"Зарубежный детектив 2026-9". Компиляция. Книги 1-10 (СИ) - Бердетт Джон - Страница 604

Он остановился у грядки со спаржей и размышлял: свет в сарае не привлек бы его внимания, если бы не был связан с происшествием, в котором фигурировала машина исправительного департамента. Для него это стало еще одним доказательством того, как наш мозг стремится уловить нечто общее между разрозненными и странными фактами.

Перед тем как войти в дом, он проверил кур, убедился, что у них достаточно еды и воды, и закрыл маленькую дверцу между курятником и загоном. Когда он наконец зашёл в дом, он ощутил особую атмосферу пустоты в отсутствие Мадлен. Её отсутствие подтверждала записка на дверце холодильника:

Он решил связаться с Кайлом позже и приготовил себе омлет. Пока он ел, его мысли вновь и вновь возвращались к странной истории с Зико Слэйдом. Закончив еду, он убрал посуду и зашёл в кабинет, чтобы позвонить Эмме Мартин.

— Привет, Дэвид. — В её голосе не было удивления от звонка.

— Есть несколько вопросов, которые хочется обсудить. Я хотел бы получить доказательства, которые Кэм Страйкер предоставила Маркусу Торну во время предварительного расследования.

— Я дам знать Торну, что нужно поторопиться с вашим делом, что бы там ни случилось.

— Это не так уж срочно.

— Не согласна. Если есть шанс освободить Зико из заключения, время может сыграть решающую роль. Уверена, его сокамерники считают его избалованным героем, убившим нищего ради защиты своего богатства. Кто-то из них может захотеть отомстить.

После разговора с Эммой, Гурни заварил себе кофе и позвонил Кайлу.

Сработала голосовая почта, и он оставил сообщение: «Привет, Кайл. Это папа. Давно не виделись и не разговаривали по телефону. Мы с Мэдди хотели узнать, свободен ли ты на День благодарения. Было бы замечательно, если бы ты мог к нам присоединиться. Дай знать. Надеюсь, у тебя всё хорошо. Люблю тебя».

Он поставил кофе на столик у французских дверей и попытался расслабиться, давая мыслям погрузиться в события дня. Из хаоса размышлений всплыла загадка с отрубленной головой и пальцами Лермана. Вопрос стоял не только в том, зачем их отрезали, но и что с ними сделали. Были ли они ликвидированы? Или убийца хранил их? Неосознанно он представил их в морозильнике в подвале какого-то безумца. Спустя два часа, осознав, что усталость мешает ему мыслить здраво, он решил отправиться спать.

16

На следующее утро он проснулся, чувствуя себя сонным и невыспавшимся. Десять минут в душевой сделали его немного лучше. Когда Дэйв побрился, оделся и дошел до кухни, он почти пришёл в норму.

Мадлен сидела за столом у французских дверей, ела хлопья с черникой и читала книгу о ракушках. Он приготовил себе аналогичное блюдо и присоединился к ней.

Она оторвалась от чтения.

— Ты в порядке?

— Конечно. А что?

— Ты всю ночь ворочался и бормотал. Что тебе снилось?

— Не знаю.

— Ты знаешь кого-нибудь по имени Сонни?

— Что я там наговорил?

— В основном какую-то чушь и отрывки предложений.

— Что-то помнишь?

Она отложила ложку.

— Ты упомянул могилу.

— Что именно я сказал?

— Ты что-то говорил о пальцах.

— И я произнес имя Сонни?

Она кивнула.

— С сердитым тоном, как будто обвинял его в чём-то. И ещё какое-то женское имя.

— Эдриен?

— Не уверена. Я была сонная. — Она вернулась к своей книге.

Дэйв доел хлопья, подошёл к кофеварке и приготовил двойной эспрессо. Поставив чашку на стол, он наклонил стул к стеклянным дверям.

Утреннее солнце выглядело как бледный диск в пасмурном небе. Белый иней покрывал тонкие стебли черноглазых хризантем и стручки молочая на нижнем пастбище. На кромке пруда появился тонкий лёд. Два стервятника — тёмные силуэты на фоне серого неба — медленно кружили над восточным хребтом.

