Шериф - Астахов Евгений Евгеньевич - Страница 14

– Да! У него автомат был! Охеренный автомат!

Чуть ослабляю хватку и говорю уже спокойнее:

– Значит, так, Арти, мы не в грёбаном бейсболе. У тебя не будет трёх страйков. Свой единственный страйк ты уже благополучно просрал. Поэтому, если от тебя будет ещё хоть одна неприятность… Хотя одно малейшее неудобство… Я вывезу тебя в прерию, прострелю колени и брошу подыхать на жаре. Если повезёт, тебя сожрут раньше, чем ты умрёшь от жажды и сепсиса.

– Спасибо!..

– Не благодари. В качестве наказания ты должен 15 тысяч арканы этому городу. Не мне. Городу. У тебя есть три дня, чтобы собрать эту сумму, и мне плевать, как ты это сделаешь. Хочешь убивай монстров около форпоста, хочешь продавай задницу пришельцам, но выплати свою виру, иначе… Машина. Прерия. Колени. Ты понял. Ты ведь понял?

– Я понял!

– Точно?

Перед лицом Дикси возникает огромный револьвер Десница.

– ТОЧНО!!

Я отхожу к двери и оборачиваюсь к охающему от боли мужику.

– Если я узнаю, что ты отбираешь аркану у других выживших, или один из них, не дай бог, пропадёт, ты будешь молиться о простреленных коленях. Это я тебе, сука, обещаю.

Артура колотит, и он с трудом кивает.

Покидаю здание Пульсаров скорее раздражённый, чем довольный. Тру переносицу, словно это лампа грёбаного джина, который исполнит моё сокровенное желание и засунет немного мозгов в головы этих тупиц.

Накомис я нахожу беседующей с Такадой и внезапно Ларри Абрамсом. Пухлый торговец ошивается рядом и наводит справки о нашем новом пополнении.

– Такада, Ларри, соберите всех своих людей здесь через четверть часа. Нужно обсудить кое-что важное.

Индеец смотрит с прищуром, а коммерсант с лёгким испугом. Видимо, есть у меня что-то такое в лице.

– Всё в порядке? – уточняет Нако, коснувшись моей руки.

– Нет.

И я рассказываю вкратце о сегодняшнем инциденте. К моменту, когда на улице собираются ручейки выживших, полицейская сама уже хочет придушить кретина Артура.

Удобной сцены под рукой нет, поэтому приходится забраться на ближайшую машину. Иначе меня просто не увидят.

– Итак, дамы и господа, первые сутки вашего проживания в форпосте «Весёлое солнышко» подошли к концу. Как выяснилось, некоторые недовольны тем, что на одной с нами территории живут пришельцы. Несмотря на то, что эти самые пришельцы защищают вас от хищной фауны и прикрывают ваши задницы во время охоты.

Ищу глазами тех, кого видел за стенами города. Несколько человек пытаются не сталкиваться со мной взглядом.

– Если вы думаете, что завтра сюда вкатится национальная гвардия, можете расслабиться. Не вкатится. Вся планета под атакой, поэтому наши проблемы придётся решать именно нам. Это первое. Второе. У нас, как вы заметили, пополнение. Группа выживших из Пайн-Ридж усилила наш лагерь. Не благодаря вам, а потому что я, Накомис и один из этих «гадких» пришельцев их сюда привезли. А значит, наши совместные шансы на выживание немного повысились.

Замечаю Тая, сидящего чуть в стороне. Мечник вроде бы слушает, но как всегда визуально отсутствует.

– Третье. Как человек, основавший этот форпост, я объясню, как мы дальше будем жить. У нас нихера не демократия, и последнее слово остаётся за мной. Помогать мне в организации и управлении будут Накомис, Ларри и Такада. Если есть вопросы, жалобы и предложения, идёте к ним, а они идут ко мне. Четвёртое, я обеспечу безопасность и выживание города, а для этого мне надо, чтобы каждый, кто готов, охотился на монстров, а кто не готов, приносил пользу иным образом. В этом нам поможет стела. Детали обсудим завтра.

Набираю воздух в грудь.

– Пятое. С этого дня нападение на наших галактических товарищей приравнивается к попытке ослабить форпост и дестабилизировать его безопасность. Потому что, кроме всевозможных монстров и отморозков из Фритауна, нас с вами в будущем ждут группы иных враждебных пришельцев. От них нас и защитят Пульсары.

Накомис одобрительно кивает.

