Боевой кузнец. Дилогия (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 62

Один из незнакомцев уже собирался уходить, но вдруг остановился и вновь повернулся к Матвею.

– И помни, парень… – его голос стал заметно холоднее. – Ты нам остался должен.

Матвей сразу напрягся. Было видно, что он прекрасно понял, о чём идёт речь.

– Но меня же ограбили! – почти возмущённо выпалил он. – Всё забрали!

Второй мужчина лишь равнодушно пожал плечами.

– Это уже не наши проблемы.

– Но… – попытался оправдаться Матвей, однако его перебили.

– Мы дали тебе возможность для развития. – спокойно продолжил он. – А ты сам её упустил.

Парень сжал кулаки.

– Тогда… что вы хотите?

Первый мужчина на мгновение задумался, после чего ответил:

– Убеди своего кузнеца помочь нам.

Я невольно напрягся. Судя по всему, речь не о Греге.

– Скользкий он какой‑то. – продолжил незнакомец. – Нам с ним договариваться не с руки. А оборудование необходимо запустить.

Второй сразу перебил его:

– Ни к чему детали.

Первый лишь коротко кивнул.

– В общем, ты понял задачу.

Матвей несколько секунд молчал, потом нехотя произнёс:

– Сделаю всё возможное.

– Постарайся. – сухо ответил первый.

Разговор на этом закончился. Незнакомцы развернулись и уверенным шагом направились к противоположному выходу. Матвей ещё несколько секунд стоял неподвижно, провожая их взглядом, после чего с досадой пнул подвернувшийся камень и тоже ушёл.

Наконец‑то в помещении воцарилась тишина, а ещё меня не заметили, что безмерно радовало.

Я какое‑то время не решался пошевелиться. Слишком уж много интересного удалось услышать за последние несколько минут. Выходит, староста стал жертвой чьего‑то заговора. Матвей оказался в нём далеко не случайным участником. Исследовательский корпус вовсе не был почётной службой. А самое неприятное… эти люди заинтересовались мной. И, судя по обронённой фразе про оборудование, дело явно касалось не обычной деревенской кузницы. Возможно, речь как раз о последнем заказе, который я успешно запорол, но вроде в тех деталях не было ничего необычного. Или это мне так кажется?

– Всё чудесатее и чудесатее… – едва слышно пробормотал я, продолжая осторожно удерживать крышку люка.

Лучше подождать ещё десяток минут, чтобы они наверняка свалили подальше.

Глава 5

Выждав ещё несколько минут, я окончательно убедился, что вокруг воцарилась тишина. Надеюсь, эти горе‑заговорщики всё же свалили. Осторожно приподняв люк, я выбрался наружу и сразу же опустил тяжёлую крышку обратно. Не хватало ещё, чтобы кто‑нибудь случайно обнаружил этот проход. Снаружи, кстати, люк выглядел как часть пола, и мне было непонятно, как его открыть с этой стороны.

Теперь у меня появилась возможность спокойно осмотреться. Помещение оказалось довольно большим. Когда‑то оно явно служило частью какого‑то серьёзного комплекса древних. Толстые металлические колонны подпирали высокий потолок, вдоль стен тянулись непонятные трубы и короба, а под самым сводом всё ещё светились отдельные голубоватые кристаллы. Многие давно погасли, часть вовсе осыпалась на пол, но оставшихся вполне хватало, чтобы разогнать полумрак.

Повсюду лежал толстый слой пыли. В нескольких местах потолок обрушился, завалив часть помещений камнями. Сквозь трещины в стенах пробивались корни деревьев, окончательно доказывая, что хозяева покинули это место очень давно.

– Похоже… здесь уже несколько столетий никого не было. – пробормотал я.

Хотя не совсем никого. Судя по сегодняшней встрече, люди сюда всё‑таки наведывались. Тем не менее туристическим объектом данное строение назвать было сложно, даже с натяжкой.

Я медленно прошёл к огромному проёму, где когда‑то, видимо, располагались ворота. Вместо створок остались лишь поведённые направляющие. Осторожно выглянув наружу, я прищурился от яркого дневного света. Проморгавшись, первым делом посмотрел на расположение солнца. Судя по его положению, после рассвета прошло уже несколько часов.

Я невольно замер.

