Кодекс Охотника. Книга XXXXXL (СИ) - Винокуров Юрий - Страница 50

Некоторое время королева молчала, прикидывая, насколько сильно я могу в будущем ей пригодиться, потом всё-таки кивнула.

— Говори.

Дальше у меня ушло буквально несколько секунд на то, чтобы объяснить ей, что именно нужно сделать.

Она охренела, полноценно так. Даже её королевская вальяжность на мгновение куда-то испарилась, после чего она сразу попыталась уйти в Тень, но я быстро напомнил ей о нашем уговоре.

— Это безумие, — сказала она и огляделась по сторонам. — Ты хочешь уничтожить этот мир? Он уже такой красивый, и в нём столько удивительного. Я бы не хотела, чтобы он умирал.

Она говорила совершенно серьезно.

— Просто сделай.

Честно говоря, я уже немного устал её уговаривать, тем более времени у нас действительно оставалось мало.

Королева тяжело вздохнула и кивнула. Видно было, что выполнять мою просьбу она собирается без особого энтузиазма. Но мне сейчас было плевать на энтузиазм. Главное, чтобы сделала.

В этот момент из Тени снова выскочил Шнырька с цветами. Где он их нашёл за такое короткое время, это отдельный вопрос. Причём лучше его не задавать, потому что ответ наверняка окажется либо незаконным, либо очень странным.

Мелкий подбежал к королеве и протянул ей букет. Она, кстати, взяла его. А он, кажется, даже покраснел. Ну, или это мне показалось. Всё-таки понять эмоции Шнарка, который пытается выглядеть достойно перед королевой, довольно сложно, но не в этом суть.

Нужно было действовать дальше.

— Слышь, Мелкий, — задумчиво произнёс я. — А ты правда считаешь, что королева заслуживает столь мелкого букета? Нет, я ничего не хочу сказать, но она же королева.

— Ш-ш-шука-ш-ш-шабака! — вырвалось у Шнырьки, и он снова нырнул в Тень.

Вот теперь у нас было несколько секунд.

— Давай, действуй!

Королева Шнарков ещё раз тяжело вздохнула. А затем, сука, наступила темнота. Не ночь, не тень от облака, не затемнение пространства, и даже не обычная теневая магия. Она просто моргнула и вызвала Тень в наш мир. Вот так вот, просто и без затей, она смогла всю область, где я сейчас находился, погрузить в Тень. Дальше я уже практически ничего не видел, поскольку разглядеть здесь хоть что-то было охренеть как тяжело. Зато прекрасно чувствовал энергию, которая исходила от королевы. Её буквально распирало теневой силой, а она всё продолжала и продолжала свой призыв.

Тут нужно понимать один момент. Она королева Шнарков, а значит, также типа имеет право на Теневой Трон. И у них, как оказалось, есть одна процедурка, по которой тот, кто имеет это право, может этот самый трон призвать. Он не какой-то физический, не каменный, не костяной и даже не металлический, скорее энергетический. По факту обычный трон, сотканный из Тени и воли того, кто заявляет на него право, но с нужным посылом. Когда тот, кто имеет право его создать, действительно делает это, на троне нужно усидеть.

А вот дальше начинается самое весёлое, потому что о призыве узнают все. Вообще все, сука, теневые жители, у которых разума хоть немного больше, чем у камушка!

Мир задрожал, но лишь на несколько секунд. Дальше я ощутил просто колоссальное усилие Теодора, который в одно мгновение взял всю эту область под свой контроль и удерживал её вместе, чтобы ничего не развалилось, не треснуло и не утащило нас всех к хренам в ту сторону Тени, откуда потом даже с картой не выберешься.

Я даже не успел толком спросить, что происходит, как королева Шнарков оказалась у меня на плече. Не появилась, не прыгнула, не выплыла из Тени, а именно оказалась. Вроде мгновение назад стояла передо мной, а теперь уже сидит, цепляясь коготками за мою одежду, и говорит мне прямо в ухо:

— Главное, никого не трогай. Вообще. Не бей, не хватай, не отталкивай и не пытайся никого спасать. Иначе всё испортишь. Сейчас ты тоже ощущаешься как теневой, а потому сойдешь за своего. Но если начнёшь действовать как Охотник, тебя заметят сразу.

— Замечательно, — тихо произнёс я. — То есть мне нужно стоять и делать вид, что я мебель?

— Лучше тень мебели, — поправила она. — Так безопаснее.

