Боевой кузнец. Дилогия (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 27

Рыба всё-таки клевала. Редко, лениво и явно без особого энтузиазма, но клевала. За пару часов мне удалось поймать несколько небольших рыбёшек и одну вполне приличную рыбину. Не сказать, что улов впечатлял, однако после последних недель даже это выглядело неплохим результатом.

Большую часть времени я просто сидел и смотрел на воду, но периодически взгляд сам собой уходил немного левее, туда, где в прошлый раз происходила всякая чертовщина. Именно там ночью появлялись странные огни, собирался туман и происходило что-то непонятное.

Любопытство постепенно начинало одерживать верх над здравым смыслом. Я даже несколько раз вставал и подходил ближе к берегу. Пытался всматриваться в толщу воды, менял угол обзора, наклонялся практически к самой глади, но безрезультатно. Река выглядела совершенно обычной: вода, камни, водоросли и ничего подозрительного.

— Конечно, — пробормотал я. — Всё самое интересное обязательно происходит ночью.

Проверять это предположение прямо сейчас желания не возникало. Одного путешествия в подземелье под башней мне пока хватало. Поэтому, когда солнце окончательно начало клониться к горизонту, я вздохнул и засобирался домой.

Рыба отправилась в мешок, а удочка — на плечо.

По дороге я всё же заглянул к кузнице. Грег как раз заканчивал работу.

— Слушай, у тебя какие-нибудь приправы есть?

Кузнец посмотрел сначала на меня, потом на мешок.

— Рыбу поймал?

— Немного.

— И есть её собрался?

— Именно.

Грег покачал головой.

— Добровольно?

— А что не так?

— Я же говорил, что люди травились.

— Не умерли ведь.

— Пока.

Я усмехнулся.

— Давай приправы.

Кузнец некоторое время смотрел на меня как на человека, принявшего очень спорное жизненное решение. Потом всё-таки ушёл в дом и вернулся с небольшим мешочком.

— Вот.

Я понюхал содержимое. Что-то вроде смеси сушёных трав. Не идеально, но уже неплохо.

— Спасибо.

— Рыбу всё равно не возьму.

— Да я и не предлагал, — хмыкнул я.

На этом мы и расстались.

Дома я первым делом занялся уловом. Разложил рыбу на столе и внимательно осмотрел добычу: несколько обычных, а вот последняя заинтересовала меня значительно больше — чешуя слегка светилась, совсем слабо. Если не присматриваться, можно и не заметить.

— Ну здравствуй.

Рыба ожидаемо не ответила. Некоторое время я раздумывал, потом пожал плечами, вспомнив, что уже ел подобное и пока жив.

— В конце концов, хуже уже вряд ли будет.

Почистив добычу, я натёр её солью и приправами, после чего отправил запекаться. Запах довольно быстро наполнил дом и неожиданно оказался весьма приятным. Когда рыба наконец приготовилась, я устроился за столом и приступил к ужину.

Вкус получился вполне достойным, даже лучше, чем я ожидал. Я как раз доедал первый кусок, когда перед глазами вспыхнули знакомые строки.

«Поглощено два грамма эфира.»

Я замер с вилкой в руке.

— Что?

Надпись исчезла, а через несколько секунд появилась новая.

«Поглощён один грамм эфира.»

Некоторое время я просто смотрел перед собой. Потом медленно перевёл взгляд на остатки светящейся рыбы.

— Ну, в принципе, на это я и рассчитывал.

Где ещё мне получать загадочную магическую энергию, если не во время ужина? Я осторожно отломил ещё один кусок. Несколько секунд ничего не происходило, а потом перед глазами снова мелькнула надпись.

«Поглощён один грамм эфира.»

«Для запуска первичного укрепления тела поглотите ещё восемьсот тридцать один грамм эфира.»

На этот раз я даже не удивился, скорее задумался. Получается, эфир можно получать через дротики древних ловушек и прогулки по руинам, а самое основное — через пищу.

— Отлично.

Я посмотрел на тарелку.

— Теперь мне ещё и магическую рыбу разводить придётся.

