Игры разума (ЛП) - Уиллис Дэн - Страница 70

Она почти миновала помещение с надписью "Хранилище", когда поняла, что оно закрыто не до конца. Похоже, кто-то проходил через него в спешке и не закрыл за собой дверь.

Сжимая ледяной шар в правой руке, она толкнула дверь левой. Из полумрака за дверью на нее никто не напал, и она шагнула внутрь. Большие окна в правой части зала пропускали тусклый свет с улицы, освещая столы и стулья, которые отель использовал для проведения банкетов и тому подобного. В комнате был еще один источник света, яркая полоска, пробивавшаяся из-под простой деревянной двери в дальней стене.

Сорша улыбнулась, увидев это. Дверь была довольно простой, но она была заключена в массивную стальную раму, а справа от нее была открыта толстая дверь, похожая на те, что бывают в банковских хранилищах.

Это было хранилище рунного мастера.

Да, плохой человек был рунным мастером. Без сомнения, он спрятался в своем убежище, чтобы найти какое-нибудь оружие, которое можно было бы использовать против нее. Как будто такое ничтожество представляло какую-то угрозу.

Что-то в глубине сознания Сорши пыталось предупредить ее, что-то о разрушении заклинаний, но по какой-то причине ее разум был затуманен. Она на мгновение задумалась, почему не может вспомнить, в чем может заключаться эта потенциальная опасность, но необходимость остановить плохого человека пересилила ее любопытство.

Целеустремленными шагами она добралась до деревянной внутренней двери, ведущей в хранилище. Она взялась за ручку и повернула ее так тихо, как только могла. Дверь поддалась, бесшумно открывшись на хорошо смазанных петлях. Сорша на мгновение почувствовала раздражение. Она надеялась, что дверь будет заперта, и у нее будет удовольствие разбить ее своей магией.

Позже, подумала она. Сначала найдите плохого человека и остановите его.

Комната за дверью была большой, с простой гостиной и библиотекой слева и мастерской мастера рун справа. Ее жертвы нигде не было видно, но слева тянулся коридор, и она слышала звук льющейся воды, доносившийся с той стороны.

Она обхватила пальцами ледяной шар, наложив заклинание, которое при ударе превратило бы его в ледяной туман, и двинулась вперед.

Алекс не осмеливался дышать, услышав приближение Сорши. Она двигалась тихо, обдуманно, и если бы она его заметила, он не смог бы помешать ей легко убить его.

Из своего укрытия он услышал, как она открыла дверь и выглянула за нее. Казалось, она колебалась целую минуту, затем вошла внутрь, мягко ступая босыми ногами. Протянув руку, Алекс уперся ладонями в гладкую стальную поверхность двери своего хранилища, затем, приложив максимум усилий, толкнул ее. Дверь отделилась от стены, открывая проход в комнату со столовым серебром, где прятался Алекс. Мгновение спустя дверь распахнулась и захлопнулась, заперев Соршу внутри.

Схватив ключ, торчащий из замка в центре тяжелой двери, Алекс быстро повернул его. Как только замок щелкнул, Алекс вздохнул с облегчением. Однако прежде чем он успел отодвинуть его от замка, раздались два выстрела, гулко прозвучавшие в тишине кладовой.

В тот же миг, когда звук обрушился на него, Алекс почувствовал, как пули ударили его в спину, одна высоко, другая низко. Задыхаясь, он опустился на землю, повернулся спиной к двери и принял сидячее положение.

Стиснув зубы от боли, он распахнул свой старый плащ и потянулся за своим 1911-м.

— Ничего подобного, — сказал Малькольм Джонс, появляясь из темноты с направленным на него курносым стволом "специального" 38-го калибра. Алекс опустил руки на колени. — Должен признаться, Алекс, ты продержался гораздо дольше, чем я думал, и против колдуньи не меньше. Очень впечатляюще.

— Как ты ее заполучил? — Спросил Алекс, почти уверенный, что знает ответ.

Джонс пожал плечами и рассмеялся.

— Честно говоря, я не знаю, — сказал он. — Я подозреваю, что кто-то сказал ей, что наши книги с рунами используются для контроля сознания людей, и она подумала, что, будучи чародейкой, она становится неуязвимой.

Примерно так Алекс и понял, и он кивнул.