После этих слов нас просто потянуло вниз. Не в землю и не в обычную Тень, через которую я привык ходить со Шнырькой. Нет. Это было куда глубже. Настолько глубже, что я сразу понял: ту Тень, которую знаю я, можно считать обычным мелким ручейком у дороги, а нас сейчас бросили в настоящий океан, где на дне живёт такая хрень, которой даже смотреть в глаза не хочется. Самое неприятное заключалось в том, что я эту Тень не узнавал. Она была не моей и не земной. Не той, через которую я уже сотни раз прыгал. Здесь всё было плотнее, тяжелее, злее и старше.

Мы провалились окончательно и я увидел вакханалию. Если, конечно, слово «увидел» здесь вообще применимо, потому что света не было, а всё вокруг воспринималось скорее через ощущения, силу и какую-то внутреннюю мерзкую ясность, которая позволяла понимать, где кто находится. Со всех сторон прибывали теневые твари. Маленькие, огромные, длинные, бесформенные, крылатые, многорукие, с глазами там, где у нормального существа их вообще быть не должно, и без глаз вовсе. Одни выглядели почти безобидно, словно сгустки дыма с зубами, другие напоминали кошмары, которым кто-то выдал когти и право на существование. Некоторые двигались по земле, если эту темноту вообще можно было назвать землёй, другие плыли в воздухе, третьи вываливались из разломов, сразу бросаясь на ближайших соседей.

Все они сейчас сражались. Просто рвали друг друга на части, поглощали, душили, резали теневыми лезвиями, впивались клыками и тут же рассыпались, если кто-то оказывался сильнее. Всё это напоминало не битву за трон, а помесь голодной свалки, ночного кошмара и праздника для тех, кто вообще не понимает, что такое нормальный праздник. А в центре этого безумия начинал формироваться трон.

Теневой Трон.

Сначала это было просто сгущение тьмы, потом из него стали проступать очертания. Высокая спинка, подлокотники, ступени, какие-то шипы, знаки, символы, которые то появлялись, то тут же исчезали. Он собирался не из камня и не из энергии в привычном смысле, скорее из права. Из вызова. Из древнего закона, который признавали все эти твари, даже если сами этого не хотели.

Трон словно говорил: кто сядет, тот и будет королём. Кто удержится, тот получит власть. Кто не успеет, станет кормом для тех, кто успел.

— Красота, — пробормотал я. — Слегка безумная, но красота.

— Молчи, — прошипела Шнаркеса мне в ухо. — И не трогай никого.

— Да понял я.

На самом деле не трогать было сложнее, чем казалось. Пару раз какие-то теневые уродцы проносились совсем рядом, и рука сама хотела дернуться к клинку. Один вообще попытался пройти сквозь меня, словно я часть местного пейзажа, но Шнаркеса резко вцепилась мне в воротник, и я сдержался. Тварь скользнула дальше, даже не поняв, рядом с кем только что оказалась.

И вот тогда появился Шнырька, с огромным букетом. Нет, не просто большим. Огромным! Таким, словно он где-то ограбил не цветочный магазин, а целую оранжерею богини весны. Причём, судя по виду цветов, часть из них явно росла не на Земле и, возможно, не должна была расти вообще. Он выскочил из Тени, гордый собой, уже собираясь, видимо, вручить букет королеве, но тут увидел происходящее.

Мелкий охренел, полностью! Его мордочка вытянулась, глаза стали огромными, букет слегка перекосился в лапах. Он посмотрел на поле боя, на тварей, на формирующийся в центре Теневой Трон, потом на Шнаркесу у меня на плече, а потом на меня. Видимо, хотел что-то сказать, но вместо слов из него вышел только жалобное шипенье, как будто воздушный шарик спустили, после чего Шнырька мгновенно оказался на другом моём плече. Он вцепился в меня так, словно я был последней безопасной скалой во всём этом море теневого безумия.

— Цветы только не потеряй, — тихо сказал я.

Он посмотрел на букет, потом на меня, потом снова на трон и снова зашипел, но я уже следил не за ним.

Трон почти сформировался. Я чувствовал это кожей, душой, Кодексом и ещё чем-то, что даже назвать не мог. Вся эта Тень вокруг была завязана на момент завершения. Ещё немного, совсем чуть-чуть, и начнётся настоящая гонка. Все эти твари рванут к центру, самые сильные попытаются занять место, слабые станут кормом, хитрые полезут с боков, а Шнырька… Шнырька, как бы он ни старался, сам туда не прорвется.