Игры разума (ЛП) - Уиллис Дэн - Страница 34

— Позовите, когда будете готовы выйти, — сказал полицейский, развернулся и пошел обратно к выходу.

— Рад снова тебя видеть, — сказал Шеридан таким тоном, что сразу стало ясно: он совсем не рад видеть Алекса. — По крайней мере, на этот раз я тебя вижу.

Алекс даже не пытался скрыть улыбку, вспомнив, как активировал руну-вспышку в кабинете Шеридана.

— Не волнуйся, Джордж, — вмешался Хардвик, прежде чем Алекс успел что-то сказать. — Ты ведь хочешь, чтобы мистер Локерби тебе помог, верно?

Шеридан на секунду уставился на своего адвоката, но потом выражение его лица смягчилось.

— Прошу прощения, — сказал он и Хардвику, и Алексу. — Все это меня немного выбило из колеи.

— Я поговорил с мистером Локерби, — сказал Хардвик, — и он готов помочь найти свидетельство о браке, но ему кое-что от тебя нужно.

Хардвик посмотрел на Алекса.

— Мне нужно что-то, что свяжет вас с этим свидетельством, — сказал он. — Полагаю, вы его подписали?

Шеридан кивнул.

— Вы случайно не своей ручкой подписывались?

— Нет, — ответил он. — У секретаря в здании округа на столе лежала ручка.

Алекс на минуту задумался. Связь между Шериданом, Вивиан Уэстлейк и свидетельством о браке была в лучшем случае слабой. Несмотря на то, что свидетельство имело огромное значение, Шеридан, скорее всего, прикасался к нему ровно настолько, чтобы поставить свою подпись. Чтобы руна поиска сработала, ему нужно было что-то более весомое.

Если, конечно, это свидетельство о браке вообще существует.

— И это всё? — спросил Шеридан, когда Алекс не ответил.

Алекс объяснил, как работает руна поиска и почему так важна сильная связь.

— Расскажите мне о вашем браке, — закончил Алекс. — Как вы решили жениться на Вивиан?

— Это была её идея, — ответил Шеридан. Он встал и начал расхаживать по тесной камере. Хардвик тут же сел на освободившуюся койку. — Она пришла ко мне пару дней назад утром, сказала, что поссорилась с родителями и ей нужно где-то переночевать.

— Как вы с ней познакомились?

Шеридан усмехнулся.

— Вив знают все, — сказал он. — Она душа компании.

Алекс не удивился. Вивиан была невероятно красива, а значит, запоминалась всем.

— Она всегда в центре внимания, — продолжил Шеридан. — Уже год как она захаживает ко мне. Пару месяцев назад мы начали встречаться: ужинать, ходить в кино и всё такое.

— Значит, ты не удивился, когда она попросила у тебя ночлег? — спросил Алекс.

— У нас есть с полдюжины комнат в задней части здания, куда мы поселяем важных гостей, которые слишком много выпили и не могут добраться до дома. Я просто поселил ее в одной из них.

— А как вообще зашла речь о браке? — спросил Хардвик. Алекс не заметил, что адвокат достал из портфеля блокнот и начал делать пометки.

— После того как она устроилась, я зашел к ней, — сказал Шеридан. — Я сказал, что ей нужно вернуться домой и поговорить с родителями. В смысле, она же не может провести следующие десять лет у друзей, верно?

Алексу не хотелось, чтобы Шеридан ему нравился, но, похоже, этот человек искренне переживал за Вивиан.

— В общем, — продолжил Шеридан, — она сказала, что ей нужно что-то изменить в своей жизни, взять ответственность за себя в свои руки. И тогда она сказала, что мы должны пожениться.

— И ты не подумал, что это была просто отчаянная попытка найти крышу над головой? — спросил Хардвик.

— Конечно, подумал, — усмехнулся Джордж.

— Тогда почему ты согласился? — спросил Алекс. Шеридан смерил его взглядом и заговорил.

— Что ты знаешь о бизнесе в сфере ночных клубов?

— Ничего, — признался Алекс.

— Он непостоянен, — сказал он. — Клубы живут и умирают из-за рекламы. Какой-нибудь фотограф из "Таймс" заметит в вашем клубе подходящую бродвейскую старлетку, и внезапно вы становитесь самым популярным местом. Кто-то затевает драку, и ситуация выходит из-под контроля, к вам больше никто не ходит, и вы разоряетесь.

