Эйнар и Агнес, в легких дорожных платьях, оба запыхавшиеся, разгоряченные, выбегают на площадку. Туман рассеялся. В горах ясное солнечное утро.

Эйнар

Агнес, мой нежный краса-мотылек,

Жажду тебя изловить я, играя!

Петли из песен свяжу, и в силок

Ты попадешься, резвясь и порхая.

Агнес (приплясывая, повернувшись лицом к нему и не давая себя поймать)

Я – мотылек, так и дай мне порхать,

Соком медвяным цветов упиваясь;

Любишь, шалун-мальчуган, ты играть, –

Бегай за мной, изловить не стараясь!

Эйнар

Агнес, мой нежный краса-мотылек,

Сеть для тебя сплетена невидимка:

Будь ты резвей, чем шалун ветерок, –

В плен ты ко мне попадешь, нелюдимка!

Агнес

Я – мотылек, так с цветка на цветок

Дай мне порхать на полянах росистых;

Если ж заманишь меня ты в силок, –

Крыльев не трогай моих золотистых!

Эйнар

Бережно, нежной рукой, мотылек,

Я подыму тебя, в сердце укрою, –

Будешь всю жизнь в нем играть ты, дружок.

Тешиться самою сладкой игрою!

Оба, сами того не замечая, приближаются к крутому обрыву и стоят почти у самого края.

Бранд (кричит)

Эй, берегись! От бездны вы на шаг.

Эйнар

Откуда крик?

Агнес (указывая наверх)

Взгляни туда…

Бранд

Спасайтесь,

Пока еще не поздно! Вы у края

Навеса снежного, над самой бездной!

Эйнар (обнимая Агнес, смеется)

Бояться нечего за нас!

Агнес

Пред нами

Еще вся жизнь – для смеха и веселья!

Эйнар

Намечен путь нам, солнцем озаренный;

Конец ему чрез сотни лет, не раньше.

Бранд

Так вы тогда лишь в бездну упадете?

Агнес (размахивая вуалью)

О, нет, тогда мы к небесам взовьемся!

Эйнар

Сначала век блаженства, упоенья.

С огнями брачными из ночи в ночь,

Сто лет игры любовной…

Бранд

А затем?

Эйнар

Затем – домой опять, в чертог небесный.

Бранд

Оттуда, значит, вы?

Эйнар

А то откуда же?

Агнес

Ну да, теперь-то мы идем, конечно,

Из той долины вон, что на востоке.

Бранд

Я видел вас на перевале там.

Эйнар

Да, мы сейчас с друзьями там прощались.

Объятьями, рукопожатьем крепким

И поцелуями воспоминанья,

Столь дорогие нам, запечатлели.

Сюда спуститесь, – вам я расскажу.

Как все чудесно Бог Господь устроил.

И наш восторг понятен станет вам.

Да полно вам стоять, как столб из льда!

Оттайте поскорей! – Ну вот. Итак,

Сначала знать вам надо – я художник;

И за одно уж это благодарен

Я от души Ему: Он окрылил

Фантазию мою и дал мне силу

Волшебную – из мертвого холста

Жизнь вызывать, как сам Он вызывает

Из мертвого кокона мотылька!.. –

Всего же лучше то, что он в невесты

Мне Агнес дал! Я с юга, издалека,

Шел с ящиком своим походным…

Агнес (с одушевлением)

Словно

Король – веселый, гордый и спокойный!..

А сколько песен знал!.. Без счета, право!

Эйнар

И вот, как раз попал я в то селенье,

Куда пожить ее врачи прислали –

Впивать там горный воздух, солнца свет.

Росу и аромат смолистых сосен…

Меня же в горы сам Господь направил:

Твердил мне голос тайный, чтоб искал

Красот природы я вдоль горных речек,

Под соснами и на вершинах скал.

Вот там-то я и создал свой шедевр:

Румяную зарю на щечках Агнес,

В ее глазах прекрасных – счастья блеск…

Навстречу мне летевшую улыбку!..