Царство Зыбучих Песков (СИ) - Минин Андрей - Страница 27

Если знать куда смотреть, то все становится ясным как день. «Серебристая трава». «Золотой Колосс». Все эти организации, громко заявляющие о себе как о самостоятельных игроках, на самом деле имеют прямое отношение к Церкви Спасителя. А это значит — новая война за ресурсы.

Но остров Чайка это не Красные Воды. Я не представляю, как эти фанатики собираются брать город, чьи жители рьяно ненавидят как Церковь Спасителя, так и Империю Плеть. Здесь все верят в Союз. В Океанию. И будут драться.

Несмотря на это, и мы, и они — готовятся. Посещая город, я видел мешки набитые песком, спрятанные в проулках и ждущие своего часа, чтобы перегородить улицы. Видел, как полиция проверяет металлические решетки на окнах первых этажей домов и крепость дверей. Проводят учения. Со спущенными штанами нас не поймают. Не в этот раз.

Я читаю не только местные газеты, но и зарубежную прессу тех государств, что не входят в большую тройку и все они сходятся во мнении, что грядет большой передел зон влияния между Плетью, Океанией и Церковью во всех внешних морях. Неспокойное время, полное возможностей для тех, кто способен их рассмотреть.

Сейчас все замерло в шатком равновесии, но сколько оно продлится и когда и где прольется первая кровь?

Все это вынуждало меня торопиться. Главное сейчас — не наделать ошибок.

Проверив лес на присутствие посторонних, я направился в условленное место. Там меня уже заждались.

Неожиданно (ветки колючих деревьев сами передо мной расступились), выйдя на поляну, прикрытую моими усилиями от всяческих заклинаний поиска и обнаружения, группа испугавшихся хмурых мужиков встретила меня направленными мне в голову и торс дулами револьверов.

Я замер, давая им возможность меня рассмотреть.

— Наниматель, — первым узнал и поприветствовал меня, Звияга, подавая своим людям пример и убирая оружие в кобуру под одеждой.

До тех пор пока они не убрали оружие, а это всего лишь миг времени для обычных людей и очень много для магов, мне хватило, чтобы подумать вот о чем.

Многие недооценивают детей. А ведь они — все слышат и видят. Об этой группе наемников я узнал от Деревяшки. Он отзывался о них также тепло, как и о рыбаках, которых превозносил. Остальное я узнал о них сам. А потом и нанял, периодически проверяя и ставя перед ними все более сложные задачи. Звияга Утес и его люди оказались теми, кого я искал. Честной ватагой с принципами и умением держать язык за зубами. Они охраняли мою факторию из тени, отваживая от «Большого Носа» конкурентов и защищая работников. А также, выполняли более щекотливые поручения. Были честны и относились ко мне с уважением. Большего я от них не требовал.

Им я по крайней мере мог доверять. Не то что контрабандистам.

— Все нормально? — Уточнил я, прежде чем подойти к яме, выкопанной моими собственными руками и посмотреть на лежащие, на ее дне, тела, что находились без сознания.

— Да. Людей этого пацана, как вы и велели, мы допросили, после чего усыпили выданными вами зельями. Неофитов, на которых вы уверенно указали, сообщив, что они ничего не умеют, тоже поспрашивали. А остальных не трогали. Опасно.

— И? Много они рассказали?

— Я записал, чтобы чего важного не забыть, — передал мне Звияга несколько скомканных тетрадных листов, частично заляпанных кровью. Видимо не все хотели идти на контакт добровольно.

Я перечитал все дважды. Спросил.

— Как я понял, эти люди вам знакомы? — Кивнул я на тела, не забыв их пересчитать.

— Знакомы.

Звияга поморщился, словно у него болит зуб.

— Ухорезы, висельники и кандальники. Вот кто они такие. Их нанимают для грязных дел. Убийств. Пыток. Похищений.

— А Маги? Тоже с душком?

Я опустил взгляд и еще раз сверился с тем, что написано на листочке.

— Да. Сопляк вытащил их из Царства Зыбучих Песков и для этого, глубоко залез в карман цеха алхимиков. Они очень хотели жить, и теперь преданы ему как собаки. Жалеть их не надо. Те еще твари. Их сослали на каторгу не за то, что они бабочек в запретном саду госпожи Янь Цветок нюхали.

