Ловушка под водой - Свайди Нил - Страница 35

Среда принесла с собой очередную проблему с прицепом — даже после того, как сцепное устройство было отремонтировано. Разумеется, поскольку тоннель со временем становился слишком узким для разворота машины, водолазам требовался прицеп, чтобы головной «Хамви» мог буксировать второй «Хаммер», развернутый в обратную сторону для поездки домой. Но рабочие заметили, что как только более тяжелый «Хаммер» заехал задним ходом на прицеп, его вес вдавил пару шин прицепа в зазоры между планками алюминиевого настила. И теперь эти шины спустило148. Заменив их, команда поняла, что при повторной попытке затащить универсал «Хаммер» на прицеп, пока тот находится на настиле, шины снова спустят. Так что скрепя сердце они решили подождать, пока оба «Хамви» съедут с настила, прежде чем пытаться загнать более крупный из них на прицеп задом. А это потребовало бы особенно хитрого маневра, учитывая всю стоячую воду под настилом. По крайней мере, об этом не нужно было беспокоиться до следующего утра.

Несмотря на эту новую заминку, первые дни в тоннеле позволили Риггсу лучше узнать команду Black Dog. Билли показался ему одновременно энергичным и знающим человеком, настоящим профи с твердой рукой — и, судя по размерам контейнера, с которым он каждый день собирал обед, обладателем отменного аппетита при его-то небольших габаритах. Что было самым неожиданным, Риггс поймал себя на мысли, что начинает проникаться симпатией даже к Ди Джею. В Нью-Гэмпшире он видел в Ди Джее парня, который пытается отлынивать и интересуется лишь внеклассными развлечениями. Но как только они начали работать в тоннеле, Риггс с удовольствием отметил, что Ди Джей думает исключительно о деле.

В зеркало заднего вида «Хамви» Ди Джей видел стоявшего по колено в воде Билли, который подавал ему знаки руками. Ехать, но ехать медленно. Ди Джей понимал, что его задача в это утро четверга была крайне щекотливой, особенно учитывая все проблемы, которые у них возникли с первым «Хамви». Хотя временный настил, на котором они работали у основания шахты, был достаточно широким, чтобы вместить два «Хаммера» рядом, от настила вниз к залитому водой полу тоннеля вел лишь однополосный съезд. Съезд был едва ли на дюйм-два шире самого «Хамви» и отличался чрезвычайной крутизной. Ди Джею предстояло сдать на сером «Хамви» — чей салон и багажник на крыше стонали от снаряжения — назад по крутому склону пандуса.149 Хосс уже сдал назад на белом «Хамви», и тот застрял по дороге. Он так и стоял, пока Билли не додумался подклинить задние колеса «Хамви» деревянным бруском сечением два на шесть дюймов. Вся эта драма, думал Ди Джей, только ради того, чтобы поставить «Хамви» в исходную точку перед началом пути. Более того, водолазам приходилось работать на глазах у публики, включавшей тоннельщиков, чиновников из Kiewit и Дэйва Коркума. И все же, при всей нервотрепке этой задачи, Ди Джей испытывал кайф от нахождения за рулем этой мощной машины. В конце концов, он был из тех парней, кто мог вспомнить даты важных событий в своей жизни по тому, на каком мускулистом пикапе он в тот момент ездил.

Уучив на чужом опыте Хосса, Ди Джей сумел с первой попытки загнать свой «Хамви» задом на пандус. Но это оказалось самой легкой частью. Теперь, когда его машина молотила двигателем в стоячей воде, ему нужно было заехать задним ходом на двухсторонний прицеп, уже прицепленный к белому «Хамви».

Белый «Хамви», обращенный на восток, должен был стать головной машиной водолазов в этой поездке. Добравшись до точки в сужающемся тоннеле, где «Хамви» больше не мог ехать, они собирались разгрузить с прицепа серый «Хаммер», развернув его для обратной дороги к шахте. Поскольку на обоих концах прицепа имелись мини-пандусы, водолазы могли заехать на него белым «Хамви» задним ходом, превратив этот «Хаммер» из средства передвижения в груз для обратного пути. Так что этот маневр в начале тоннеля был еще и репетицией будущей автомобильной хореографии.

