Мисс Мэгги Стюарт. Трилогия (СИ) - Шервинская Александра Юрьевна "Алекс" - Страница 141

– Алекс, – мягко проговорила я, осторожно прикасаясь к руке жениха, который готов был начать плеваться огнём, как сказочный дракон, – поправь меня, если я не права, но первый труп в моей кладовке появился задолго до того момента, как сюда приехали твои родители, так что они к этому прискорбному обстоятельству не имеют отношения. И ты, между прочим, в прошлый раз не орал, а активно помогал заметать следы. Ну хорошо, не помогал, но и не возмущался. Поэтому я не очень понимаю, чего ты теперь так разошёлся…

– Мэгги, – жених рывком привлёк меня к себе и стиснул в объятиях, – я могу предположить, что один труп – это случайность…

Тут Саймон не выдержал и сдавленно фыркнул.

– Случайность, – с нажимом в голосе повторил мистер Гилмер‑младший, бросив на репортёра сердитый взгляд, – но второй… Это уже перебор!

– А я говорил, что он разозлится, что всё самое интересное опять произошло без него, – громким шёпотом заявил Саймон, – и вот, видите, снова оказался прав.

– Зачем вы приехали?

Алекс, не выпуская меня из объятий, сердито посмотрел на родителей, которые наблюдали за нами с некоторым, я бы даже сказала, умилением.

– Алекс, это как‑то не очень вежливо, – шепнула я, делая безуспешную попытку высвободиться.

– Невежливо приезжать без приглашения, – ничуть не смутился мой неоднозначный жених, – и впутывать тебя в свои дела.

– Знаешь, – я попыталась заглянуть ему в глаза, – тут большой вопрос, кто кого впутал, если честно. Кайл наоборот так нам помог, что просто даже не знаю, что бы мы без него делали!

– Ах он уже просто Кайл…. – непонятно с чего снова завёлся Алекс, – ты уже, конечно, очарована…

– Слушай, ты же сам хотел, чтобы мы познакомились, – я начала сердиться, – а теперь ворчишь, что это произошло! Где логика? Какая, в общем‑то, разница, мы поехали в Борнмут или твои родители приехали к нам? По мне, так этот вариант даже удобнее… Мне не придётся уезжать из Блайзбери во время подготовки к ярмарке, а Нэнси пообещала поделиться со мной рецептом вашего фамильного тыквенного пирога. В отличие от карнавала, организаторы ярмарки тоже принимают участие в каких‑нибудь конкурсах. Я решила, что тыквенный пирог – самый реальный вариант. Тебе, кстати, тоже надо бы выбрать какой‑нибудь конкурс, Алекс. Ты же теперь полноправный житель Блайзбери, и горожане не поймут, если ты проигнорируешь ярмарку.

– Предлагаешь мне тоже испечь пирог? – хмуро посмотрел на меня Алекс. – Боюсь, что у меня недостаточно опыта в подобных делах.

– Ну почему же обязательно пирог? – невинно проговорил Джастин. – Есть ещё бег в мешках, дартс и конкурс рисунков.

– А может, я снова спонсором? – с откровенной надеждой в голосе спросил жених. – Чувствую, что бег в мешках – это тоже не совсем то, в чём я смогу блеснуть.

– А место спонсора уже занято, – брякнул Саймон, – нашим лондонским гостем Юджином МакКиллианом.

– Надеюсь, он не собирается переехать сюда жить? – поинтересовался Алекс, глядя почему‑то на Кайла, который только пожал плечами, мол, откуда мне знать?

Алекс хотел спросить ещё о чём‑то, но тут в дверь вежливо постучали, и мы все, не сговариваясь, повернулись в ту сторону.

– Зуб даю, это Эшворт, – с непонятным удовольствием заявил Саймон и по‑хозяйски отправился открывать.

– Никто не хочет мне объяснить, что ему нужно в такое время у Мэгги дома? – снова начал заводиться Алекс, но Джастин негромко шепнул, что потом всё объяснит.

– Доброго вечера всем, господа, – в гостиную вошёл Кристофер Эшворт, и я в очередной раз подумала, что природа бывает порой слишком щедра с отдельными представителями рода человеческого: ну вот зачем, скажите на милость, парню такая красота? А если вспомнить, что к такой внешности прилагается ещё и огромное состояние, которое Кристофер рано или поздно унаследует, то цензурных слов просто не остаётся.

