"Фантастика 2026-152". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - "Д. Н. Замполит" - Страница 223

— Что такое пара десятков лет для тех, кто живет все триста лет? — спросила эрледи. — Тебе всего тридцать пять, Аламинта. Поживи хотя бы до шестидесяти ради ребенка, а потом можешь создавать свою семью. В Фарахейме.

Я призадумалась. Я ведь действительно не беру в расчет то, что люди здесь живут гораздо дольше. Правда, это люди с магией. А что будет со мной, нейтральной? Вдруг я стареть буду гораздо раньше?

— Я подумаю над этим, эрледи. Но и добиваться мужчины не стану.

— Так ли тебе надо его добиваться? — спросила Джина, пожав плечами, и села рядом со мной. — Я же вижу, как он к тебе относится. Тебе надо всего лишь унять свою гордость и принять положение фаворитки.

— Анвэйм сказал, что не будет унижать свою жену изменами.

— Он принципиален и благороден, — подтвердила эрледи, — но ведь ты можешь попробовать. Хотя бы попробовать.

Не хочу. Не буду. Ужасно! Как же ужасно готовить для себя участь второстепенной женщины в жизни мужчины, в чьи глаза хочется смотреть бесконечно. Но дальше переливать из пустого в порожнее я не стала.

— Возвращаемся к подаркам. Как они помогут мне завоевать сердце Анвэйма?

— Не они, — покачала головой эрледи, вновь нервно дернув край манжета. — Они нужны лишь как атрибут твоего статуса. Я предлагаю тебе пойти на бал-открытие Отбора. Ты должна показать, что ты не просто беременная женщина, ты еще и желанная женщина, которая не сломается под напором обстоятельств.

— И что я буду делать на этом балу? Танцевать? В своем положении?

— Деточка, что ты такое говоришь? Конечно, заставлять танцевать тебя никто не будет, да и не требуется этого! Как же другие леди, будучи беременными, посещают подобные мероприятия? Сидят на софе, едят, пьют безалкогольный пунш и общаются. Получают важную информацию и напоминают о себе.

— Я не другие, — ответила я, отвернувшись. — Не желаю бороться за эрлорда. За ребенка

— да, но не за Анвэйма.

— Сколько гордости, — произнесла женщина.

— Дело не только в гордости, но и в моем счастье, в счастье его будущей жены. Я буду просить Анвэйма оставить меня рядом с ребенком, но не на правах его любовницы, а лишь в качестве матери его ребенка.

Джина молчала, задумчиво глядя на меня.

— Ради матери ребенка он на такое не пойдет, а вот ради любимой женщины… Кто знает. Дело твое. Но советую тебе сходить на бал. Так ты заявишь обществу о себе. О тебе в последнее время ходит много слухов, ты не должна сторониться общества. Будь сильной, Аламинта. Я буду тебя сопровождать.

В словах Джины была истина. Я кивнула, так и не дав никакого ответа, а эрледи отступила. Задала пару вопросов о моем здоровье и удалилась. Я же погладила рыфенка и вздохнула.

Мне очень хотелось остаться с ребенком. Да и действительно: что такое двадцать-тридцать лет для перспективных трехсот? Если они, разумеется, у меня будут.

Глава 7

— Я хочу сходить в библиотеку, — сообщила я Авине, убрав все украшения в ящик с магическим замком, — проводишь?

— Разумеется, леди. Что сказать эрлорду, если он будет вас искать?

Эта фраза, оброненная случайно, значила гораздо больше, чем можно было подумать. Что сказать эрлорду. то есть она дает мне выбор: говорить правду или нет, она встает на мою сторону, показывает свою преданность. Сказать, что это меня подкупило, это ничего не сказать. Я даже в лице изменилась, улыбнулась шире и ответила:

— Пока сообщим ему правду: я познаю многогранность Ардахейма в стенах библиотеки.

Авина кивнула и направилась к выходу, и я поспешила за ней. Библиотека в Ардахейме располагалась на первом этаже и состояла из трех секций (к секционированию комнат я уже начала привыкать). Первая была небольшой, больше походила на гостиную со шкафами у стен, вторая уже была со стеллажами посредине комнат и с креслами у окон справа и слева, а третья была настоящим хранилищем знаний: казалось, ряды стеллажей никогда не закончатся. Особенно впечатлила фреска на потолке: не серьезная, наоборот, романтичная и даже забавная: двое подростков в библиотеке, девушка читает любовный роман на софе, а парень, стоя за ней с учебником по естественной науке, подглядывает через её плечо. Я прыснула от смеха, подумав, кто же может быть автором этого чуда? Точнее идейным вдохновителем.