– Шестое, правила в нашей счастливой коммуне будут действовать очень простые. За тяжкие правонарушения: убийство или грабёж одного из жителей, предательство, изнасилование и так далее – единственное наказание – смерть. За мелкие правонарушения – городу выплачивается компенсация в аркане в зависимости от проступка. Если что-то не нравится, можете покинуть Уайтклэй и искать удачу в ином месте.

– Кем ты себя возомнил? – кричат из толпы.

Обвожу взглядом собравшихся и с металлом в голосе отвечаю:

– Я – ваш новый шериф.

Глава 9

Мои слова встречают тихим гулом. Люди переглядываются, не вполне понимая, как реагировать. Наконец, одна из женщин несмело спрашивает:

– Это всё, конечно, отлично, но как нам быть с едой? Кое-что в домах удалось найти, но надолго этого не хватит. Ещё день, и мы начнём голодать.

– Отличный вопрос, но я задам встречный – залу. Те группы, что сегодня охотились, сколько арканы вы лично набили?

– Тысяча триста, – отзывается один.

– Девятьсот пятьдесят.

– Тысяча восемьсот, – кричит невысокий темнокожий парень.

– Неплохо, – констатирую я. – А теперь прогуляйтесь до стелы и загляните в Магазин, если ещё этого не сделали. Там есть еда на любой вкус и цвет. Я абсолютно точно видел суточный рацион за 840 единиц арканы. Это первый вариант. Назовём его: «Кто не охотится, тот не ест». Далее, завтра будет организован рейд в торговый центр, что находится в Пайн-Ридж. Там остались припасы, и мы выметем их подчистую. Это второй вариант.

Накомис подаёт мне знак, мол, хочет что-то сказать, и я указываю на неё.

– Среди пришельцев есть мясник, который разделывает туши монстров. Многих из них можно употреблять в пищу.

– А мы не отравимся? – опасливо выкрикивают из толпы.

– Он знает, какие из них ядовиты, а какие годятся в котёл. Поэтому тащите к нему свои трофеи, и он выдаст вам вашу порцию. Кстати, у него уже накопилось мясо с жуков. Его можно забрать абсолютно бесплатно.

Кто-то с трудом сдерживает рвотный позыв.

– Ты предлагаешь нам жрать этих мерзких тараканов?!

Вмешиваюсь и говорю:

– Я предлагаю вам взять ответственность за собственную жизнь. Никто вам не принесёт жрачку на серебряном блюде. Ради неё придётся трудиться или рисковать. Уолмарт[9] больше не работает. Есть Магазин, но в оплату он принимает только кровь и пот.

– Как поэтично… – еле слышно хмыкает Накомис.

– А если я не хочу и не могу убивать монстров? – спрашивает всё та же женщина.

Беру её на заметку. Такие бойкие потом становятся лидерами мнений.

– Значит, вы ищете иной способ приносить пользу городу. Меняете класс с помощью стелы и чините технику, создаёте боеприпасы, броню и оружие или даже просто готовите еду на всех из припасов, что мы соберём. Я не заставляю всех и каждого сражаться с тварями, но тунеядцев в форпосте не потерплю.

– Те парни весь день рисковали собой, а этой самой арканы собрали только на один паёк, – громко замечает один из индейцев Пайн-Ридж. – Не очень-то выгодный размен…

– Во-первых, они охотились группой, поэтому аркану получали далеко не от каждого убийства. Если делать это двойками или тройками, количество добычи увеличится, правда, и риск тоже. А, во-вторых, всем вам надо развиваться и повышать собственные параметры. Это позволит стать сильнее и убивать слабых тварей гораздо быстрее, а ещё получать больше арканы с более опасных противников.

– Для такого развития тоже нужна аркана!

– Прокачать первую ступень одного параметра – это всего 2 300 единиц. Вполне подъёмная сумма. Набивается за день, как мы уже выяснили. Если вы ждёте, что я скажу вам: «Будет легко», – напрасно. Я этого не скажу. Придётся потрудиться, придётся много рисковать. Однако тот, кто всегда ищет повод сдаться, легко его найдёт. Только не надо тянуть остальных за собой на дно.

В голове вертится мысль о налоге, который следует непременно ввести, но пока я решаю окончательно не добивать горожан. Надо не перегнуть палку. Надо дать им немного времени, чтобы адаптироваться и встать на ноги. Собирать налоги с тех, у кого ничего нет, абсолютно бессмысленно.