Космос.Today IV (СИ) - Капба Евгений Адгурович - Страница 38

— Родина рефаим — Рени! — прочитал я.

«Рени» по-рефаимски — «мать». Красиво звучит. Конечно, в оригинале это смотрелось иначе: «Reny — tanindrazan’ny Refa’im». Но после системного плена и прокачки коммуникативных навыков с эльфийским языком проблем у меня не было. Вообще — не было. Как белорусский или русский — свободно! И я углубился в чтение. И узнал кучу всего нового.

Например, что космическая экспансия рефаим началась полторы тысячи лет назад. И за все это время они не встретили ни одной расы, способной преодолевать межзвездное пространство за вменяемые сроки — кроме себя. Но в целом — инопланетяне существовали. И люди были только одними из них…

Первой расой, которую вживую встретили эльфийские первопроходцы на галактических просторов, стали хашохим. Черт знает, как они назывались на самом деле, и какой был язык, но рефаимским деткам предлагался именно такой термин. Я с немалым удивлением смотрел на картинку, изображающую классических инопланетчиков — худых, головастых, с большими черными глазами. Кожа их колебалась в оттенках от зеленого до серого. Роста — небольшого, в половину человеческого. Как сообщала энциклопедия, хашохим имели развитую социальную и экономическую структуру, освоили свою звездную систему и вообще — стали лучшими друзьями и союзниками остроухих исследователей. Именно им принадлежали антигравитационные технологии, которые здорово облегчили межзвездные перелеты.

Корабли рефаим стали более комфортными и компактными. До этого они представляли собой ажурные вращающиеся конструкции с внутренним стержнем и несколькими кольцами вокруг него, теперь же — приобрели очертания тех самых летающих тарелок. Картинки — прилагаются.

И да, второй расой, которую обнаружили эльфы, стали хомо сапиенс. Гебарим, если по-рефаимски, эдакое название с акцентом на воинственность — сложная игра слов. Самые близкие по генотипу к рефаим, самые похожие, и — самые дикие и отмороженные. У нас тогда вроде как едва Русь на карте появилась, в Европе викинги буйствовали, на Балканах Византия выжить пыталась, в Китае бушевала гражданская война, майя в Америке на пирамидах народ потрошили… Короче, не оценили наши предки благостных идей межзвездных дипломатов, кого-то из остроухих зарезали, кого-то оттрахали, других — сожрали (об этом всем было написано очень обтекаемо, но разумному, как говорится, достаточно). Наказав виновных (как именно — тоже не сообщалось), рефаим решили, что нафиг эту Тани Манга — Синюю Планету, пусть люди сами разбираются, раз такие невоспитанные. Эльфы оставили на Луне в районе кратера Тихо автоматическую станцию для слежения за Землей и улетели восвояси.

Неперспективная планета у нас оказалась на их взгляд. Интересующие их редкоземельные и радиоактивные элементы были представлены в малом количестве, придурочное население уже тогда составляло четверть миллиарда человек — немыслимо по эльфийским меркам. Еще и климат нестабильный, слишком разнообразный в рамках одной планеты… Короче — овчинка не стоит выделки. Потом наведывались несколько раз, и экипажи научных кораблей, кстати, были уже совместные — состоящие из рефаим и хашохим. И хашохим, похоже, несколько раз у нас спалились в двадцатом веке. Слишком уж морды протокольные! А эльфов запомнили еще раньше — как раз, похоже, с первого контакта веке в десятом… Иначе — откуда легенды про остроухих Сидов и Туат-ха-Данаан?

Все это заставило меня оторваться от книжки, погыгыкать и только после этого вернуться к чтению.

Третьей расой, которую встретили рефаимы, стали анаким — еще более дикие, чем люди, великаны. Наверное, мы бы посчитали их ограми или троллями — с крепкой кожей, мощными мускулами, они замерли в родоплеменном строе где-то на заре железного века и жили в полном согласии с природой своей суровой и холодной планеты. С ними все вышло мило, как и с хашохим. Даже прогрессорством эльфы позанимались, обучили там кого-то, науку подняли, образование, медицину… В космос не вывели, но — задружились, поработали донами Руматами нормально.

Как гласила энциклопедия, самые талантливые и старательные анаким даже на Рени обучались, а уж в плане колонизации удаленных миров им цены не было — очень полезные работники.

