Мисс Мэгги Стюарт. Трилогия (СИ) - Шервинская Александра Юрьевна "Алекс" - Страница 133

– Когда они поняли, что заразились, – Нэнси прикусила нижнюю губу, словно эти слова до сих пор причиняли ей боль, – мы предложили свою помощь, но они ответили, что нашли решение проблемы и всё будет хорошо.

– А когда через год нас нашёл Кевин, мы узнали, что им не удалось справиться с бедой, – Кайл тяжело вздохнул, – тогда мы и познакомились с твоим дядей. Он сказал нам, что позаботится о племяннице, и мы, честно говоря, выбросили этот вопрос из головы. Мы были дружны с Джозефом и Кэролайн, их смерть стала для нам большим ударом, но мы погоревали и стали жить дальше. Иногда обменивались с Кевином письмами, но мы не слишком хорошо его знали, и постепенно переписка сошла на ноль. Мы тогда ещё не знали, что он умер, Мэгги. Мы просто решили, что ему стало не интересно общаться с нами, и, в общем‑то, прекрасно его понимали.

«А вот это уже похоже на правду. Дядя Кевин никогда не был сентиментальным. Но если он пришёл к ним за помощью или просто сообщить о смерти брата, значит, доверял им».

– Зачем Алекс приехал в Блайзбери? – я задала вопрос, который на данный момент волновал меня намного больше всех остальных.

– Александр с детства рос среди историй о сокровищах, кладах, редкостях, – мягко улыбнулась Нэнси, – и когда встал вопрос о расширении его торговой сети, он вспомнил о городке, название которого слышал от нас. Ему казалось, что это место наверняка овеяно тайнами, загадками и секретами. Он рассказал нам о своей идее, и мы дали ему координаты Кевина Стюарта, сказав, что он там всех и всё знает и, скорее всего, сможет помочь. От Алекса мы и узнали о смерти Кевина.

– А потом в его жизни появилась ты, – улыбнулся Кайл, – но он ни разу не сказал нам, что ты племянница Кевина. Он восхищался твоим характером, независимостью, смелостью и умением получать от жизни удовольствие. Поэтому не стоит подозревать Алекса в многоходовой интриге, Мэгги, это действительно в очень большой степени случайность.

– Он не говорил, что я богатая наследница? – мне очень хотелось поверить Кайлу.

– Нет, – супруги Гилмер переглянулись, – но с учётом того, чья ты дочь и племянница, в этом можно не сомневаться. Но Алекс достаточно состоятельный человек, поэтому не думаю, что этот фактор имел значение.

– Знаете, мне очень, просто до ужаса хочется вам поверить, – медленно, не глядя на гостей, проговорила я, – но в моей жизни в последнее время происходит столько всякого, что я уже просто не знаю, кому могу доверять, а к кому лучше спиной не поворачиваться. Я верю своим друзьям, потому что они не раз доказали свою искренность и преданность, и я обязана им жизнью. Наверное, всё же верю Алексу, так как он не дал мне пока повода сомневаться в нём. А вот с остальными как‑то достаточно напряжённо, особенно в последнее время.

– В последнее время? – тут же ухватился за мои слова Кайл. – Это с чем‑то связано?

Какое‑то время я молчала, думая, что можно рассказать этим по сути дела незнакомым людям, а о чём лучше промолчать. В итоге решила выдавать информацию дозированно.

– Через год мне исполнится двадцать пять лет, и я получу доступ ко всему наследству, которое мне оставил дядя Кевин, а это более чем серьёзная сумма. К тому же он завещал мне ряд бумаг, которые тоже представляют собой немалую ценность. И в связи с этим в Блайзбери стали один за одним появляться люди, которые почему‑то считают, что имеют право на часть наследства.

– Но у вас же есть хороший юрист? Если нет, то мы можем…

– Спасибо, Нэнси, у меня прекрасный юрист, возможно, вы его даже знаете, – сказала я, внимательно глядя на них, – его зовут Генри Трондайк. Его мне посоветовал Алекс, да и с дядей Кевином он был в дружеских отношениях.

– Трондайк… Трондайк… – нахмурился мистер Гилмер, вспоминая, – ах, да! Я слышал это имя и, кажется, в самом лестном контексте. А кого ты имела в виду, говоря о претендентах на часть твоего наследства?