Он не мог припомнить деталей своих тревожных снов, но помнил слова Эдриен о юристе страховой компании Говарде Мэнксе, который рассматривал дело под девизом «следуй за деньгами». Возможно, Сонни так жаждал получить деньги, что был способен убить отца, но организовать убийство с целью обвинения Зико Слэйда казалось маловероятным. Однако у Мэнкса могли быть собственные взгляды на дело, которые стоило выслушать.

Гурни принёс телефон в кабинет и набрал номер Эдриен Лерман.

Она мгновенно ответила, заметно обрадовавшись звонку, и дала адрес и номер Мэнкса, не интересуясь целью звонка.

Решив, что сейчас подходящее время для разговора, Гурни позвонил.

В телефонной трубке раздался голос с резкими нотками:

— Мэнкс.

— Мистер Мэнкс, меня зовут Гурни, я бывший детектив по расследованиям убийств из Нью-Йорка, и мне поручено расследовать дело об убийстве Ленни Лермана для обжалования приговора. Буду признателен, если сможем обсудить это.

Наступила заметная пауза.

— Как вас зовут?

— Дэвид Гурни.

— Ваш телефон?

Гурни назвал номер.

— Я перезвоню.

Звонок последовал через 35 минут.

— Обсудим дело? Можем встретиться у меня в офисе. Знаете, где кабинет?

— Адрес у меня есть.

— Сегодня в час дня, кабинет 201. Не опаздывайте, «Суперкоп».

Мэнкс, судя по всему, быстро проверил информацию и наткнулся на старую статью из New York Magazine. Похвалы за рекордное количество арестов по убийствам, сделанные полицией Нью-Йорка, часто смущали Гурни, который избегал публичности, но признавал, что это открывало ему двери.

Кабинет находился в современном малоэтажном здании бизнес-парка в пригороде Олбани. Окружающий ландшафт напоминал японский сад — гравий и крупные серые камни. Над входом висела табличка «Страховая компания NorthGuard».

После встречи с секретаршей с коралловой причёской, Гурни поднялся по металлической лестнице и постучал в дверь 201.

— Войдите! — прозвучал резкий голос.

В офисе царил неожиданный беспорядок — папки и разбросанные бумаги покрывали почти весь стол. Мужчина за столом излучал нервную энергию и указал на единственный пустой стул.

— Садитесь.

Гурни остался стоять.

— Если вам неудобно сегодня…

— Другого времени не будет, — перебил Мэнкс, быстро перебирая бумаги в ящике.

Гурни сел, оглядев комнату. На стене висели увеличенные фотографии — «трофеи», как пояснил Мэнкс. Он выслеживал мошенников со страховками и «вешал их головы на стену».

— Мошенники со страховками — их становится всё больше, — говорил Мэнкс. — Это признак упадка общества: воровские термиты, которые не считают преступлением то, что делают.

Он постучал пальцами по столу, ожидая реакции, а затем сменил тему:

— Что вы знаете о деле Лермана, чего не знаю я?

— Думаю, вы знаете гораздо больше. У меня лишь вопросы.

— Какие?

— Верите, что Зико Слэйд убил Ленни Лермана?

Мэнкс сузил глаза:

— Убеждения мало значат.

— Но если бы пришлось ставить деньги на кон?

Мэнкс выглядел расстроенным:

— У меня два мнения. В деле арбитража я придерживался позиции, что Лерман был убит, пытаясь шантажировать Слэйда — надеясь освободиться от выплаты страховки по 13-му пункту, который не действует, если смерть вызвана тяжким преступлением. Но арбитр вынес решение в пользу бенефициаров.

— Почему?

— Потому что доказательств вымогательства во время роковой встречи было недостаточно, по словам арбитра.

— Вы сказали, что у вас есть разные мнения по виновности Слэйда. Значит, вы подозреваете кого-то другого?

Мэнкс наклонился вперёд, и сказал с напором:

— Я человек, который «идёт за деньгами». Это надёжный принцип. И он указывает на Сонни Лермана — у него был финансовый мотив и ненависть к отцу.

— Откуда вы это узнали?

— Его сестра отличается крайней прямолинейностью. Она готова ответить на любой вопрос, не утаивая деталей. Это либо следствие её искренности, либо наличие определённых психологических особенностей.