"Фантастика 2026-151". Компиялция. Книги 1-32 (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 813

Но что-то продолжало меня удерживать. Что-то тонкое, едва уловимое… та самая чешуйка, которую я однажды нашла в лесу и с тех пор всегда носила с собой.

— Стой!!!

Нечеловеческий голос ворвался в сознание, а затем я почувствовала, как больно падаю на камни. Голова наполовину погрузилась в воду, и я закашлялась, приподнимаясь на колени и убирая волосы от лица. Внутри меня что-то схлопнулось, запирая оставшуюся боль внутри, а после я увидела перед собой сжимающего руки Данияра.

— Айлин быстро сообразила и позвала меня, — рыкнул он. — Решила забрать душу моей истинной⁈

— Здравствуй, Яр, — весело откликнулась Хранительница. — Не вовремя ты. Не мог прийти на пару минут позже?

— Чтобы ты окончательно завладела новой душой? — едва сдерживая ярость, уточнил наследник. — Не ожидал такого от тебя, не ожидал. Ты ещё более подлая, чем о тебе говорят.

— Это не подлость, дорогой мой, а холодный расчёт. Ты не понимаешь, что план Кейна Эверуса — провальный? Он рассказал мне когда-то о нём. Собирался воскресить Аяну, чтобы навсегда уничтожить Талрема и очистить земли. Даже спас твою истинную, чтобы незавидная судьба досталась другой. Только я не согласна с этим планом. Вам не одолеть Талрема. Его сила… дорогой мой, ему почти четыре века! И он был изначально сильным магом. И с каждым годом оттачивал свои умения, не говоря уже о том, что некромантия для всех — закрытая наука. Вам не одолеть его.

— Если не хочешь помогать, то просто не мешай, — бросил ей Яр и наконец развернулся ко мне, подав руку. — Ты как, в порядке?

Яр помог мне подняться, и теперь мы стояли близко друг к другу. Я сразу же осознала, что на мне почти нет одежды, да и бельё всё промокло. Был вечер, жара спала, стало несколько прохладно, и реакция тела не заставила себя долго ждать, поэтому я смущалась и прятала взгляд.

Вот и о чём я думаю? Тут моя судьба решается, а я переживаю из-за близости с наследным принцем!

— В порядке, — кивнула я и, наконец, осознала, что пыталась сделать Хранительница.

Смущение отступило и на его место пришла злость. Я нахмурилась, глядя на потенциальную родственницу.

— Почему? Вы ведь говорили совсем о другом!

— Так было бы проще, — отмахнулась она, словно и не пыталась вытянуть мою душу. — Тебе было больно, я всего лишь хотела помочь. Это моя природа.

И я вдруг поняла отчётливо, что она пришла ко мне не как к Джесселин Эндервуд, не как к истинной своего внука. Она пришла на зов моей изнывающей души.

— Вы не искали со мной встречи — вас притянула моя боль, — догадалась я и поджала губы. — Уходите. Я не собираюсь прислушиваться к советам столь непостоянной особы.

— Помягче, девочка, — ощетинилась женщина, но меня тут же закрыл Яр.

— Тебе действительно лучше уйти. И не приближайся к Джесселин. Как бы больно ей ни было, с ней рядом всегда буду я. Иди к тем, у кого нет защитников.

— Такой же, как твой отец, — поморщилась Хранительница и истаяла, растворившись прямо в воздухе.

Только теперь я смогла облегчённо выдохнуть. Дракс! Я чуть не стала одной из нимф! А ведь мне действительно становилось так хорошо, спокойно…

— Джесси, посмотри на меня, — голос Яра вывел из невесёлых раздумий, и я подняла взгляд на парня. Он такой взрослый, решительный, уверенный в себе, что мне невольно хотелось прижаться к нему, чтобы он защитил меня от всех невзгод. — Я сделал выбор. И мой выбор меня не страшит, потому что я точно знаю, что приложу все силы для того, чтобы мы оба выжили. Я не потерплю поражений, учту все ошибки и смогу защитить тех, кто мне дорог. Ты всегда называла меня самоуверенным, но подумай, что у меня есть основания для моей самоуверенности.

— Хранительница говорила, что вы с отцом не справитесь.

— Отец — может быть, — хмыкнул он. — Но, во-первых, я сильнее отца, во мне намешано много магии. — Яр поморщился, судя по всему, вспомнив недобрым словом Хранительницу. — Во-вторых, мне есть за что бороться. За нас, Джесселин. Но я не справлюсь без тебя. Мне нужна ты, твоя решительность и безоговорочная поддержка.

