Статус: Ещё Клинок Системы (СИ) - Flow Ascold - Страница 6

— Клинок Системы… — повторил он, растягивая каждый слог. — Нет. Нет, гигант. В этом мире был лишь один Клинок Системы. И он ушёл в Зангрию, чтобы защищать свой родной мир от вашей скверны, когда я был ещё ребёнком. И не вернулся оттуда. Ты лжец, гигант! И плохой лжец, раз выбрал такую очевидную ложь.

Зангрия? Один из тысяч живых миров, из которых в мир избранных переходили живые существа?

— Я не вижу смысла тебе что-то доказывать. Ты веришь в то, во что хочешь верить, а не в правду, что перед твоими глазами. Если я покажу тебе карту, ты скажешь, что она фальшивая. Если я призову сюда богиню, ты скажешь, что не знаешь её и что она предательница. Ты даже не можешь отличить меня от гиганта, хотя, мне кажется, они выглядели совсем не так, как я…

— Неважно, как ты выглядишь. Маскировка… — начал было он, и я захлопал в ладони.

— Что и требовалось доказать. На любой мой аргумент ты будешь придумывать оправдания. Я тебя не виню. Просто жаль, что твой разум спёкся за тысячи лет сна в этом богами забытом подземелье… Как Клинок Системы, я выполню свой долг, — произнёс я и воспламенил клинок, — и закончу твоё вечное служение в забвении. Но перед этим докажу, что ты неправ, упрямый труп.

Вместо ответа кельдар вскинул жезл. Тёмная мана хлынула к нему со всех сторон, втягиваясь в серебряные узоры на полу, в руны на стенах, в кристаллы на потолке. Весь зал загудел от энергии, стекающей к маленькой иссохшей фигуре на троне. Вокруг его тела сгустилась тьма. Она стала настолько плотной, что начала поглощать свет и даже багровые кристаллы наверху замерцали, теряя яркость. Тьма окутала кельдара, словно живые доспехи.

Двуцветное пламя своей яркостью осветило зал святилища, моего противника и трон за его спиной. А над головой кельдара вспыхнула так редко появляющаяся метка «короля».

Хранитель подземелья ударил первым. Тьма рванулась от него цунами чёрной энергии и заполнила зал от колонны до колонны, от пола до потолка. Она неслась на меня, пожирая свет и воздух, подобно голодному чудищу.

Я шагнул навстречу и выставил вперёд меч, концентрируя несколько капель Эфира на острие клинка. Пламя меча усилилось и вспыхнуло могущественными языками.

Огонь столкнулся с цунами тьмы, и мир вокруг скрылся за хаотичными вспышками битвы стихий.

Глава 3

Столкновение огня и тьмы продлилось всего несколько секунд, но мне хватило и этого, чтобы многое понять. Во-первых, кельдар действительно когда-то был могущественным воином: даже сейчас, спустя тысячи лет, его рефлексы и магическое чутьё работали на уровне, которому позавидовал бы любой Архонт. Он атаковал и в то же время начал смещаться, скрытый от меня завесой тьмы, в сторону, уходя из возможной области удара. Очень и очень разумное решение.

Во-вторых, его ресурс конечен. Тьма стекалась к нему со всех сторон: из рун, из кристаллов на потолке, из серебряных кругов на полу, — но стекалась неравномерно. И местами тьма уже истончилась, и мне стала видна скрытая под ней поверхность.

А в-третьих — и это радовало больше всего, — его атака не причинила мне ощутимого вреда. Огонь выстоял, разрубая волну и не поддаваясь ни на миллиметр.

В какой-то момент тьма расступилась, чтобы вновь собраться и броситься в мою сторону. Я посмотрел на ушедшего в правую от меня сторону противника и сосредоточился.

Активировал «Куда указывает Клинок» и призвал информацию о кельдаре. Сведения хлынули потоком, и я быстро запомнил основные значения.

Тело — шестнадцать. Очень много для иссохшего трупа, держащегося, как мне казалось, исключительно на магии.

Дух — двадцать восемь. Внушительно. Выше моих двадцати пяти с копейками. Наверняка сильная Воля. Тысячи лет бессменной вахты должны были закалить его сознание до состояния каменной стены.

Маглио — тридцать восемь. Вот это уже серьёзно! Мои жалкие показатели магии на его фоне просто смехотворны. По этому показателю неупокоенный мертвец превосходит меня больше чем вдвое.

