"Фантастика 2026-151". Компиялция. Книги 1-32 (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 684

— Ваше величество!

Максимилиан Раманский держал мою ладонь, поглаживая большим пальцем, и прищурившись смотрел на меня. Я испытала дикое смущение. Вдруг осознала, что вторглась к нему в дом без приглашения… конечно, во дворец часто приезжают без личного приглашения его величества, поводов для этого может быть много, но всё же…

Я сошла со ступеньки и присела в реверансе — благодаря плащу, что скрывал мой костюм для верховой езды, это было возможно. Бабушка выглянула из кареты, кажется, вздохнула, и тоже покинула салон. Она повторила мой реверанс и после сказала:

— Ваше величество, какая неожиданность! Насколько мне известно, ещё час назад вы были на границе Авероса.

Мы встретились с Максимилианом взглядами. Я догадалась, как он мог преодолеть такое расстояние в короткие сроки — на крыльях. Эта мысль захватила меня настолько, что я начала восхищённо представлять, каково это — летать. Вот бы хоть раз в жизни попробовать…

— Ваше величество, видимо, ваши информаторы на этот раз сплоховали, — заключил Максимилиан и вновь посмотрел на меня. — Ты как? Целитель Айлок передал, что ты упала в обморок.

Я приоткрыла рот и вдруг осознала, что целитель Айлок — тоже дракон! Иначе как он смог передать информацию на расстоянии? Максимилиан догадался о ходе моих мыслей, поэтому усмехнулся. Ну конечно, кто ещё мог быть придворным целителем, как не дракон? Их физиология всё-таки может отличаться, поэтому нужен кто-то особенный, кто разбирается в регенерации их расы.

— В порядке, — ответила я, — даже удалось выйти целой и невредимой после разговора с твоей матушкой.

— Это действительно достижение, — то ли иронизировал, то ли был серьезён Владыка. Он обернулся к бабуле. — Ваше величество, вы можете привести себя в порядок, а я покажу Купаве дворец. Вас проводят в гостевые покои, а горничные доделают работу ваших мастериц. Вы не опоздаете в оперу.

А он откуда уже знает про оперу?..

— Вижу, вы тоже прекрасно осведомлены о моих перемещениях и планах, — заметила леди Энштепс.

— Беру пример с лучших, — не остался в долгу Максимилиан и подал мне руку. — Ваше высочество, позвольте пригласить вас… в библиотеку.

— В наше время короли приглашали в места поинтереснее, — с усмешкой заметила бабуля и позволила лакеям себя увести.

Леди Энштепс подозрительно мила. Она ведь говорила мне держаться подальше от Максимилиана, сама к нему была предвзята… так что изменилось? Что она успела узнать за последние недели?

— Она знает о твоём… м-м… твоей особенности?

— Магистр Ван сообщил, что она была весьма настойчива в наводящих вопросах, но прямо он ей не ответил.

— Ей не сложно было сопоставить факты и догадаться, — сделала вывод я. Максимилиан равнодушно пожал плечами. — А твоя невеста не будет против?

— Против библиотеки? Вряд ли можно найти кого-то в этом мире, кто был бы против библиотеки. Совершенно невинное место.

— Это если не заходить в эротический отдел, — ляпнула я и тут же исправилась: — Я хотела сказать, что не вижу рядом с вами Айрис Эйфери. Она ведь должна была прибыть с вами в Раманию?

— Айрис прибудет позже, — откликнулся он. — Вам не понравился дворец и вы теперь отказываетесь взглянуть на библиотеку, ваше высочество?

— Меня так легко соблазнить библиотекой, — со вздохом я вложила руку в его ладонь.

— Библиотекой, конечно, — голос Максимилиана звучал слишком самоуверенно.

Я недовольно прищурилась, он тоже. Так и смотрели друг на друга, словно каждый не решался высказать мысль, витающую в воздухе.

— Так как вам Раманский дворец? — вернулся к первоначальной теме Максимилиан и… повёл меня в сторону сада.

Похвастать местными красотами хочет? Я ведь совсем-совсем не против, а даже за! Улыбнулась.

— Мне очень здесь нравится, хотя я успела посмотреть преступно мало. Но то, что увидела, разительное отличается от вычурной роскоши Альтории.

— Но невестой вы стали аверосского принца, — поддел Максимилиан.