С четвертой расой получилось все не так гладко. Нефилим — какие-то инфернальные ребята, похожие то ли на ящеров, то ли на демонов — построили в своей родной системе Нафалона что-то вроде кастовой антиутопии с самым главным чертом во главе и радостно встретили эльфийские корабли. Они давно поймали сигналы из космоса и готовились встречать чужаков.

Картинки представляли нефилим как натуральных бестий зубастых, хищных созданий. И при этом они тоже были гуманоидами. Как и каждая из рас. Нефилимы достаточно давно создали единое планетарное государство — примерно в эпоху пара — и потому прогресс у них серьезно замедлился. Так что идеи культурного и научного обмена их руководство приняло радостно, и вообще — их элита заставила население вести себя, как самые лучшие пёсики в мире, только бы новые друзья со звезд сочли их достойными сотрудничества. И продолжалась такая идиллия примерно лет пятьдесят. А потом произошло то, что в энциклопедии зовется Большое Предательство. Спецназ нефилим захватил один из кораблей рефаим с гипердвигателем, эти резкие товарищи запытали команду и вынудили направить битком набитый десантом корабль к родине хашохим, благо — она была довольно близко.

Довольно травоядные эльфы и малахольные зеленые человечки такой подлянки не ожидали… И кораблик там, похоже, был не меньше нашего «Ломоносова», так что целые орды нефилимов устроили страшную резню и повыбили значительную часть бедных зеленых человечков, и случилось это не так, чтобы очень давно. Лет сто назад.

Планета хашохим с труднопроизносимым названием была разорена, тамошний флот — захвачен, экипажи и компетентные специалисты — подвергнуты пыткам. Авангард нефилим вернулся к себе на родину с целой флотилией, эти бестии собрали огромную армию — аж четыре миллиона солдат — и двинули к Рени, материнской планете эльфов…

Я снова оторвался от энциклопедии и попытался найти возрастные ограничения у этой якобы «детской» энциклопедии. А потом плюнул: что я вообще знаю о возрасте рефаим и их настоящей культуре, той, что была до системы? Может быть, простыми словами рассказывать нелицеприятную правду своим детям — это у них считалось нормальным? В смысле — в досистемные времена. В конце концов, у нас тоже много говорят «про войну и немцев», начиная с младшей школы…

Чтиво в любом случае было занимательное, так что я продолжил.

Четыре миллиона собрали нефилим! Гигантская армия? Ну-ну, примерно в это время у нас шла Первая Мировая война. Почти четырнадцать миллионов солдат стреляли друг в друга, ходили в штыковые, травились газами и погибали под артобстрелами и бомбами с дирижаблей и аэропланов по всей Европе. А у этих — межзвездный конфликт и какие-то четыре миллиона…

Короче, рефаим действительно стремились оказать сопротивление. Они и вправду почти героически сражались с инфернальным врагом (наверняка нашлись ребята типа Старого Вождя), но были сожраны — вроде как даже в прямом смысле. Благостные эльфы просто проиграли хищным демонам. Население Рени почти поголовно пустили под нож. Нефилим уже праздновали победу, и самый главный нефилимский чёрт хотел объявить себя межгалактическим Черным Властелином, но… Был еще порох в пороховницах у эльфов. В переносном смысле, конечно.

Свою роль сыграли те, кого потом назовут Основателями. Группа молодых ученых нашла способ дистанционно подорвать двигатели кораблей, захваченных нефилимами, и таким образом изолировать от Нафаланы экспедиционный корпус на Рени. И, опираясь на сравнительно немногочисленное население выживших рефаимских колоний, Основатели начали свою реконкисту.

Космические верфи не достались врагу — они располагались за пределами Рени, огромные автоматические фабрики — тоже. Стремление эльфов к экологичности сыграло в их пользу — производство было рассредоточено на богатых ресурсами, но бедных жизнью планетах, и потому не было захвачено. Так что, опираясь на техническую мощь, рефаим нанесли ответный удар. ОБЧРы, андроиды, пауканы, черепахи, фургоны — вся эта техника в боевом, а не полицейском исполнении стала ответом на экзистенциальную угрозу. И все эти знакомые до боли силуэты я видел на картинках энциклопедии… А еще — интересные такие, очень решительные боевитые эльфы, парни и девушки в замечательных таких доспехах.