Алекс никогда особо не интересовался ночными клубами, но светская хроника пестрела историями о том, кто из важных персон в какой клуб заходил.

— Если вам удается продержаться достаточно долго, вы становитесь культовым местом, — сказал Шеридан. — Как "Рейнбоу-рум" или "Коттон-клуб", но даже в этом случае вы не в безопасности. Когда Кэб Кэллоуэй ушел в кино, "Коттон-клуб" закрылся, как цыганский табор.

Теперь Алекс все понял.

— Значит, ты женился на Вивиан из-за денег ее родителей, — сказал он.

— Чертовски верно подмечено, — ответил Шеридан без тени смущения. — Если бы дела в "Северном сиянии" пошли наперекосяк, у нас был бы запасной вариант. Конечно, не помешало и то, что Вив настоящая красотка. По-моему, я был в выигрыше.

— И что же произошло потом?

Шеридан пожал плечами и прислонился к решётке.

— Мы пошли в окружную администрацию и поженились.

— Разве для заключения брака не нужно сдать анализ крови? — спросил Хардвик.

— Не нужно, если сунуть клерку купюру в 10 доларов, — ответил Шеридан.

— Кто проводил церемонию? — спросил Алекс.

— Мировой судья, — ответил Хардвик. — Я с ним поговорил, но он не помнит ни Джорджа, ни Вивиан. Судя по всему, в тот день он провёл 22 церемонии бракосочетания.

— Послушайте, — раздражённо сказал Шеридан. — Нам не нужен ни мировой судья, ни клерк, ни кто-либо ещё. У нас есть подписанное свидетельство о браке с нашими именами, которое доказывает, что меня подставила эта маленькая шлюшка.

— И я могу его найти, — успокаивающим тоном сказал Алекс. — Но это будет гораздо быстрее, если я воспользуюсь руной поиска. Вы подарили Вивиан что-нибудь на память? Она подарила вам кольцо?

— Конечно, мы купили его по дороге туда, — он полез в карман, достал простое золотое кольцо и протянул его Алексу.

— Не думаю, что это поможет, — сказал он. — Ни один из вас не носил его достаточно долго.

Шеридан вдруг встрепенулся и подошел к кровати, на которой лежал его пиджак. Порывшись в карманах, он ухмыльнулся и достал маленькое серебряное кольцо с бриллиантом.

— Я подарил его Вив, — сказал он. — Это кольцо принадлежало моей бабушке. Она оставила его на моем столе, когда я вышел. Наверное, она не хотела, чтобы ее застали с ним, когда она будет рассказывать свою историю копам.

— Но до этого она его носила? — спросил Алекс.

— Да, — кивнул Шеридан. — Я помню, как увидел его у нее на руке, когда пришел сообщить о вашем визите.

Широкая улыбка расплылась по лицу Алекса, когда он посмотрел на кольцо.

— Отлично, — сказал он, взял кольцо и положил его в карман пиджака.

— Хорошо, — сказал он. — Как только утром откроется окружная канцелярия, я воспользуюсь кольцом, чтобы с помощью руны поиска найти ваши документы.

— Почему бы не сделать это прямо сейчас? — спросил Хардвик.

— Связь, созданная с помощью руны поиска, со временем ослабевает, — ответил Алекс. — Лучше всего использовать ее сразу.

Хардвик и Шеридан переглянулись, затем Шеридан повернулся к Алексу.

— Спасибо за помощь, мистер Локерби, — сказал он. — Я понимаю, что вы, скорее всего, не хотите со мной работать, и я ценю вашу помощь.

Алекс был впечатлен: похоже, Шеридан действительно говорил от чистого сердца.

— Если свидетельство находится в здании окружной администрации, я получу его к десяти, — сказал он. — Если его перенесли, это займет больше времени, но самое позднее к полудню у меня будет для вас что-нибудь.

— Хорошо, — сказал Хардвик, убирая блокнот в портфель. — Думаю, на этом все. Вызови охрану, — сказал он Шеридану. — Увидимся утром.

Алекс вышел из такси перед особняком из бурого песчаника. День выдался долгим, и он был измотан. Он знал, что, когда откроет часы, чтобы снять руны, удерживающие входную дверь, внутри он увидит красную руку, отсчитывающую оставшиеся ему дни. Ему казалось, что он смирился с этим год назад, когда был уверен, что скоро умрет.