Шериф - Астахов Евгений Евгеньевич - Страница 11

Его голова разлетается в клочья ошмётками мяса, пучками шерсти и костяной крошкой. Наученный горьким опытом я заблаговременно успеваю спрыгнуть, да и трачу всего две разрывные пули вместо целого барабана, поэтому взрывная волна не швыряет меня, как пёрышко.

Мечник замирает со вскинутой в ударе рукой и удивлённо смотрит на заваливающийся труп.

– Как так? – непонимающе тянет он.

– Секрет фирмы, – хмыкаю я. – Или ты думал, первый парень на деревне? Нет, старик, всегда есть рыба побольше.

Тай механически кивает и поворачивается ко мне. В первую секунду мне хочется всадить пулю меж его глаз, потому что в них полыхает неутолённая ярость. По меньше мере тигр, у которого увели добычу из-под самых клыков. Однако постепенно эмоции тухнут, вновь сменившись безразличием.

– Хорошо, – произносит он.

– М?

– Я пойду с тобой. На время. А потом покину. Долг.

– Окей.

Время я выиграл, а там посмотрим, что именно ты здесь делаешь и на сколько останешься в форпосте. Нет ничего более постоянного, чем временное.

С убитого монстра я забираю 3 988 единиц арканы и стучу рукоятью револьвера по решётке. Нет ответа.

– Соблаговолишь? – указываю на преграду.

Тай крест-накрест рассекает препятствие и протискивается внутрь. За ним следую и я. Магазин детских игрушек встречает нас сумраком и тишиной. Лишь откуда-то из подсобки доносятся голоса.

Походя хватаю ближайшего плюшевого единорога и убираю в кольцо. Отдам при случае одной любительнице этих мифических зверюг. А она, может, ещё что-то полезное расскажет.

– Зачем тебе куртка? – на ходу уточняю я. – Ещё не настолько холодно.

– Карманы, – безразлично отвечает Тай и вытаскивает из недр одёжки банку пива.

– Откуда у тебя Балтика в Небраске?! – вглядевшись, в шоке спрашиваю я.

– Магазин, – он делает медленный глоток.

– Магазин?! Ты тратишь аркану на пиво, но не жрал два дня?

И это меня ещё считают чокнутым!..

– Да.

Подсобка уже рядом, но я не могу не задать следующий вопрос.

– Сколько арканы ты тратишь на пиво?

Тай задумчиво стучит пальцем по щеке и выдаёт одну из самых своих длинных фраз:

– Скажем так, если бы не оно, я бы уже имел ступень S.

Мимолётная улыбка появляется и исчезает на его губах.

– …без шансов! – сердито настаивает мужской голос. – Эта хероёбина сожрала Нантана! От неё пули, как от стены, отскакивают!

– А я тебе говорю, – голос Накомис, – та гадина уже мертва. Ты просто не видел того, что видела я.

– Да кто бы он ни был, я не поверю, что…

– Обо мне говорите? – с улыбкой засунув голову внутрь комнаты, спрашиваю я. – Надеюсь, только хорошее?

Здесь собралось четыре человека, не считая полицейской.

– Егерь, – довольно кивает она. – Я же говорила! – победно смотрит девушка на седого кряжистого мужика.

Тот хватает воздух, как выброшенная на берег рыба.

– В смысле?.. Решётка же закрыта…

– Уже нет.

Тай безучастно протискивается в помещение и садится у стены, прислонив к плечу катану.

– Такада, полагаю? – говорю я. – Ну что, агитировать за советскую власть не буду. Просто жду тебя и твоих людей в моём лагере.

Глава 7

– Погоди, торопыга, – выставляет перед собой руки Такада, – не надо за нас решать. Мы сами уж как-нибудь разберёмся, где нам жить.

– Для того, чтобы принимать подобные решения, вашей группе нужны сильные бойцы. А их у вас нет, – жёстко говорю я. – Поэтому всё, что вам остаётся, это выбрать к кому присоединиться – к нам или к тем головорезам на юге. Уверен, жить в одном городе с отмороженными зэками вам придётся по душе. Нет, конечно, можно ни к кому не идти на поклон и просто сдохнуть всем скопом. Ритуальное, мать его, самоубийство. У вас как раз десяток детей в лагере сидит. Как увидишь их обескровленные ангельские мордашки перед тем, как тебя сожрут инопланетные твари, сразу поймёшь: «Не зря я позволил своему гонору диктовать, что мне делать».

