"Зарубежный детектив 2026-11." Компиляция. Книги 1-10 (СИ) - Мосли Уолтер - Страница 182

– Мебель?

Эймс заглянул в блокнот.

– Один письменный стол с плоской крышкой, один маленький столик, два кресла, один стул, один книжный шкаф, один торшер, одна напольная пепельница. Можете не сомневаться, все эти предметы подверглись тщательному осмотру, и в них ничего не обнаружили. Мисс Доусон, вам есть что добавить?

Марджори покачала головой:

– Нет. В ковре, занавесках, за картинами, в книгах или даже в том бюсте, про который я упоминала, тоже ничего не оказалось. Да и не спрячешь там столько денег. – Она сжала ладони в кулаки. – Но вы мне верите?

– Мисс Доусон, – медленно произнес Эймс. – Я даже не знаю. Вы уверены, что Болдер не покидал кабинета до приезда полиции?

– Уверена.

– А не мог он выскользнуть тайком?

– Нет. Я все время находилась у двери. Это правда, инспектор. Да и зачем мне вам лгать? После случившегося меня уволили, да и Джону я ничем не помогла. Но я все время думаю об этом. Есть же всякие фокусы, когда вы оставляете предмет на видном месте и на него не обращают внимания. Но нельзя же оставить на виду столько денег, украденных из банка, чтобы их никто не заметил.

– Если бы я знал! – вздохнул старший инспектор. – Собственно, поэтому мы и собрались здесь. Это просто невероятно! Дэниельс клянется, что они осмотрели комнату вдоль и поперек и не пропустили бы даже зубочистку. И все же я вам верю, у меня такое чувство, что Болдер пытается нас всех обдурить. А что думаете вы, полковник?

Полковник Марч фыркнул в трубку.

– Мне стало любопытно… – пробурчал он, а затем осторожная улыбка появилась на его губах. – Впрочем, своего любопытства я до сих пор не удовлетворил. Мисс Доусон, послушайте, вы уверены, что в кабинете больше нет других предметов, которые вы забыли упомянуть?

– Вы про пепельницы и всякие безделушки на столе?

– Нет-нет. Я о больших предметах вроде мебели.

– Точно нет. Большой предмет не мог бы остаться незамеченным.

– Интересно, – сказал полковник Марч. – Кстати, мистер Болдер все еще в Гринакрсе? Чудесно! Я хочу поговорить с ним и взглянуть на его кабинет.

Когда вскоре после полудня машина покинула здание Скотленд-Ярда, небо заволокли тяжелые тучи, и казалось, что в любой момент может пойти снег. Старший инспектор Эймс сидел рядом с водителем – констеблем в штатском. Заднее сиденье занимали Марджори Доусон и полковник Марч. Мисс Доусон хотела остаться в Лондоне с Пэрришем, но полковник оказался глух к ее протестам, заявив, что она еще успеет с ним увидеться. В четыре дня они подъехали к неказистому, но весьма основательному загородному особняку, построенному в стиле викторианской готики.

Полковник Марч вышел из машины, едва та остановилась на подъездной дороге.

– Где окна кабинета? – тут же спросил он.

– С противоположной стороны, – сказала Марджори. – Вам нужно обойти дом по тропинке слева…

– Давайте посмотрим, – предложил полковник Марч.

Сгущались сумерки, но окна Гринакрса оставались темными. Они обошли дом со стороны восточного крыла, дул сильный ветер, и полковник Марч, возглавлявший процессию, поднял воротник пальто и натянул на лоб старую твидовую кепку. Поднявшись на несколько ступенек, они забрались на террасу и заглянули в ближайшее из окон кабинета. И тут же оказались лицом к лицу с Айртоном Болдером, который смотрел прямо на них.

Болдер так крепко прижимал ладонь к стеклу, что его пальцы побелели. В другой руке он держал платок, который собрался убрать в карман. Его лицо выглядело взволнованным и в сумеречном свете, казалось, приобрело немного зеленоватый оттенок.

– Добрый день, – вежливо поздоровался с ним полковник Марч.

Ветер тут же унес его слова, а Болдер остался безмолвным, как рыба в аквариуме, хотя его губы не переставали двигаться. Затем он поднял окно.

– Я сказал, добрый день, – повторил полковник Марч. Не успел Болдер отпрянуть, как полковник схватил его за руку и энергично потряс через окно. – Думаю, с остальными вы уже знакомы.

