Статус: Ещё Клинок Системы (СИ) - Flow Ascold - Страница 16

Я открыл глаза и протянул компас Джованни:

— Показывает… Но вот в чём беда… Сколько бы мы ни шли на север, юг, запад или восток, преодолевая сотни и тысячи километров, стрелка ни разу не отклонилась. Ни на градус. Она всегда указывает в одном направлении. А это значит одно: она невероятно далеко. Возможно, даже за пределами нашего континента.

Джованни опустил взгляд на стрелку, перевёл его к окну, за которым догорал закат.

— Понятно… — повторил он, и на этот раз в голосе не осталось ничего, кроме усталости.

Я положил руку ему на плечо и легонько тряхнул:

— Эй. Всё обойдётся. Джоана жива. Я знаю это наверняка, потому что компас ведёт меня к ней. Если бы она погибла, Система бы не стала морочить мне голову. Ответила бы: невозможно, забудь, выбери другую цель. Но стрелка указывает. Значит, есть путь. И я по нему пойду.

Джованни отвернулся и провёл ладонью по лицу, быстрым жестом убирая скупую мужскую слезу. В этом мире, куда большинство из нас попадает одиночками, найти свой якорь, свою родственную душу невероятно сложно. Он нашёл её. И оттого осознание, что он потерял самую важную ценность в своей жизни, давило на резко сдавшего и постаревшего алхимика.

Он шумно выдохнул и произнёс:

— Мне нужно время, — произнёс он глухо. — Побуду у себя. Если появятся вопросы по хозяйству, по делам, по чему угодно — Тобиас на всё ответит. Он во всём разбирается. Я его хорошо натаскал, пока вас не было.

— Хорошо. Иди, отдохни.

Джованни кивнул и пошёл к двери. На пороге обернулся, открыл рот, чтобы что-то добавить, но передумал и вышел.

Старик здорово переживает… Но он крепкий мужик и справится. Тем более что надежда не потеряна. А мне остаётся сдержать данное слово и вернуть ему Джоану. Живой и здоровой. А для этого нужно стать сильнее… Намного сильнее.

Заглянул в свой Статус на секунду:

Эфир: 609 капель

Так много упало за то время, что мы шли через лес и разбирались с порталом, и так мало до моей цели… Этого не хватит для того, чтобы преобразиться. Стать сильнее самому — да. Но, кроме меня, есть ещё и мой отряд. Нужно искать новые сферы…

Поговорю с Телемахом. Пусть он даст объявление на поиск и покупку природных сфер. Раз в нашем регионе есть хоть небольшой шанс их найти, попробуем это сделать.

На аукционах шансы заполучить их близки к нулю: богатые соседи выкупают их за тысячи, а порой и десятки тысяч талантов. Мы, конечно, тоже не бедные, но происходят такие аукционы слишком редко. Хотя и об этом варианте стоит сказать Телемаху. Пусть следит за появлением подобных артефактов на аукционах. Выкуплю за любую цену и ему комиссию в размере пяти процентов от стоимости купленной сферы заплачу. Главное, чтобы он не хитрил и просто сразу не шлёпал цену в районе ста тысяч талантов. Столько наличности у меня и близко нет. Продажу костей гигантов ещё только предстоит наладить.

Мысль об усилении молнии проскочила в голове, но я не успел опомниться, как дверь на улицу открылась, и через пару секунд в гостиную влетел Тобиас.

Окреп, загорел, даже плечи расправил. Видно, что жизнь в Крево пошла ему на пользу.

— Алекс! — Тобиас чуть не поскользнулся на пороге и широко улыбнулся. — С возвращением! Я, как услышал, бегом бежал из города, закрыв торговую лавку!

— Тобиас, друже, рад тебя видеть. Ну, ты прям и вес набрал, и окреп!

Он обнял меня крепко и тут же отстранился, смущённо кашляя.

— Расскажешь, как тут наши дела? — спросил я, и он сразу же начал докладывать, словно на приёме у губернатора. И я его притормозил: — Подожди секунду, я позову тех, кому это интересно, чтобы дважды не пришлось язык ломать.

Я выглянул в окно и свистнул Графу, сказал, что начинается доклад о делах нашего отряда в Крево. Помимо нашего казначея, с интересом и желанием послушать присоединились Маша, Вася и отец с Мэдом.

— Так, Тобиас… Джованни упомянул, что ты в курсе всех дел. Расскажи, что тут творилось, пока нас не было. Начни с главного.