Задача Ди Джея при заезде серого «Хамви» задом на прицеп осложнялась тем, насколько загроможден сам прицеп. На его дальнем конце, ближе к сцепке с белым «Хаммером», возвышалась высокая каркасная стойка с четырьмя 180-литровыми баллонами — тремя серебристыми с жидким азотом и одним белым с жидким кислородом. На другом конце лежала зеленоватая плоскодонная лодка, доверху забитая бухтами желтого шланга, но при этом достаточно низкая, чтобы поместиться под высоко поднятым буксируемым «Хамви». В углу лодки кто-то оставил стоять шестнадцатиунцевую бутылку «Кока-колы». Ди Джею нужно было идеально спозиционировать свой «Хаммер», чтобы начать заезд на мини-пандус в конце прицепа. Затем ему предстояло продолжать движение задним ходом так, чтобы высоко посаженный «Хамви» откатился прямо над лодкой. Ему нужно было помнить о большом баллоне с жидким кислородом, закрепленном сзади на его собственном «Хамви» для питания дизельного двигателя. Из-за жесточайшего дефицита места на прицепе ему приходилось сдавать назад до тех пор, пока машина практически не упиралась в каркасную стойку с баллонами, но не настолько, чтобы действительно столкнуться с четырьмя крупными баллонами внутри нее. В конце концов, «мистер Наука» не зря использовал жидкий азот для своих эффектных туманных демонстраций по телевизору, а жидкий кислород под давлением и будучи крайне легковоспламеняющимся мог взорваться при неправильном обращении. У Ди Джея не было никакого желания устраивать фейерверк.

Собрав всю концентрацию, он слегка нажал на акселератор, сдав на машине назад в три коротких рывка, а затем сделав еще один подлиннее, после чего остановил автомобиль в идеальной позиции. Он услышал, как один тоннельщик крикнул: «Есть!», а другой: «Ух ты!» Ди Джей выбрался наружу со стороны водителя, не терпящий унять любопытство к проделанной работе. На нем были противоскользящие ботинок и водостойкий комбинезон поверх выцветших джинсов и рубашки с длинным рукавом без воротника, так что на воду под ногами он не обращал внимания. Обойдя «Хаммер» сзади, он с гордостью заметил, что единственным предметом, с которым он соприкоснулся, оказалась пластиковая бутылка с «Колой», валявшаяся теперь на боку в лодке.

Их смена началась в семь утра. После всей подготовки, проверки контрольных списков и маневрирования «Хамви» на часах было уже за одиннадцать150. Утро было потеряно, и хотя демонтировать защитные заглушки на этой смене они еще не собирались, впереди их ждала работа более чем на целый день.

MAP Mix 9000 все еще отсутствовал, но календарь больше не мог ждать. Так что сегодня водолазы пойдут внутрь. Продолжавшееся отсутствие главного элемента дыхательной системы стало тяжелым бременем для парней. Пока Харальд сидел наверху в своем трейлере, а водолазы готовились рассаживаться по «Хаммерам» для движения на восток, Ди Джей и Хосс обсудили это. — С какого перепугу эту штуку вообще везут из-за океана? — спрашивал Хосс. — Почему нельзя взять ее в Штатах?*

На этой смене они будут дышать от резервной системы — баллонов со сжатым воздухом на багажнике крыши «Хамви». Простой рычаг позволял переключить источник воздуха, поступающего в их шлангокабели, с подачи газовой смеси на подачу сжатого воздуха. Ди Джей знал, что Тап с самого начала предлагал использовать сжатый воздух для этой работы. Разумеется, план Тапа проиграл плану Харальда. Как объяснял Харальд, бригады смогут носить с собой запас сжатого воздуха лишь примерно на восемь часов, а учитывая, что на дорогу в оба конца до конца тоннеля и на установку уйдет около четырех часов, на саму работу времени почти не останется. Напротив, созданная Харальдом система сжиженных газов позволит работать смену продолжительностью до двенадцати часов, включая дорогу и подготовку, что значительно ускорит процесс. Из разговоров с Тапом Ди Джей начал сомневаться: а не победил ли план Харальда просто за счет своей ослепительности? Пытать переиграть то состязание между Харальдом и Тапом было уже слишком поздно. И все же Ди Джею казалось забавным, что в первый день своего похода в тоннель под командованием Харальда водолазы будут полагаться на простую, работящую систему дыхания, которую изначально предлагал Тап.