Нет, я всё сделал правильно. Поступи я иначе, мог бы попасть к старику в зависимость, и денежную и, что важнее, моральную. Как же, он же меня спас от расправы. И кто знает, какую выгоду он собирался извлечь из этой истории?

Но тут он поднял на меня глаза, и я устыдился своих мыслей. В его взгляде явно читалось беспокойство.

Корн подошёл к одному из шкафов, порылся на полках и выложил передо мной несколько пузырьков и свёртков.

— Возьми. Это для быстрой остановки крови — плеснешь на рану, будет больно, но затянет почти мгновенно. — Он подвинул ко мне пузырёк с мутной зеленоватой жидкостью. — А тут концентрированный общеукрепляющий настой. Быстро восстанавливает Ци и тонизирует. И вот эти зелья взрываются от столкновения, и разливаются огнем, с ними осторожнее.

Оглядев ряд, я примерно прикинул стоимость. Где-то на три-четыре золотых, и даёт просто так. Было приятно. Зря, всё-таки, я плохо про него думал…

— Спасибо, мастер. Я отработаю.

— Вот когда вернёшься, тогда и скажешь. — Он чуть улыбнулся уголком рта. — У тебя неделя.

Корн взял ступку, но прежде чем я вышел, добавил:

— И учти: теперь та гора работы, что была на нас двоих, свалилась на меня одного. Так что принеси мне из разлома какую-нибудь редкую хрень, — он чуть смущенно кашлянул, но быстро справился с возникшей неловкостью и продолжил в своей обычной суровой манере, — и я, так и быть, не заставлю тебя впахивать по двадцать часов. Всего лишь по шестнадцать.

Да уж, похоже, старик действительно переживает за меня, раз говорит, не выбирая выражений.

— Постараюсь вернуться с редкой хренью, — пообещал я, стараясь не улыбнуться.

— Вот и славно. И помни, что теперь он отвечает за тебя передо мной. И он это знает. Это даёт тебе преимущество.

Я задержался на пороге, переваривая его слова.

— Какое?

— Он должен доставить тебя обратно живым и здоровым, — сказал Корн, медленее, словно объяснял очевидное, — Если он этого не сделает, его репутация пострадает. Так что ты ему нужен не меньше, чем он тебе. Помни об этом.

Я вышел на улицу. Солнце уже поднялось, город шумел, но я чувствовал холодную отстраненность.

Сайрус просчитал меня. Но, кажется, Корн просчитал его. И мне остро захотелось, чтобы все их игры меня не касались. Но, что есть, то есть…

До встречи с Сайрусом еще оставалось время. Я зашёл в лавку доспехов рядом с той, где покупал копьё. Тут было полно народу, и я дождался, пока продавец обратит на меня внимание. Дождавшись, я сразу сказал:

— Нужна броня. Что-то лёгкое, чтобы не сковывало движений.

Он исчез в подсобке и вернулся с курткой из толстой, но гибкой кожи с металлическими вставками на груди и плечах.

— Два золотых за комплект. Торга нет.

— Еще неделю назад было в два раза дешевле! — на автомате возразил я.

— Неделю назад гильдия не выгребала всё и у всех. Не хочешь — не бери. И без тебя купят. Зато я за свой товар отвечаю, брак не подсуну, будь уверен.

Я примерил доспех и удивился, насколько точно продавец подобрал его на моё тщедушное тело. К тому же, по бокам были ремешки, и можно было затянуть доспех так, чтобы точно ничего не болталось.

Пару раз подпрыгнул. Вес ощущался, но терпимо. Были мысли купить еще и шлем, но передумал. В лесу он будет скорее мешать, скрадывать обзор, и самое главное — у меня не было привычки его носить.

— Беру, — сказал я и не без сожаления протянул деньги. Ладно, все равно в таком деле я на одной регенерации точно не вывезу.

Я сгрёб покупку. По пути купил простых припасов, которые проживут неделю — сухарей, вяленого мяса — с запасом.

Оставшееся время провёл у себя в комнате: проверил снаряжение, перебрал зелья. В доспехе были кармашки, и рассовал некоторые склянки так, чтобы в бою можно было достать, не глядя. Взрывные зелья аккуратно обмотал тряпками и сложил в свой мешок. Копьё почистил, насколько смог. В общем, занимал себя чем угодно, лишь бы не чувствовать, как от страха противно сосёт под ложечкой. Я пойду к разломам, черт побери. И это ни фига не развлекательная прогулка.

Когда солнце поднялось к зениту, я закинул мешок за плечо и направился к северным воротам.

Сайрус ждал один. Прислонившись плечом к каменной кладке, скрестив руки на груди, с неизменным холодным взглядом, устремлённым куда-то поверх моей головы.

— А где остальные? — спросил я.

— Какие еще остальные?

— Ну, кто угодно. Мы что, идем в такое опасное место вдвоем?

— В прошлый раз я справился и один. — Сайрус чуть склонил голову набок. — Я не веду с собой тех, кто способен убить меня в самый неподходящий момент. Сердце разлома — слишком редкая и дорогая добыча. Даже верный человек может соблазниться.

— А я, значит, не способен?

Он посмотрел на меня долгим, оценивающим взглядом, от которого захотелось провалиться сквозь брусчатку.

— Ты — нет. Пока нет.

Я не мог с ним спорить. Даже с новым слоем, даже с копьём и зельями — против него я был никем. И он это знал. И я это знал.

— Вдохновляет, — буркнул я.

— Ты нужен мне живым. Я тоже нужен тебе живым, иначе ты не вернешься. Вот она, взаимная выгода, чувствуешь? — протянул он. Мысли были здравые, но, высказанные в его обычной жутковатой манере, облегчения не приносили.

Он оттолкнулся от стены и зашагал к воротам, и я двинулся следом. Город быстро остался за спиной. Дорога уходила на север, петляя между холмами. Впереди, у самого горизонта, небо пестрело пурпуром.

Трещина в ткани мира. Разлом.

Мы шли уже несколько часов. Сайрус шагал широко, размашисто, и мне приходилось почти бежать, чтобы не отставать. Это было как-то унизительно. Я злился, но продолжал семенить, как собачка за хозяином. По лицу лился пот. Я даже пожалел, что сразу попёрся в новом доспехе, но одёрнул себя. Лучше так, чем не успеть его нацепить перед внезапным боем. Да и в любом случае, надо привыкать к нему, как ко второй коже, чтобы свободно двигаться в бою.

Однако в какой-то момент Сайрус заметил, как мне сложно, и чуть сбавил шаг. Не стал как-то комментировать, а просто замедлился и подстроился. Неожиданно. Странный жест от человека, который ещё вчера угрожал уничтожить меня, если и не в физическом смысле (хотя и это не исключено), то уж во всех других смыслах — точно. С другой стороны, насколько я успел в нём разобраться, все поступки Сайруса были исключительно рациональны. И если я сдохну от потери сил, так и не добравшись до цели, это не пойдёт ему на пользу.

Дорога сменилась тропой, потом и от тропы остались только разве что едва заметные следы. Деревья становились все ниже и кривее, будто придавленные к земле неведомой силой. Я давно перестал слышать птиц, и в какой-то момент понял, что вообще не слышу никого, кроме нас. Только ветер выл в кронах.