Но я не успел даже загрустить, как числа начали меняться прямо у меня на глазах. Маглио — тридцать девять. Тьма со всего зала стекалась к кельдару, впитывалась в его тело, и каждый поглощённый сгусток поднимал показатель на долю единицы.

Маглио — сорок. А это вообще законно⁈ Качается прямо посреди боя, подпитываясь от святилища. Впрочем, не мне с «Боевым трансом» возмущаться…

И всё же неприятное зрелище… Любой другой авантюрист на моём месте уже бежал бы к выходу, проклиная собственное любопытство. Но у меня есть кое-что, чего нет ни у одного мага в этом мире. Эфир! Моя сила не состоит из обычной маны, а тело укреплено так, как и не снилось мертвецу. Капля призванной магической силы, созданной благодаря Эфиру, выдержит в разы превосходящее численное значение магии моего оппонента. Всё же это одна из первичных энергий мироздания, и она стоит куда выше обычной маны. Качество порой превосходит количество. И, судя по первому столкновению, это как раз наш случай.

Волна в очередной раз нахлынула, а затем отступила, так и не прорвав мою огненную оборону. Тёмные доспехи из сгустившейся маны придавали фигуре кельдара жутковатый вид ожившего рыцаря. Багровые глаза горели злобой и упрямой решимостью.

— Выстоял, — произнёс он без удивления, но с раздражением. — Ваше племя научилось новым трюкам с тех пор, как я появлялся на поверхности.

— Я же объясняю: не гигант я. Моё племя вообще не в курсе вашей войны. Ты слишком засиделся в своих хоромах…

Кельдар ответил потоком чёрных копий. Штук двадцать, и каждое нацелено на меня. Я выставил вперёд щит в левой руке, принял первую тройку на него, ушёл перекатом вправо, уходя от остальных. Копья вонзились в стену за моей спиной и растеклись чернильными пятнами. Плотность этих магических копий в разы превосходила «цунами», и они уже смогли проесть брешь в моей обороне. Хорошо, что моего опыта магических сражений хватило для своевременной реакции.

Что было удивительно, так это радостный визг Губителя в глубине моей души. Я убрал Реликварий, чтобы не отвлекаться… А оказалось, что эти копья ещё и следы проклятий в себе имели… Секунда — и он слизал эту проклятую дрянь с моего щита, даже не покидая границ духовной тюрьмы.

Я решил, что увидел достаточно, и рванул вперёд. Кельдар вскинул жезл, и руны на полу вспыхнули под моими ногами. Серебряные круги загудели, пытаясь замедлить меня и обвить ноги. Серебряный свет магии превратил поверхность пола в липкий кисель, и каждый шаг стал даваться с большим трудом. Впрочем, судя по трусливой реакции кельдара — а он уже отскочил назад и принялся поспешно формировать новые копья, — он не рассчитывал, что я вообще смогу идти через это серебряное болото.

За секунду до удара копий, когда несколько из них уже сформировались рядом с головой мага, я обрушил меч вниз, пронзая каменные плиты и нарушая работу рун рядом с собой. Сразу ощутил лёгкость и рванул в сторону, активируя «Воспарение», чтобы не касаться этой гадости.

На мой манёвр и брошенное огненное копьё кельдар ответил призывом помощников. Из тёмного тумана вокруг его тела появились силуэты. Не духи, а нечто вроде теневых копий самого кельдара, только с клинками вместо рук.

Три штуки рванули в мою сторону, я окатил двух из них огнём, ещё одного ударил клинком и отскочил. Быстро подвёл итоги… Магия моя слаба на расстоянии: теряет эфирное насыщение и становится частью стандартных магических законов этого мира. Чем ближе ко мне, тем сильнее влияние первородной энергии. Ну, хоть так… Видимо, мне просто пока не хватает мастерства, чтобы поддерживать эту великую силу на большом расстоянии.

А вот клинок сделал своё дело и убил цель. Две другие тени кельдара ломанулись ко мне, и двуцветное пламя уже через секунду прожгло их насквозь. Они скукожились и рассыпались. Впрочем, кельдар уже создавал новых… Любопытные у него техники.

«Я отследила магические потоки: все заклинания он проводит через жезл. Он соединяет тьму подземелья и свою силу с его помощью, — передала Алиса по ментальной связи. — Сломай его, и он станет в разы слабее. Жезл для него как костыль. Без него он просто злой и древний труп».