На глаза наворачивались слёзы. Я шумно выдохнула, чтобы не заплакать, и сложила руки на груди, прикрывая теми оную и заодно пытаясь унять сердцебиение. Какое сложное решение: бороться за свою жизнь, став для всех врагом, или стать жертвой, которую станут благодарить?

А ведь этот выбор нам приходится делать ежедневно. Выбирать: быть удобным для всех или быть удобным только для себя. Как ни странно, но тётушка ввиду своей набожности воспитывала меня удобной для всех. Слушаться, не перечить, быть тише воды и ниже травы. Внутренне я противилась этому, но внешне — следовала.

— Яр, мне больно, — ответила тихо.

— Хранительницу не позову — даже не надейся, — решил пошутить Яр, и я хмыкнула сквозь слёзы. — Джесси, спроси у себя: чего ты хочешь? Ты готова отпустить меня, а не бороться за наши чувства? Готова быть воспетой в легендах или в моём сердце? Готова быть спасительницей земли или любимой мамой и женой? Джесси, тебе нужно выбрать: либо вечность в истории, либо короткий миг жизни со мной.

Вот только выбрав себя, я ещё и подвергаю опасности Яра. Ради него я не могу позволить себе тот выбор, о котором мечтаю.

— Моя жизнь от меня не зависит. Прости, Яр.

Но он не простил. Я попыталась уйти, но наследник схватил меня за руку и, дёрнув на себя, прижал к своему телу. Мы встретились взглядами. Кто бы знал, как мне было жарко, а в ушах набатом звучал не водопад, а стук сердец. Наших сердец.

— Ты тоже прости меня, Джесси. Но я не отпущу тебя. И если выбор твоей жизни ты сделать не способна, то я выберу за нас двоих.

Наклонившись, принц поцеловал меня. Одновременно сильно и нежно. Так, как это умеет делать только он. Это было похоже на падение в бездну и полёт одновременно. На сладкий глоток воды после долгой жажды. На первый луч солнца, пробивающийся сквозь шторм. Его губы мягко скользили, то нежно прикасаясь, то сжимаясь в страстном порыве, и с каждым движением где-то внутри меня загоралась новая звезда.

А когда они наконец разомкнулись, между ними осталась лишь тонкая нить дыхания — дрожащая, как паутинка на рассвете, и такая же прекрасная.

Мы встретились взглядами.

— Подумай вот о чем: неужели сдаться — это всё, на что ты способна, Джесселин?

Всё, на что хватает моей любви к Яру — отпустить его, чтобы он обрёл счастье. Я с самого начала знала, что нам не быть вместе. Я собиралась ответить утвердительно, но принц не позволил — встряхнул меня так, что у меня воздух вышибло из груди, а затем уверенно произнёс:

— Скажи, что не любишь меня и что не желаешь быть со мной. И я уйду. Не оборачиваясь. Клянусь.

Глаза наполнились слезами. Сказать ему, что не люблю? Но как? Если он стал центром моей жизни. Он стал единственным счастьем, которое мне довелось увидеть. Я могу солгать в том, что боль сильнее моих чувств, но полностью отрицать их существование — не могу.

Но должна! Ради него.

— Я… не… — Губы дрожали.

Я смотрела на самого прекрасного на свете парня и не могла поверить в то, что он выбирает меня. Даже сейчас, зная, какая судьба мне уготована.

Но почему так? Тирон наказал всегда выбирать себя. Почему я должна умирать из-за ошибки моего скверного предка? Неужели не существует других способов? Я люблю жизнь. Во всех её проявлениях. Почему я?..

Злость взяла верх. Я сглотнула, сдерживая набежавшие слёзы и смотря сквозь эту пелену на того, кто ждал с замиранием сердца моего ответа, ловил каждую реакцию. И ради него, и ради себя, если это потребуется, я справлюсь со всем. И пусть идут к драксу все, кто желает сделать из меня пешку!

Кейн Эверус, отец, матушка, Хранительница… пусть подавятся своими планами! Легче погубить мою жизнь, чем искать другой выход. Это не моя вина. Не моя ошибка. И я не желаю быть жертвой обстоятельств!

Шумно выдохнув, я подняла взор к возлюбленному. Яр улыбнулся, почувствовав перемену моего настроения, но не давил, лишь ждал моего ответа. Давал мне выбор… всегда давал мне выбор, даже когда говорил, что сделает его за меня.