Я огляделась. Широкие дорожки, невысокие голые кусты, укрытые снегом, и такие же деревья, украшенные разноцветными ленточками и бумажными фонариками. В саду Энибургского дворца не было помпезности и тяжеловесности, огромных елей и сосен, чуть ли не пронизывающих небеса, как в Аверосе — наоборот, всё дышало лёгкостью и спокойствием. Некая мрачность тоже присутствовала, но она была минималистичной, сдержанной.

— Это было не моё желание, — тихо напомнила я.

— Надеюсь, ты вновь убедилась в моей исключительности, — протянул Максимилиан, остановившись у одной из скамеек и наклонившись ко мне. — Я учитывал твои желания, а ты не ценила.

— Я совершенно точно отказываюсь сравнивать тебя с кем-то, — сказала упрямо. — Ты прав. Ты — исключительный. Великолепный и совершенный. В этом мы убедились ещё полгода назад. Поэтому ни в каких сравнениях ты не нуждаешься.

Говорила совершенно искренне, но Максимилиан смотрел на меня с прищуром.

— Ловко ушла от ответа, — хмыкнул Макс и сам перевёл разговор: — Многие говорят, что Раманский дворец мрачный.

— Лишь с виду, — пожала я плечами и улыбнулась. — Думаю, здесь любой бы понравилось. Айрис наверняка будет счастлива.

— У тебя сегодня её имя не сходит с губ, — закатил глаза его величество.

— Просто я скучаю по ней, — солгала я и прикусила губу, вздохнув. — Айрис действительно чудесная. Умная, добрая, смелая. Она станет потрясающей королевой.

— И женой, — подтвердил его величество. Хотелось уточнить: «Вашей ли» Но я не осмелилась. — А ты? Какой ты станешь, Купава Даорг?

— Женой или королевой?

Максимилиан склонил голову набок, словно сам только что об этом задумался. На улице было достаточно холодно, но мои щёки всё равно пылали в этот момент. Я понимала, что отвечать на это уточнение он не будет — если вопрос ему не нравился, он его игнорировал, поэтому захотела прояснить ещё один момент, который остался нерешённым ещё в Аверосе.

— Макс, я хотела обсудить с тобой разговор с его высочеством Яратом, который ты случайно услышал…

— Не стоит, — покачал головой Владыка. — Я, в отличие от тебя, не придаю значения подслушанным разговорам.

Едва сдерживая улыбку, он заложил руки за спину и прогулочным шагом направился в сторону дворца. Я смотрела ему вслед широко распахнутыми глазами. Вновь вспомнила о нашей десятилетней разнице в возрасте. Он старше и мудрее меня, но мне нравилось, что он не поучал, а подавал правильный пример. Улыбнулась.

Если честно, я даже горда собой. Я влюбилась не в отъявленного мерзавца, а в самого лучшего, доброго, разумного и великодушного мужчину на свете!

Подхватив полы плаща, я побежала за ним.

— Смотритель Лестри уже рассказал тебе о случившемся с хандербугскими курицами?

— Тьма, — помрачнел король. — Она приближается стремительнее, чем в прошлый раз.

Он знал об этом слишком хорошо, словно был свидетелем. Или имел обширные знания, переданные предыдущими поколениями.

— У драконов остались записи?

— Подробнейшие, — кивнул король. — Для этого и приглашал в библиотеку. Предлагаю взглянуть на них.

Взглянуть на записи драконов? У меня даже пальцы задрожали. Я кивнула и поспешила за королём. Мы разместились в библиотеке, но не в главном зале, а в отдельной комнате, в которую Максимилиан провёл меня через мудрёный артефакт-механизм, проколов палец.

Это было просторное круглое помещение с множеством шкафов и витрин-стеллажей со свитками. Я огляделась, прошлась туда-сюда и развернулась к его величеству. Максимилиан стоял у одного из шкафов и перебирал содержимое какого-то ящичка.

— Пустил меня в святая святых?

— Войти одна без моей крови ты всё равно не сможешь, а здесь я за тобой пригляжу, — равнодушно ответил Максимилиан, не поворачиваясь ко мне.

— Ты просто недооцениваешь степень моей любви к книгам — тут я могу и до кровопролития дойти, — фыркнула я.

Максимилиан медленно развернулся ко мне, его губы задрожали, а затем король рассмеялся и покачал головой. Я улыбалась. Видеть такого короля было волшебно… а если Айрис будет видеть его таким каждый день?