Я хмыкнул.

— А по поводу Рассока, — взвесил я в руке доклад Звияги, словно решая, сколько в нем правды. — Думаешь, они тоже не врут?

Он пожал плечами.

— Зачем им врать? Цех алхимиков ищет крысу, что помогла некой девке сбежать от них в Океанию. Рассок нацелился на вас, наслушавшись слов какого-то Мизериса из отдела ревизии. Он сам все это затеял, без поддержки своих старших и их дозволения. Хотел выслужиться. И все кто об этом знал, лежат сейчас в яме полной пепла, — многозначительно посмотрел на меня, наемник.

Я задумался, просчитывая свои будущие решения наперед, но Звияга кашлянул, напомнив мне о том, что я здесь не один.

— Да-да, — пробормотал я рассеянно, вынырнув из своих мыслей. — Вы хорошо поработали. Держи, — передал я ему сумку с деньгами.

Он перебросил ее одному из своих людей и прежде чем уйти, предупредил меня.

— Семья будет искать мальчишку. У Жана Голяша несколько братьев и сестер. Двое из них — бакалавры. Есть и более дальние родственники-маги, как здесь, на острове так и в окрестных морях. Лучше бы они ничего не нашли… Никаких следов…

Я молчал и просто слушал.

— Цех алхимиков тоже будет его искать. Они бы не подмяли под себя всю торговлю зельями и травами в Ненасытном море, если бы спускали обиды. У мальчонки было будущее.

Я продолжал молчать.

— Завтра мы уходим. Благодаря вам, мы достаточно заработали. Спрячемся на какое-то время, пока здесь все не утихнет. Море Ненасытных штормит.

Мы пожали руки, продолжая смотреть друг другу в глаза. Ими я ему и пообещал, что никто ничего не найдет. Кажется, он понял меня правильно.

— Прощай, Звияга. Было приятно с вами работать. И берегите себя.

— Прощайте, оранжевый маг, — употребил он немного режущее мне ухо прозвище магов ранга ученик (по цвету перстня).

Наемники ушли, оставив меня одного.

Хорошо, что они избавили меня от необходимости допрашивать этих отбросов.

Я многое могу простить. И очень не люблю лить чужую кровь. Но охота на меня?

Вот и понадобилось мне «бесполезное» знание, купленное за сто грамм волшебной травы. Я начну выращивать сад на костях.

Отвязав лопату от рюкзака, что висел у меня на спине, я стал подготавливать новые ямы, по числу людей и магов. А центральная яма, на которую завязаны мои чары скрытности, станет могилой для Рассока.

Ну, вот и все… Я с грустью рассматривал исчезающие с моих ладоней мозоли.

Это не принесло мне удовольствия, но все кроме племянника Жана Голяша безболезненно умерщвлены и закопаны. Над их могилами я высадил отобранные специально для этой цели саженцы ореха.

Осталось самое сложное. Атолл требует от меня украсть чей-то талант зельевара, и у меня просто нет выбора. Мне даже в чем-то повезло.

Присев рядом с телом Рассока, я сделал несколько вдохов-выдохов, подготавливаясь к неизбежной схватке, и положил руки ему на голову. Начал давить на него своим духом, продавливая естественное сопротивление уже его духа в районе затылка.

И неприятно удивился.

— Ого!

Будучи без сознания, он все равно сопротивлялся. Пытался не пустить меня в свой Атолл, но я давил и давил и это принесло плоды.

Сколько это продолжалось я сказать не могу (я весь пропах потом из-за прикладываемых усилий) и потерял счет времени, а потом меня просто затянуло в глубины чужого Атолла.

В глаза словно плеснули крови.

Все вокруг, даже камни — имело розовый оттенок.

Так вот каков на вид чужой Атолл… Растительный тип, как и у меня, но… Фу. Мерзость! Я бы не смог здесь долго находиться. Вода в пруду — пузырящийся гной. Растения словно чья-то злая карикатура на естественную природу. На тонких стебельках, к небу, тянутся мясные шарики, имеющие глаза и даже уши (это были заклинания). Руны — белесые пальцы мертвецов (без ногтей, их словно вырвали), торчащие из земли.