Библиотека напомнила мне о моем таинственно-неживом помощнике, которого я оставила в Фарахейма. Со всем этим похищением я совсем забыла о нем. а ведь стоит наведаться в библиотеку и узнать побольше! Так что спрошу у Анвэйма, быть может, он знает что-то о призраках? Или же их могу видеть лишь я, так как нейтральная? Или потому, что побывала за гранью? Интересные вопросы, на которые предстоит найти ответы.

В первую очередь я нашла книгу с провокационным названием: “Почему темные кажутся варварами на светских балах Ардахейма?”. Решила прочитать, так как следовало знать различия в культуре и манерах двух государств. Не уверена, что они будут чем-то отличаться, иначе магистр Энрад рассказал бы мне, но предупрежден, значит, вооружен.

Ох, магистр Энрад… а если он действительно предатель? Тогда он знает о многом. Начиная с того, что я спрашивала о призраках, и заканчивая тем, что именно он помог мне попасть в этот мир и это тело. Как именно он захочет использовать эти знания и захочет ли?

Следом я попыталась найти что-то из исторических хроник, чтобы побольше узнать о смерти родителей Анвэйма, но газет было столько, что я решила отложить поиски до лучших времен, зато нашла “Великую книгу пророчеств”, “Пророчества последних ста лет”, датированную концом прошлого века, а также книгу о наваитах. Если быть точнее, что-то вроде устава наваитов.

Когда вернулась во вторую секцию библиотеки, заметила у окна одну из претенденток на руку и сердце Анвэйма. Дария эр Мари, та самая, что пряталась за столом, читала газету у окна. Заметив меня, она улыбнулась и поправила темную прядь — единственную в её светлых волосах.

Я тоже ответила улыбкой, после чего прошла к окну с противоположной стороны. Отсюда открывался вид на рассадник белых цветов, похожих на лилии. Подтянув к себе книгу о наваитах, я открыла на первой странице.

“Дорогой друг, приветствую тебя! Должно быть, ты лишь недавно вступил в наш орден или только собираешься это сделать, но уже спешу сказать тебе, что мы рады тебе…”

— Простите за бестактность, — вывел меня из чтения голос, и я подняла вопросительный взгляд на Дарию, — и позвольте представиться. Дария эр Мари, невеста его светлости.

— Леди Аламинта де Шалис, — ответила я и вернулась к книге.

Мне не хотелось начинать знакомство ни с одной из претенденток. Я понимала, что каждая из них может вскоре стать мачехой для моего ребенка, но я просто боялась. Боялась загадывать на будущее. Дария отодвинула кресло и села напротив меня за один стол. От её взгляда не укрылись названия книг, которые я взяла.

— Вы интересуетесь пророчеством, которое связано с вашим ребенком? — верно догадалась она.

Я хотела сказать, что это не её дело, но неожиданно передумала. Отодвинула книгу об ордене и внимательно посмотрела на девушку. Она ведь тоже может быть каким-никаким источником информации, по крайней мере, непредвзятым. Но для начала следует с ней немного подружиться.

— Я вас видела сегодня, — сообщила я, — вы прятались за столиком, пока другие невесты воевали. Боялись подпортить платье и репутацию?

— Моя репутация оставляет желать лучшего, — осклабилась она. — Так что портить там нечего. А вот подпортить репутацию другим — святое дело. Особенно таким заносчивым девицам. И предлагаю перейти на “ты”, если вы не против.

— Не против. Значит, это ты была инициатором той ссоры? Кто бы мог подумать. Я делала ставку на леди Жатенну.

— А вы знаете нас по именам, — хмыкнула девушка. — У Жатенны длинный язык, да ум короткий. Я же рассчитала все верно: одной прожгла платье так, что она подумала на соседку, другой сообщила то, что по идее могла знать лишь её подруга… в общем, действие за действием и в итоге девушки не на шутку разозлились.