Перекрестки миров. Том 4 (СИ) - "Джек из тени" - Страница 49

Корнев выдержал паузу, вглядываясь в осунувшееся лицо горца.

— Но что у вас стряслось, Орди? — капитан понизил голос. — Вы выглядите так, будто прорывались с боем. Ополчение Тиссы докладывало, что в предгорьях тихо.

Орди скривился и сплюнул на камни.

— Тихо? — рыкнул гигант. — Это для вас здесь тихо, за вашими железными заборами. Ушастые сменили стратегию продвижения.

Горец наклонился ближе к капитану.

— Они строят сеть укреплений, зарываются в землю. Опираясь на эту линию, ушастые снова начали экспансию в нашу сторону. При этом их маги очень долго и на постоянке держали маскировочные барьеры. Мы не сразу вычислили передовые лагеря, пока не напоролись на свежеотстроенные укрепления.

Алексей напрягся. Фортификация и позиционная война. Малораны быстро учились. Поняв, что в чистом поле они — просто мишени для артиллерии и ФАБов, противник решил закопаться. А выбивать мотивированную, обеспеченную магией пехоту из капитальных укрытий — это та еще долгая и кровавая лотерея.

— И это еще полбеды, — тяжело вздохнул Орди, сжимая огромные кулаки. — Малораны пробили тоннель.

— В смысле, пробили? — Корнев нахмурился. — Магией?

— Да. Параллельно твердой скальной породе. Они ушли под землю и смогли попасть в сеть пещер, которые ведут глубоко в наши горы, в обход основного хребта. Благодаря этому смогут миновать наши основные оборонительные позиции и ударить нам в спину. Прямо по основным поселениям!

— Мы обрушили часть пещер, когда поняли, откуда они лезут, — продолжил Орди. В его голосе звучала натуральная безнадега. — Похоронили там до хрена ушастых ублюдков. Да только толку мало. Рано или поздно они найдут обход по другим штрекам. Или просто создадут его сами своими плетениями.

— Да что за день-то такой⁈ — в сердцах произнес Корнев.

Только что он сидел на совещании, где ему выкручивали руки дипломаты и особисты, требуя решить вопрос с заблокированными арками на римском фронте. И вот, получите распишитесь — новый кризис. Враг лезет под землю прямо под боком, угрожая перерезать коммуникации в предгорьях, где Москва как раз планировала застолбить жирные концессии.

Скрипнула гравийная крошка. Из-за угла штаба вырулил Ланцет. За санинструктором торопливо шагали двое бойцов из медвзвода. Увидев пациентов, Ланцет резко затормозил. Медик задрал голову, оценивая габариты прибывших, затем перевел немигающий взгляд на командира.

— Товарищ капитан, — охреневшим голосом начал Ланцет. — А можно поинтересоваться, в какие именно носилки я должен грузить этих… богатырей? У меня все под нормальных людей рассчитаны. Они же на них только по частям войдут.

— Пешком пойдут, Ланцет. Они ходячие, — вздохнул Корнев. — Твоя задача — первичный осмотр, и сопровождение до Врат. Дальше их примут спецы из Москвы. Действуй. Ящик с фруктами заберешь, передашь в лабораторию, головой за него отвечаешь.

Медик страдальчески закатил глаза, но спорить не стал, сразу переключившись в рабочий режим. Он начал раздавать команды своим парням, на ходу натягивая резиновые перчатки.

Алексей снова повернулся к Орди.

— Располагайтесь. Мои люди сейчас займутся больными, — капитан кивнул в сторону санитаров. — А тебя и твоих сотников я жду в штабе. У нас там как раз собралась теплая компания людей, которые очень любят решать глобальные проблемы. Думаю, им будет полезно послушать про подземные маневры наших общих врагов.

Орди молча кивнул. Гигант махнул рукой двоим воинам из свиты, приказывая следовать за ним.

Корнев смотрел, как аштари тяжело ступают по брусчатке, направляясь к крыльцу. Ушастые меняли правила игры на ходу. И если Федерация не ответит адекватно, вся эта выстроенная гибридная дипломатия рухнет в тартарары, погребенная под тысячами сапог.

— Леший! — крикнул капитан, заметив выскочившего на крыльцо лейтенанта.

— Я, командир!