– Да ладно…

Получалось, что под землёй я провёл практически всю ночь. Перед глазами сразу всплыл совершенно другой образ: мелкий котёнок пумы посреди реки, окружённый непонятными существами и эфирным туманом.

Я резко выпрямился.

– Вот чёрт…

Барсик всё это время оставался один, на плоту. Очень хотелось надеяться, что он не свалился в воду, не стал чьим‑нибудь завтраком и вообще дождался моего возвращения. Хотя после знакомства с местной речной живностью уверенности в этом становилось всё меньше.

Дольше задерживаться здесь я не собирался. Выйдя наружу, внимательно осмотрелся и понял, что заброшенный комплекс располагался среди заросших холмов. Каменные стены местами почти полностью скрывали кусты и молодые деревья. Если не знать, что здесь находятся руины, пройти мимо было проще простого.

Я медленно повернулся вокруг своей оси, пытаясь понять, куда именно меня занесло, и через пару минут удалось разобраться.

– Так вот оно что…

Деревня находилась совсем недалеко, просто раньше я никогда не заходил с этой стороны. В памяти сразу всплыли разговоры местных о старых руинах, где по ночам якобы появляются привидения и слышатся странные голоса. Именно поэтому сюда старались лишний раз не ходить.

Я невольно усмехнулся.

– Если бы они знали, что здесь на самом деле происходит…

Впрочем, после знакомства с древними големами слово «привидения» уже не казалось самым страшным вариантом.

Несмотря на то, что дом был рядом, в деревню идти не хотелось. Во‑первых, сейчас меня куда больше волновал Барсик, а во‑вторых, после услышанного разговора встречаться с Матвеем желания не возникало совершенно. Необходимо обдумать полученную информацию и понять, чем эта ситуация мне может навредить.

– Сначала мелкого найду… – решил я, ускоряя шаг. – А уже потом буду разбираться со всеми остальными.

Я ещё раз сверился с положением солнца и уверенно направился к реке, искренне надеясь, что мой пушистый напарник за эту ночь не успел найти себе нового хозяина… или новых неприятностей.

Чем ближе я подходил к реке, тем быстрее начинало колотиться сердце. Всё‑таки оставлять Барсика одного на всю ночь было той ещё идеей. Конечно, выбора у меня не было, но легче от этого не становилось.

Когда между деревьями наконец показалась вода, я сразу посмотрел на то место, где оставил плот. Плавательное средство находилось точно на том же месте, где я его закрепил, а по плоту с крайне нервным видом расхаживал Барсик из стороны в сторону. Надеюсь, он просто проверяет, не нарушил ли кто‑нибудь границы его владений.

– Живой, чертяка… – невольно улыбнулся я.

Словно услышав мой голос, котёнок резко остановился. Поднял голову, посмотрел в мою сторону и на несколько секунд застыл, но вместо того, чтобы дождаться меня, этот пушистый гений вдруг принял какое‑то одному ему понятное решение и прыгнул в реку.

– Ты куда, идиот⁈ – заорал я, срываясь на бег.

Только пробежав несколько метров, я понял, что мелкий, скорее всего, меня даже не видел, ибо мешала растительность.

До берега я добрался за считаные секунды и сразу уставился на воду. Первым делом попытался найти взглядом ту самую гигантскую рыбину, но, к счастью, ничего не обнаружил, только круги на поверхности и уверенно гребущего Барсика.

Мелкий работал всеми четырьмя лапами сразу, весьма ловко рассекая воду. Видимо, плавать он умел с рождения. Или просто не особо хотел утонуть. Через полминуты котёнок добрался до берега, одним прыжком выскочил на сушу и сразу принялся ожесточённо отряхиваться. Брызги полетели во все стороны.

– Ну спасибо. – проворчал я, закрывая лицо рукой.

Барсик закончил процедуру, недовольно посмотрел на собственную мокрую шерсть и сердито фыркнул. Только теперь я смог нормально его рассмотреть.

– Слушай… Ты ещё подрос, что ли?

Котёнок действительно стал заметно крупнее, причём за одну ночь. Ещё вчера я без труда поднимал его одной рукой. Сейчас, конечно, тоже поднял бы… наверное. Но весил он уже значительно больше, а в холке стал выше едва ли не на целую ладонь.