Я забиваю каждую фразу в мозг собеседнику так, как когда-то делал батя со мной и Лёшкой. И с каждым словом лицо индейца меняется, наливаясь дурной кровью. Его губы подрагивают, а крепкие кулаки сжимаются до хруста.

Накомис делает размашистый жест: «Довольно».

– Егерь пытается сказать, что сейчас не время вспоминать старые обиды. Нас мало, и никто нам не поможет. Или помрём поодиночке, или объединимся и вместе дадим ублюдкам отпор!

– Не надо говорить за меня, – склонив голову набок, бросаю я. – Тем более переиначивать мои слова. Такада всё прекрасно понял, верно же?

Лидер Пайн-Ридж сверлит меня тяжёлым взглядом.

Така́да «Красное Облако» Миллс

Класс: Мастер-Механик

Редкость: Серебро

Ранг: Ноль

РБМ: 33 единицы

Закончив с Оценкой, я продолжаю:

– У меня есть укреплённый форпост в Уайтклэй, и мне плевать на историю между вашими сраными городками. Я вообще не отсюда. Зато у нас монстры не возникают посреди лагеря, есть сильные бойцы, а также доступ к Магазину и смене класса для всех жителей. Ваш прокурор рассказал же вам про Магазин?

Бекшно отрывисто кивает.

– И что тебе даёт право руководить людьми, щегол? – скрипит Такада. – У тебя нет опыта, а в башке свищет ветер. Дерзость так и прёт. Бессмертным себя чувствуешь? Мы, может, и не выживем в перспективе, но своих ребят ты угробишь рано или поздно с абсолютной гарантией.

– Эй, хорош! – вскидывается Накомис.

– Что даёт мне право? – улыбаюсь я. – Выйди из чулана наружу и погляди. Тварь, которая загнала вас под лавку, лежит там с дырой в башке. Сила даёт мне право. На ближайшие годы – это единственное, что люди будут искать в своём лидере. Какой бы он ни был – тупой, скупой, жадный, похотливый… Если ты не способен защитить своих людей, тебе не место во главе. И ещё кое-что. Думаешь, я не знаю, что у меня нет нужной квалификации? Прекрасно знаю. Ну так приходи к нам в лагерь и приноси свой богатый жизненный опыт, старпёр. От дельного совета я никогда не откажусь.

Такада играет желваками и после долгого молчания усмехается.

– Похож на меня в молодости, да, Бекшно?

– Один в один, – прячет улыбку прокурор.

Нако ощутимо расслабляется, а Таю всё по барабану. Мечник пялится в кафельную плитку так заинтересованно, будто там показывают мультики.

– Допустим… – старик испускает тяжёлый вздох, – допустим, мы хотим перебраться к вам. Как это сделать? Между нашими городами немаленькое расстояние.

– Нужны машины, старые, без электроники. У вас что-то есть на ходу?

– Лавка Фреда, – вклинивается полицейская.

– Хорошая идея, – одобрительно кивает Такада.

– О чём речь? – спрашиваю я.

– В десяти минутах отсюда находится магазин подержанных машин, – поясняет Накомис. – У Фреда вся парковка была забита вёдрами на колёсах.

– Понадобится бензин. В городе остались неразграбленные заправки? – обращаюсь к старику. – Или вы уже постарались?

– Когда бы? Нам еды не хватает, а ты о топливе, – бурчит Такада.

– Хорошо. Тогда поступим так. Обшариваем торговый центр и собираем припасы, потом разделимся. Я и Нако займёмся бензином, остальные, включая Тая, подготовят транспорт. Встретимся там же, заправимся и едем за остальными выжившими, а после – в Уайтклэй. Вопросы?

– В городе полно тварей, – замечает молчавший до этого спутник Такады.

– Именно поэтому с вами и отправится Тай, – объясняю я. – Он не даст вас в обиду, верно?

Мечник реагирует на собственное имя и секунду рассеянно хлопает глазами, но потом кивает.

– За работу! – хлопок становится сигналом для конца беседы.

Чтобы заполнить рюкзаки и сумки четырёх человек уходит чуть больше часа. Сложнее всего найти еду долгого хранения среди сгнивших продуктов в супермаркете. Приходится пробиться на склад и вырезать там ещё один рассадник монстров. Включая тех, что я прихлопнул и не обобрал у входа в магазин игрушек, получается 2 288 единиц арканы.