Тирион и Теклис (сборник) - Кинг Уильям - Страница 190

— Если так должно быть, то и будет. Земли можно заново заселить, руины отстроить.

— Нет, если лей-линии Каледора будут уничтожены, а мир разрушен. Таковы ведь планы Морати в случае твоей победы?

— С матерью я разберусь.

— Она может оказаться сильнее.

— А ты и себя считаешь сильнее меня? — поинтересовался Малекит.

Нет, Теклис знал, что это не так. В лучшем случае он был равен Малекиту по силе, но значительно уступал в знаниях и опыте. Все, что говорил Тирион, сравнивая себя с Урианом, было правдой и в отношении Теклиса — если сравнивать его с Королем-Колдуном. И даже больше. Малекит ведь тысячелетиями оттачивал свое мастерство.

— Тебе не выжить, — проговорил Малекит почти с сожалением.

— А мне и нет нужды выживать. — Теклис лучезарно улыбнулся. — Мне нужно лишь позаботиться о том, чтобы ты тоже не выжил.

— Думаю, это за гранью твоих возможностей, хромоножка.

— Я так не считаю.

— Ты действительно хочешь умереть?

— А ты, могучий князь? Вот это настоящий вопрос. Честно говоря, эта жизнь мне не слишком по вкусу. Если я погибну здесь, скажут, что я умер, сражаясь с величайшим злом в эльфийской истории. А если погибнешь ты, то скажут — его убил мальчишка-калека. И кто же из нас в выигрыше?

Теклис затаил дыхание. Он стоял достаточно близко к Малекиту, чтобы почувствовать, что огонь Азуриана все еще горит в нем. Теклис касался этого пламени в прошлом, вобрал его в себя, сражаясь с Н’Кари. Вопрос только, хватит ли у него времени сделать это сейчас?

— Ты действительно думаешь, что сможешь причинить мне вред? — спросил Малекит.

— Мы оба знаем ответ.

— Подозреваю, что да. — Пальцы Малекита задвигались, чертя в воздухе узор. Теклис не догадывался, что задумал колдун, но чувствовал, как собирается, подчиняясь воле Малекита, чудовищная сила.

И Теклис воззвал к мощи Азуриана. Он потянулся всем своим существом, заклиная горящее в теле Короля-Колдуна пламя. И оно откликнулось. Чары, вплетенные в броню Малекита, не могли защитить его от атаки изнутри.

— Нет!

Вопль Малекита громыхнул над полем боя. А Теклис призвал всю мощь Лунного Посоха Лилеат, чтобы с его помощью вылепить из своей воли одну разрушительную стрелу, зная, что боль, причиняемая пробудившимся пламенем, не даст Малекиту вмешаться. Однако Малекит его удивил.

Когда титаническая стрела ударила в цель, Малекит произнес что-то — и массивная бронированная фигура исчезла. Остался лишь очерченный огнем силуэт да оседающая паутина энергий. Теклис не понял, что произошло. Был ли Король-Колдун уничтожен? Или ухитрился бежать, воспользовавшись заклятьем перемещения? Ясно одно: зловещее присутствие исчезло, Теклис стоял на холме в одиночестве.

И понял это не только он.

Все войско темных эльфов взревело разом в ужасе и отчаянии. На их глазах убили их повелителя, могущественнейшего короля, колдуна и чемпиона — в этот момент никто из друкаев не разделял сомнений Теклиса касательно участи Малекита. Они знали только, что видят перед собой того, кто победил короля, и это им определенно не нравилось.

Теклис снова привлек ветра магии, подпрыгнул и вознесся в небо, окруженный, словно бог, сияющим ореолом.

Зависнув над армией, он начал плести заклинание истребления, вкладывая в него все запретные страшные знания, приобретенные в библиотеке Хоэта. Безумный восторг нарастал в нем. Душа его снова была в опасности, но это не останавливало Теклиса.

Гигантские тучи заклубились над отрядами Наггарота, зеленый кислотный дождь хлынул на них, сжигая плоть. Посыпались с небес многоцветные молнии, выкашивая ряды темных эльфов. Оглушительный гром, раздирающий барабанные перепонки, заставлял выживших корчиться в ужасе.

Долгие минуты спущенное с привязи разрушение, какого не видел никто и никогда, буйствовало на поле боя. Порой Теклису казалось, что события выйдут из-под контроля, что силы, которые он так опрометчиво подчинил себе, вырвутся на свободу и ринутся уничтожать не только врагов.

И все-таки отчаянным усилием воли, призвав все свое мастерство (и благодаря немалой доле удачи), Теклис обуздал дикую энергию, остановил бешеную бурю и застыл на голом холме: вымотанный, опустошенный, ликующий.

Медленно, очень медленно осознавал он масштаб своего триумфа. Он одолел Короля-Колдуна, разгромил войско друкаев. Победа за ним. Остатки армии Малекита уже отступают, преследуемые Тирионом и его бойцами.

Смерть опрокинула фигуру, изображающую Короля-Колдуна, признавая свое поражение, и вскинула бледную руку в насмешливом салюте.

— Красивая партия. — Жнец встал, отодвинув кресло, с видом полной покорности судьбе. — Возможно. в следующий раз я выиграю.

Каледор чувствовал странное замешательство и опустошение. Он понимал, что упустил нечто важное. Забыл о чем-то. Нужно было что-то сделать, но он не помнил, что именно.

— Возможно, в следующий раз я тебе это позволю, — пробормотал он так тихо, что Смерть едва ли услышала его.

ОБ АВТОРЕ

Уильям Кинг — автор саги о Тирионе и Теклисе, трилогии «Крестовый поход Махариуса», а также всеми любимых серий «Готрек и Феликс» и романов о Космических Волках. Его рассказы появлялись во многих журналах и сборниках, включая «Белого карлика» и «Инферно!». Билл родился в 1959 году в Странраре, городе на юге Шотландии. В настоящий момент проживает в Праге.