Тобиас попытался встать со стула, но я усадил его обратно. Не перед Архонтом отчитывается, так что можно и сидя это сделать.

— Новостей много… Первая — что «Русские Кабаны» вернулись, — начал он, ёрзая на стуле. — И многим козлам это ой как не понравится. Те, кто палки в колёса вставлял, теперь будут ползти на поклон.

— Ну-ка подробнее… — Я отпустил мысли о Джованни и переключился на дела: мне нужна полная картина и ясный ум, а не эмоции.

— Так, идти буду от лучшего к худшему. Первое — «Виверны». — Тобиас потёр подбородок. — Тридцать бойцов по-прежнему в строю. Ни один не ушёл. Гаррет держит их в кулаке: тренировки каждый день, дисциплина железная, и свои обязательства по патрулированию они выполняют перед городом. Он, конечно, ворчит, что новую экипировку не покупаем, но это мелочи.

— Сколько нужно? — сразу поинтересовался Граф и достал свой потрёпанный блокнот.

— Да, в общем-то, талантов двести выделить бы… Понимаю, что деньги большие, но… — ответил ему Тобиас, на что Граф закатил глаза, достал кошелёк, вытащил оттуда и отсчитал пятьсот талантов и выдал бывшему переводчику с эльфийского.

— Две сотни на экипировку передай Гаррету на обновление экипировки. Ещё по десять талантов каждому — премия за службу, — проявил редкую щедрость наш казначей. — Что ещё?

— Эм… — замялся, принимая деньги, Тобиас. — Ну, само содержание всего нашего клана обходится примерно в семьсот двадцать талантов ежемесячно, как и раньше, — продолжил он. — Жалование, питание, ремонт экипировки, расходники на тренировки. Ещё около восьмидесяти уходит на содержание резиденции, включая корм для варгов и прочие хозяйственные мелочи.

— Восемьсот в месяц минимум… Ага. — Граф поднял голову от блокнота, записав последнюю цифру. — А доходы?

— Рента от «Мемории» покрывала основную часть — семьсот талантов ежемесячно, как и было по договору. Платили исправно, две выплаты произвели, а вот сейчас срок третью оплату делать прошёл, но деньги ещё не поступили… Просят подождать, тянут время. Джованни пытался на приём к их главному попасть — развернули. Сказали, что, вообще, мы много хотим за то, что и так им принадлежит. Но это так, какой-то офицер вякнул. Но несложно догадаться, что это был очевидный намёк, и, возможно, оплат больше не будет.

Формально у них идёт просрочка. Но, по-хорошему, надо делать собрание трёхстороннее с главой города. Но, так как Телемах получил титул, теперь руководит Крево Николай Литимас — его бывший помощник и заместитель. А он в хороших отношениях с «Меморией»… Телемаха же тяжело вытащить на встречу. Он вовсю объединяет города и проводит реформы…

Маша нахмурилась, скрестила руки на груди и посмотрела на меня. Я понял, что она хочет сказать: «Только дай приказ, и я притащу тебе засранца из „Мемории“ и вытрясу с него плату на пару лет вперёд…»

— Разберёмся. Дальше, — кивнул я.

— Деньгами пока нас спасают зелья Джованни. Когда вы уехали, он варил по двадцать-тридцать зелий в неделю: здоровье, мана, выносливость. Качество выше среднего по рынку, это все признают. Сейчас он вышел на стабильные сорок пять талантов чистой прибыли в неделю. Около ста восьмидесяти в месяц. Мог бы и больше, но ингредиенты дорогие. Если масштабировать производство, упадёт качество, поскольку нет помощников нужного уровня… Но, как по мне, он просто никому не доверяет и не хочет демонстрировать свои секреты. К нам уже раз десять приходили с предложением продать рецепты зелий за хорошие такие деньги. Даже один раз пытались украсть, но хватило разок варгам рыкнуть, чтобы жулик в штаны навалил, сбежал в сторону деревни и с пирса в озеро нырнул… Отмываться, наверное, поспешил, — усмехнулся Тобиас и продолжил: — Джованни пробовал расширять ассортимент: зелья с необычными эффектами вроде ночного зрения, противоядия, боевые эликсиры. Противоядия хорошо берут караванщики, а вот на эликсиры специфические спрос нестабильный. Да и срок годности таких зелий довольно короткий. Так что заработать там всерьёз не получится.