Князь Андер Арес. Книга 11 (СИ) - Грехов Тимофей - Страница 12

— А не по ним?

— Гвидолия готовится к войне, — сказал Стронг и перевернул лист в папке. — К обороне, если точнее. Закупают взрыв-кубики у Святого Престола. И там же, в Гвидолии, объявились эльфийские боевые звёзды.

Валадимир, который успел снова опуститься в кресло, поднял брови.

— Боевые звёзды? Зачем они там?

— Учат противодействовать одарённым, — ответил Стронг.

— И чему же остроухие учат гвидолийцев?

— Тактике против высокоранговых одарённых. Как держать строй, когда по тебе бьёт «S»-ранг. Как рассыпаться, чтобы одно заклинание не выкосило полк.

Король хмыкнул и откинулся на спинку.

— Неужели они всерьёз думают, что Гвидолия устоит? — проговорил он. — Перед княжеством Цепеш и царством Гор? Дроу и гномы перемелют их за пару месяцев.

— Нет, — Стронг качнул головой почти сразу. — Не думаю, что эльфы и Елена Святая на это рассчитывают.

— Тогда зачем? — Валадимир чуть подался вперёд. — Зачем вкладываться в заведомо проигравшего?

— Ваше величество, мне кажется, это очевидно. Или Вы проверяете меня?

Король усмехнулся одними губами.

— Может, и так, — ответил Король.

Стронг кивнул, начал отвечать.

— Эльфы и дроу будут пускать друг другу кровь при первой же возможности. Старая вражда никуда не делась. Если Цепеш увязнет в Гвидолии, эльфы будут только рады чужими руками пустить им кровь. Ведь дешевле подкормить обречённого, чем самим лезть в драку.

— Всё верно, князь. Но знаешь, — он сделал паузу. — Чего я не понимаю, так это Елены. Зачем девчонке влезать в чужую войну на другом конце Греи? Святому Престолу-то какой с этого прок?

— Деньги, — не задумываясь ответил Стронг. — Гвидолия платит ингредиентами, которых в их горах полно.

— И только? — спросил король

— Нет, — ответил Стронг. — Ходят слухи, что вампиры, под напором короля Гвидолии, передали Святой церкви знания касательно магии крови, — продолжил князь. — Все наработки, которыми занимались их «S»-ранговые, Варис, Каспар, Элеонора.

Валадимир нахмурился, и брови сошлись в одну линию.

— Это те, которых вырезал Арес?

— Они самые.

— Бездна… опять этот Арес. — Король выдохнул через нос. — Куда ни ткни, везде этот мальчишка наследил. Что же мне с ним делать, Алекс?

Стронг посмотрел на него.

— Я думаю, с ним лучше ничего не делать.

Король медленно повернул голову. В глазах у него мелькнуло что-то холодное, и Стронг внутренне подобрался, ожидая вспышки. Но Валадимир ничего не сказал. Просто смотрел несколько секунд и, сделав глоток виски, спросил.

— Что ещё? Ты смог нащупать контакты с орками?

— Нет, Ваше величество. — Он тяжело вздохнул. — И тут вышло… скверно. Буквально перед тем, как назначить дату встречи, племя, с которым мы вели переговоры, вырезали соседи. А те, кто оказался в победителях, на контакт не идут вовсе.

— Твою мать, — выругался Валадимир. — Получается, духовную магию орков мы изучить так и не можем.

— Так и есть.

Король встал. Прошёлся вдоль окна, заложив руки за спину. Он знал, что орки могли попробовать призвать душу умершего. Валадимир надеялся, что ещё не слишком поздно и, призвав Стефана, он получит ответы касательного того, как он погиб… а главное — ГДЕ!

Но словно само мироздание противилось этому. Ни один ритуал не сработал. Поиск по крови тоже. Подслушать разговоры Андера через зеркало Людмилы не получилось.

— Дальше, — не оборачиваясь произнёс он. — Что с Империей Алмазного Рога?

— Оправляются после войны. Экономика пошла в рост… быстрее, чем мы ожидали.

Валадимир наклонил голову, поняв, что кроется под этими словами.

— То есть, — медленно проговорил он, — они уже начинают посматривать в нашу сторону.