— Бери на себя остальных горцев. Размести их на свободной площадке, организуй горячее питание. Только смотри, чтобы местные кошаки к ним не лезли, конфликты мне сейчас не нужны. И свяжись с бригадой, передай, что мы ждем только Ми-26, в другой транспорт они не влезут. Пусть готовят карантинную зону и приемные покои с широкими дверями.

— Сделаем, шеф, — Комаров кивнул и тут же умчался раздавать ценные указания.

Корнев глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, и шагнул вслед за гигантами в здание штаба. День обещал быть исключительно долгим.

Валерия, которая как раз вышла из переговорной, замерла на месте. Принцесса Третьего Рима, привыкшая держать лицо в любых ситуациях, сейчас откровенно хлопала глазами, переводя взгляд с одного гиганта на другого. Ее охрана напряглась, инстинктивно сдвигаясь ближе к госпоже, но оружие доставать не спешила, все же это вотчина эквита Корнева. Капитан, поручив аштари одному из дежурных бойцов для организации чая, повернулся к принцессе.

— Что-то не так? — поинтересовался капитан, приподняв бровь. Вид растерянной Валери был для него в новинку.

— Ты говоришь с аштари, — произнесла принцесса так, словно озвучила медицинский факт, не поддающийся осмыслению. Капитан очевидность в юбке.

— Это проблема? — удивленно спросил Корнев. Он не видел в этом ничего сверхъестественного. Соседи по территории и общие враги, почему бы не поговорить?

Валерия сделала шаг ближе, понизив голос. Ее глаза сузились.

— Просто они ни с кем не ведут переговоры, — ответила она и с откровенным подозрением посмотрела на своего названного жениха. — Горцы — фанатичные изоляционисты. Плюс, сначала бьют, потом разбираются.

Она ткнула пальцем в сторону двери, за которой скрылись гиганты.

— А сейчас один из их вождей приходит в твой лагерь, как к старому другу, и приносит дары. Что ты им обещал, Алексей⁈ — требовательно спросила принцесса.

— Ничего, — равнодушно пожал плечами капитан.

Валерия только приоткрыла рот, чтобы шумно, с облегчением выдохнуть, как Корнев, не меняя интонации и глядя ей прямо в глаза, добавил:

— И весь мир, от заката и до рассвета.

Принцесса застыла. Ее глаза сузились, превратившись в две узкие, полыхающие яростью щели. Валерия вонзила в него свой фирменный, уничтожающий взгляд императорской крови. Тот самый взгляд, от которого легионеры обычно падали на колени и начинали каяться во всех грехах, начиная с раннего детства.

Корнев этот взгляд спокойно выдержал. Практики у него хватало, причем именно в исполнении прекрасных, но смертельно опасных дам. Что Тисса, что Эйрин сверлили его похожими взглядами регулярно, так что у капитана давно выработался стойкий иммунитет к женским попыткам испепелить его на месте.

— Расслабься, пока опять что-то не разнесла по случаю, — усмехнулся Алексей, намекая на ее недавние выбросы магии от стресса. — Договоренности с аштари никак не пересекаются с интересами Рима.

Он выдержал паузу и, видя насупленный, капризный взгляд принцессы, от которого у него непроизвольно дрогнула улыбка, добил:

— Вообще никак.

Это стало последней каплей.

— Не смей говорить со мной, как с тупой девкой! — замогильным голосом произнесла Валерия.

Воздух вокруг принцессы пошел мелкой рябью, как над раскаленным асфальтом в июльский полдень. Мелкие камушки на брусчатке задрожали. Магия рвалась наружу, готовая разнести половину штаба просто на эмоциях обиженной наследницы престола. Охрана Валерии синхронно сделала шаг назад, прекрасно зная, чем чреваты такие выбросы.

— Спокойно, твое высочество, — Корнев примирительно поднял обе руки ладонями вперед, не делая при этом ни единого шага назад. На его губах играла легкая, провоцирующая полуулыбка. — В конце концов, должен же я знать, где начало границы истерики моей будущей законной супруги. Чисто в целях соблюдения техники безопасности в быту.

Пока Валерия судорожно хватала ртом воздух от своего бескрайнего возмущения и наглости, пытаясь подобрать слова, способные передать всю глубину ее ярости, Барон оперативно отступил. Он развернулся и шустро скрылся в дверях соседнего крыла здания, где располагался еще один импровизированный зал совещаний.