Впрочем, шутки шутками, а открытие выглядело довольно интересным. Если светящаяся рыба содержит эфир, то откуда она его берёт? Из воды или дело в том самом месте с огнями? И главное — что произойдёт, если съесть её слишком много? Ответов, естественно, не было, зато оставалась ещё половина ужина, а голод, как известно, всегда побеждает осторожность.

После ужина спать почему-то не хотелось. Возможно виной тому была странная рыба, а может и мысли про эфир, руины и арбалет, который ещё предстояло собрать. В итоге я вышел во двор немного проветриться. Ночь окончательно вступила в свои права. Над деревней раскинулось звёздное небо, где-то стрекотали насекомые, а изредка доносился собачий лай. Я уже собирался возвращаться в дом, когда заметил на окраине две тёмные фигуры.

— Да вы издеваетесь… — пробормотал я.

Любопытство тут же проснулось и решительно победило здравый смысл. Стараясь не шуметь, я обошёл несколько дворов и начал осторожно подбираться ближе. К счастью, ночь была достаточно тёмной, а собеседники явно чувствовали себя в безопасности. Через несколько минут мне удалось подобраться на расстояние, с которого уже можно было разобрать разговор.

— Вот ваш заказ, — говорил Матвей. — Оказалось не так просто его изготовить, и хотелось бы получить плату.

Второй человек стоял ко мне спиной. Плащ с глубоким капюшоном полностью скрывал лицо.

— Держи.

Незнакомец протянул Матвею небольшой тёмный флакон. Парень схватил его обеими руками так быстро, словно боялся, что подарок передумают отдавать.

— Это поможет развить дар? — с придыханием спросил он.

В голосе слышалось столько надежды, что мне даже стало немного не по себе. Неизвестный негромко усмехнулся.

— Чтобы нормально развить дар, потребуются сотни таких эликсиров.

Матвей явно не ожидал такого ответа и потерял дар речи, а мужчина продолжил:

— Но этот подтолкнёт организм к развитию, — продолжил мужчина. — Если дар у тебя действительно есть.

Парень облегчённо выдохнул и бережно убрал флакон за пазуху.

— Я могу что-нибудь ещё сделать для вас?

Вопрос прозвучал слишком быстро. Словно Матвей давно ждал возможности его задать.

— Позже, — спокойно ответил незнакомец. — Пока занимайся деревней и делай вид, что всё нормально.

Матвей нахмурился.

— А что с отцом?

На этот раз в его голосе впервые прозвучало настоящее беспокойство. Несколько секунд мужчина молчал, но в итоге всё же ответил.

— Мы решаем этот вопрос. Не переживай.

Луна выбралась из-за туч и осветила парочку и в этот момент я заметил, что на лице Матвея появилось выражение, которое мне совершенно не понравилось. Слишком уж легко он успокоился.

А разговор, тем временем, на этом закончился. Матвей направился обратно в деревню, а человек в капюшоне развернулся и пошёл в противоположную сторону, прямо к лесу.

Я нахмурился: на улице давно стемнело, даже местные старались не гулять в такое время без серьёзной причины, а этот мужик шагал спокойно и уверенно, словно возвращался домой по хорошо знакомой дороге. Через несколько секунд его силуэт скрылся среди деревьев.

— Либо тебя сейчас сожрут, — пробормотал я, глядя ему вслед, — либо ты знаешь что-то, чего не знаю я.

Почему-то второй вариант казался гораздо более вероятным. Постояв ещё немного, я направился домой. Слишком много вопросов накопилось за последнее время, а теперь ещё эликсиры и болезнь старосты, которую какие-то подозрительные личности почему-то «решают». Очень хотелось верить, что всё это никак не связано между собой, вот только собственный опыт подсказывал обратное.

Глава 14

На следующий день я с самого утра засел в кузнице. До идеального арбалета моему творению было примерно как телеге до парового локомотива, но останавливаться на полпути не хотелось. Сначала я закончил спусковой механизм, потом подогнал крепления, ещё раз проверил плечи и принялся за болты. С ними оказалось проще. Несколько ровных деревянных древков, металлические наконечники и простенькое оперение. К обеду возле верстака лежал десяток вполне приличных снарядов.