– Доброго вечера, мистер Эшворт, проходите, прошу вас…

Я вовремя вспомнила о том, что не стоит забывать о роли хозяйки дома, и, вывернувшись из объятий Алекса, шагнула навстречу позднему гостю.

– Простите, что побеспокоили вас в столь неурочное время, но ситуация уж больно странная.

– Ничего страшного, – сверкнул улыбкой Кристофер, – для вас, Маргарет, я свободен всегда, абсолютно в любое время суток.

– Позвольте представить вам присутствующих… – начала было я, но Эшворт меня перебил, смягчив невежливость очередной белозубой улыбкой.

– Не беспокойтесь, Маргарет, прошу вас, – проговорил он, – так уж получилось, что в той или иной степени я знаю всех присутствующих. Мистер Гилмер, миссис Гилмер, – он отвесил поклон в сторону родителей Алекса, – неожиданно, но рад вас видеть. Мистер Гилмер, – вежливый кивок в сторону Алекса, – я видел ваш портрет в газете и сделал соответствующие выводы. Ну а с вами, мистер…

– Холмс, – быстро проговорил Джастин, – инспектор Джастин Холмс.

– Холмс, – не стал спорить Кристофер, – мы несколько раз виделись на… мероприятиях. На меня вы, возможно, не обратили внимания, но я правую руку самого… не могу не узнать.

– Маргарет знакома с мистером Надашди, – сдержанно проговорил Джастин, – и находится под его личным покровительством. Это я просто на всякий случай…

– А мистер Гилмер, тот, который младший, – жених Маргарет, – влез Саймон, – но мы собрались не для этого, верно?

– Конечно, – вежливо улыбнулся Кристофер, бросив на Алекса очень внимательный взгляд, – вы хотели, чтобы я взглянул на труп.

– В его кармане было вот это, – Кайл протянул Эшворту паспорт и водительское удостоверение, – обратите внимание на имя.

– Как забавно, – после достаточно долгой паузы проговорил Кристофер, возвращая документы Кайлу, – кто же это так сильно меня не любит?

– Думаю, что вы здесь в общем‑то ни при чём, мистер Торнтон, – мило улыбнулся парню отец Алекса, – подставить хотели не столько вас, сколько Маргарет и всех, кто мог оказаться рядом, в частности, мистера МакКиллиана, который сейчас тоже, как и мы все, наслаждается провинциальными красотами Блайзбери.

Какое‑то время Кристофер молчал, задумчиво глядя куда‑то в сторону, видимо, просчитывая различные варианты.

– Да, пожалуй, вы правы, – кивнул он в итоге, – но как получилось так, что труп вообще обнаружили?

– Пионы, – коротко ответила я.

– Пионы? – непонимающе выгнул бровь Эшворт.

– У пионов, которые вы прислали, осыпались лепестки, и я пошла в кладовку за совком и шваброй, – пояснила я, – ну и нашла там незнакомца с вашими документами. Точнее, сначала мы не знали, что они у него есть, но потом разобрались.

– Труп будешь смотреть? – перешёл к конкретике Саймон. – А то уж ночь на дворе. Кстати, если тебя спросят, что ты тут делал, то скажешь, будто ты помогал полиции обезвредить контрабандиста, который переправляет редкие книги через границу графства. Запомнил?

– Я?! Помогал полиции?! – изумился Кристофер и тут же поинтересовался. – А что, книги нельзя перевозить?

– Можно, конечно, – отмахнулся уже Джастин, – но надо было придумать что‑нибудь, что помогло бы обезвредить на время соседку Мэгги, чтобы она помалкивала. А если и начала бы распускать слухи, то я мог бы призвать её к порядку, пригрозив наказанием за разглашение тайны следствия.

– Бред…. – казалось, Кристофер даже слегка растерялся.

– Ещё какой! – с гордостью подтвердил Джастин. – Но другой придумывать времени не было. Ладно, пойдём труп смотреть.

– Я заинтригован, – усмехнулся Кристофер и направился вслед за Саймоном и остальными во двор.

Прошло всего несколько минут, а я снова стояла на том же крыльце, и меня накрыло полнейшее ощущение дежавю. Эти четыре тени, пробирающиеся на участок Линдманов, негромкий шёпот… разве что пробыли они там с Кристофером немного дольше, чем с МакКиллианом.

Когда мужчины вернулись, выглядели они все, и особенно Кристофер, изрядно озадаченными.

– Мисс Маргарет, – обратился ко мне Эшворт, – могу ли я воспользоваться вашим телефоном?