– Полагаю, их имена вам тоже хорошо известны, – усмехнулась я, – не так давно Блайзбери посетил мистер Ласло Надашди, несколько дней назад в «Королевском дубе» обосновался мистер Юджин МакКиллиан, а в «Королеве Виктории» – Кристофер Эшворт, который Торнтон. Теперь вот вы приехали… Я даже подумала: может быть, в Блайзбери объявлен слёт представителей криминального бизнеса, а я просто не в курсе? Ну а что? Так сказать, обмен опытом, семинары, показательные выступления… Это был бы крайне интересный опыт, как считаете?

С каждым названным мной именем лицо Кайла Гилмера становилось всё более напряжённым, а в конце он уже был мрачнее тучи.

– Если с Ласло мы пришли, так сказать, к почти полному взаимопониманию, он практически официально заявил, что я нахожусь под его личным покровительством, и я даже согласилась на то, чтобы его человек присматривал за мной, тем более что именно об этом дядя Кевин просил своего друга, Конрада Стоуна, – тут в глазах мистера Гилмера мелькнуло непонятное мне выражение, – то вот с мистером МакКиллианом у нас договориться не получилось, и мы отложили выяснение отношений на «после ярмарки». Если вы вдруг не в курсе, то в Блайзбери через месяц, чуть меньше, состоится традиционная осенняя ярмарка, и я возглавляю организационный комитет. Мистер МакКиллиан был так любезен, что высказал желание стать одним из спонсоров этого мероприятия.

– Юджин? Спонсором?!

Кажется, мне удалось по‑настоящему удивить будущих родственников, потому что они переглянулись с искренним изумлением.

– Да, мистер МакКиллиан решил, что это добавит ему плюсиков в карму, – я пожала плечами, – но мы не станем отказываться. На литературном карнавале генеральным спонсором был Алекс, после чего его рейтинг среди жителей Блайзбери взлетел на небывалую высоту. Ему даже простили, что он пришлый, а подобное случается крайне редко, уж можете мне поверить. Стюарты, например, живут в Блайзбери практически с момента его основания, поэтому меня, пусть и не сразу, но признали своей.

– Ярмарка… – задумчиво проговорила Нэнси, – Кайл, напомни мне, когда мы с тобой в последний раз участвовали в чём‑нибудь подобном?

– Подожди, дай вспомнить… – задумался папенька Алекса, – лет пятнадцать тому назад ты участвовала в конкурсе тыквенных пирогов и выиграла кубок, помнишь?

– О да! – улыбнулась Нэнси. – Это было замечательно! Видите ли, дорогая, в нашей семье из поколения в поколение передаётся рецепт тыквенного пирога со специями. Именно в их комбинации и кроется секрет удивительного вкуса.

– А вы не поделитесь рецептом со мной? – тут же уловила намёк я и по улыбке миссис Гилмер поняла, что правильно его расшифровала. – А то мне в каком‑то конкурсе надо участвовать, и этот, наверное, будет самым реальным.

– Ну конечно, милая, – с энтузиазмом воскликнула Нэнси, – я вполне могу поделиться с вами секретным рецептом, ведь вы, можно сказать, уже член нашей семьи!

– Спасибо, – я постаралась никак не реагировать на слова о члене семьи, – тогда я запишу нас с вами в список.

– О, Мэгги, прошу, обращайтесь ко мне на «ты», как и к Кайлу, – просияла Нэнси, – мне это будет только в радость.

– Хорошо, – кивнула я, соглашаясь с неизбежным, – тогда я тоже просто Мэгги, ладно?

– Вот и чудесно, – воскликнул Кайл, – кстати, ты упомянула Торнтона. Здесь что, появился младший Торнтон? Вроде он любит путешествовать под именем Эшворта. Интересно, что он забыл в этих краях, которые отродясь территорией Торнтонов не были?

– На этот вопрос я вам вряд ли отвечу, – честно призналась я, – но вон тот букет прислал именно он. И конфеты… И вообще всячески набивался на близкое знакомство.

– Это мы удачно заехали, да, Нэнси? – повернулся к жене мистер Гилмер‑старший. – Судя по всему, здесь намечается что‑то крайне любопытное! Ты сама посуди: в одном месте собрались наследница Стюартов, которой покровительствует сам Ласло Надашди, сюда же прибывает хитрый лис МакКиллиан, здесь же, наверняка абсолютно случайно, оказывается младший Торнтон…

– Вы забыли себя и Алекса, – совершенно серьёзно добавила я, а Кайл задумчиво кивнул, и не подумав спорить.