— Может быть и так. Но…

— Что — но? — с нескрываемым раздражением воскликнул король. — Договаривай уже, Алекс, какие ещё «хорошие» новости ты мне не сказал?

— Но они боятся Андера Ареса. — Стронг встретил его взгляд. — Они прекрасно понимают: тягаться с ним ни не смогут. А значит, и большой войны не будет. Опять же… пока он на нашей стороне.

— И получается, — Валадимир криво усмехнулся, — наше мирное существование снова завязано на одном человеке. Сссууукааа!

— Бзинг, — король бросил бокал в стену, и он разлетелся на кусочки.

— Да, Ваше величество. Так и есть, — спокойно ответил Стронг.

В кабинете повисло молчание.

— Знаешь, что меня бесит больше всего? — наконец сказал Валадимир.

— Что, Ваше величество?

— Что он даже не пытается захватить трон. Будь он честолюбцем, я бы знал, что делать. Честолюбца можно купить, напугать, стравить с другими. А этот… — он покачал головой. — Сидит в своём Виндаре, строит непонятные железные пузыри, разводит пчёл и растит сына. И ему ничего от меня не нужно. Вот это и страшно.

Стронг молчал. Возразить было нечего, да король и не ждал возражений.

— Человек, которому ничего не нужно, неуправляем, — продолжил Валадимир. — Его не за что взять. Есть только мальчишка, который одним росчерком может сжечь любой город, и которому я, по сути, больше не сюзерен, а так… сосед, которого приходится терпеть.

Он наконец отвернулся от окна и посмотрел на Стронга.

— И самое поганое, Алекс, что ты прав. С ним лучше ничего не делать. Любое движение в его сторону, и я первый получу по зубам. Остаётся сидеть и ждать…

* * *

Я телепортировался в земли драконов и оказался на берегу бирюзового озера. На середине плёса барахталась Нанали в драконьей ипостаси, а рядом с ней крутился мелкий красный комок чешуи… мой сын Артур.

Я даже задержался на секунду, просто чтобы посмотреть. Сын вырос. Теперь он был размером с крупного телёнка, и крылья уже складывались за спиной аккуратно, а не торчали в разные стороны. Недолго думая, я обернулся драконом.

Артур заметил меня раньше, чем я успел зайти в воду. Запищал, забил крыльями по поверхности, поднял тучу брызг, в его эмоциональном фоне читалась чистая радость. Так радуются только дети, у которых ещё нет понятия, что отец может однажды не вернуться. Я поднырнул под него, поддел мордой и толкнул вверх. Артур вылетел из воды заложил вираж и спикировал обратно в воду, тут же полез обратно, требуя повторить.

Мы играли долго. Обливали друг друга, ныряли, Нанали гоняла нас обоих, шлёпая хвостом по воде. Я ловил себя на мысли, что вот оно счастье.

Наверное, вот что мне пытался донести Карус, показывая, как живут драконы.

В какой-то момент на берегу показались две фигуры. Дорак и Рейна в человеческой ипостаси, и мы поплыли к берегу.

Обернулись все, кроме Артура. Он выбрался на песок и уселся на задницу, макушкой доставал нам уже до головы. Лапой принялся чесать за ухом и при этом косился на нас золотыми глазами.

— Дорак, — я пожал руку тестю, потом обнял Рейну и поцеловал её в щёку. — Как у вас дела?

— Всё в порядке, — ответила Рейна и улыбнулась. — Знаешь, появление Артура заставило нас с Дораком задуматься, что мы, оказывается, не такие уж и старые, как привыкли думать о себе.

Я переглянулся с Нанали и прыснул.

— То есть теперь вы денно и нощно стараетесь над тем, чтобы сделать Сильре и Нанали ещё братика или сестрёнку?

— А ты всё прекрасно понял, — усмехнулся Дорак, и не подумав смутиться.

Мы посмеялись. Рейна качала головой, глядя на нас двоих, а Артур, не понимая над чем веселятся взрослые, на всякий случай фыркнул колечком дыма.

Нанали посмотрела на родителей и спросила.

— Ну что, посидите с Артуром? Мы с Андером давно не могли побыть вдвоём.

— На неделю, — тут же уточнила Рейна, и в голосе её было больше утверждения, чем вопроса, — на неделю мы его заберём. А вы отдохните как следует. Только скажите куда собрались?