— Чародеи всегда думают, что они самые умные люди в комнате, — сказал он. — Это их самая большая слабость. Тем не менее, она, должно быть, прочитала кучу ваших книг, раз вы так сильно ее контролируете.

Джонс вздрогнул, на его лице появилось потрясенное выражение.

— Ты знаешь, как работают наши руны, — сказал он. Это был не вопрос, а скорее констатация факта.

— Связывающие руны, — сказал Алекс с усмешкой. — Ты же не думал, что ты один такой умный в классе, верно? Каждый раз, когда кто-то использует одну из твоих рун, активируется невидимая руна внушения. Эта руна была связана с Карлтоном Мейплом, но не только с ним. Она была связана и с тобой, и, как я подозреваю, с Уильямом Эшфордом.

— Очень хорошо, Алекс, — сказал Джонс. — Из тебя мог бы получиться отличный союзник.

Алекс усмехнулся.

— Что? Не хотите, чтобы я к вам присоединился?

Джонс покачал головой.

— Нет, — сказал он, шагнул вперед и повернул ключ в замке хранилища. — Ты слишком умен и принципиален для наших целей.

Он взялся за ручку хранилища и потянул, заставив Алекса с болью откатиться от двери.

— Полагаю, Сорша на тебя очень зла, — продолжил он. — А у нее есть работа, не так ли, моя дорогая?

Он отступил назад, и Сорша направилась в кладовую. Она повернулась, чтобы посмотреть на него сверху вниз, и ее глаза засияли бледно-голубым светом. Однако, прежде чем он успел отреагировать, она улыбнулась и повернулась обратно к Джонсу. Она махнула ему рукой, и пистолет в его руке застыл. С криком тревоги и боли он выронил оружие и начал поворачиваться, прежде чем просто остановился, удерживаемый на месте магией Сорши.

— Он все еще может дышать, верно? — Спросил Алекс, поднимаясь на ноги.

— Конечно, — сказала Сорша, ее голос был полон едва сдерживаемой ярости.

— Как? Джонс задыхался, пытаясь вырваться из невидимой хватки Сорши.

— Соединяющие руны, — сказал Алекс, вставая. Он обошел вокруг и встал так, чтобы Джонс мог его видеть. — Каждый раз, когда кто-то использует одну из твоих рун, это создает связь между ним и тобой, — повторил он, в основном для Сорши. — Это прекрасно работает, если только эта связь не разорвана принудительно, как если бы кто-то, находящийся под твоим контролем, был заперт в другом измерении, скажем, в хранилище рунного мастера.

Джонс пробормотал ругательство, затем, казалось, к нему вернулось самообладание.

— Удачи, если кто-то тебе поверит, — сказал он. — Если ты попытаешься рассказать людям, что Уильям Эшфорд, сын любимого сенатора, использует неизвестную магию, чтобы выиграть выборы мэра, тебя посадят за решетку.

— Мне не нужно никого убеждать, — прорычала Сорша, сжимая руку. Каждый раз, когда она сжимала ее, Джонс издавал болезненный стон. — ФБР прислушивается ко мне.

— В конце концов, вы можете убедить их, но к тому времени Эшфорд уже будет мэром.

— Ты имеешь в виду, что во время своей сегодняшней речи он скажет всем слушателям, что у него есть для них задание, проголосовать за него? — Спросил Алекс.

— Посмотри на время, — прорычал Джонс. — Он уже произнес свою речь.

Сорша бросила на Алекса обеспокоенный взгляд.

— Он прав?

— Да, — признался Алекс, открывая свои часы. — Сейчас десять минут пятого.

— Так что наслаждайся своей победой, пока она не закончилась, — сказал Джонс.

— Ты предполагаешь, что связующие руны, которые связывают Эшфорда со всеми теми хорошими людьми, которые пользовались твоими книгами, все еще целы, — сказал Алекс.

Джонс усмехнулся.

— У тебя не было времени поместить Эшфорда в свое хранилище, Локерби. Жребий брошен, и мы выиграли.

— Если только кто-то с активной руной аннулирования не стоял позади Эшфорда, пока он говорил по радио, — сказал Алекс. — Это нарушило бы все рунические связи во время выступления, и теперь, когда Эшфорда нет на радио, я уверен, что смогу организовать для него экскурсию по моему хранилищу.