– Да, – ответил Болдер и взглянул на Марджори. – Что вам нужно?

Полковник Марч оперся на карниз.

– Думаю, вы захотите узнать, – сказал он, – что управляющему Городским и провинциальным банком сегодня утром стало немного лучше. И вполне возможно, что пятерым лицам не предъявят обвинения в убийстве.

– Верно. Пятый, полагаю, это тот молодой человек, Пэрриш?

– Нет, – сказал полковник Марч. – Пятым, скорее всего, будете вы.

И снова из-за угла налетел ветер и растрепал гладко зачесанные волосы Болдера. Но сам Болдер остался невозмутим. Он ответил слабой скептической улыбкой и стал закрывать окно.

– Лучше не делайте этого, – посоветовал полковник. – Мы все равно сейчас войдем.

– У вас есть ордер?

– О да. Я вижу, окно теперь в исправном состоянии. Робинсон, – он взглянул на констебля в штатском, – сейчас заберется через окно и останется с вами, пока мы будем обходить дом.

Когда они вошли в кабинет, Болдер включил торшер, который ярко осветил стол, но остальная комната была погружена в темноту. Выглядел кабинет в точности так, как его описывала Марджори Доусон.

– Теперь-то, – тихо сказал Болдер, – вы не сочтете за труд объяснить те нелепые обвинения против меня?

– Если здесь найдут деньги, украденные из банка, – ответил полковник Марч, – то вас, скорее всего, будут судить вместе со Шкипером Морганом. Вот что я имел в виду.

– Джентльмены и вы, мисс Доусон, послушайте меня. Сколько мне все это терпеть? Вы же не хотите сказать, что собираетесь устроить еще один обыск?

– Хотим.

– Оглянитесь по сторонам, – предложил Болдер. – Присмотритесь хорошенько. Вы видите хотя бы одно место, которое ускользнуло от вашего внимания в прошлый раз?

Старший инспектор признал, что такого просто нет. Но полковник Марч, вместо того чтобы искать в комнате тайники, уселся в кресло около стола. Сняв кепку, он опустил воротник пальто и окинул всех присутствующих лениво-дружелюбным взглядом.

– Сейчас я все объясню, – продолжил он, – но сначала хочу обратить ваше внимание на одну любопытную, но устойчивую особенность человеческого восприятия. Эймс, вам не приходило в голову, что в этой комнате есть один предмет мебели, который никто не заметил?

– Нет, сэр, – ответил Эймс. – Хотите сказать, что его спрятали?

– Напротив, он прямо перед вами. Но мало кто замечает его.

– По-вашему, существует мебель-невидимка? – поинтересовался старший инспектор.

– Мебель, которую мы не видим из-за особенности нашего сознания, – ответил полковник Марч. – Хотите, я вам это докажу? У вас в гостиной есть точно такой же, мой мальчик. И в спальне, полагаю, тоже. Он все время у вас на глазах. Но если я попрошу составить список всего, что находится в вашей квартире, вы перечислите каждый предмет до последней лампы или пепельницы, но готов поспорить, что этот, довольно крупный, забудете…

Старший инспектор лихорадочно огляделся по сторонам, перевел взгляд на Айртона Болдера и вдруг замер. Болдер прикурил сигарету от спички и бросил ее на пол. Яркий свет торшера освещал его блестящий от пота лоб. Болдер больше не улыбался.

Эймс пристально посмотрел на него.

– Я вас так до конца и не понял, – сказал он. – Но клянусь Юпитером, этот малый обо всем догадался!

– Да, думаю, так и есть, – согласился полковник Марч, вставая. – Именно там он и спрятал деньги.

– О чем вы говорите? – воскликнула Марджори Доусон. Она больше не сдерживалась и почти кричала. – Как предмет может стать невидимым? Что мы не видим в этой комнате? Где он находится? Какого размера? Хотя бы цвета?

– Что касается размера, – ответил полковник, – то он может сильно колебаться. В данном случае – примерно три фута в высоту, два с половиной в длину и около трех или четырех дюймов в ширину. Насчет цвета… иногда его красят в яркий золотистый цвет. Но здесь он скромного, коричневого.

– Так что же это?!

– Я говорю о радиаторе парового отопления. Точнее, о фальшивом радиаторе вон там, в углу комнаты.