Ювелиръ. 1811. Семья (СИ) - Гросов Виктор - Страница 4

Александр Муравьев тем временем изучал сам вираж. Отойдя чуть в сторону, он поднял с земли ком мокрой глины.

— Вода идет верхом и скапливается прямо здесь, — сообщил он Юсупову. — Под настилом вымыло полость. На картах этот участок выглядел суше.

Князь хмуро посмотрел на черную жижу.

— Ошиблись в расчетах?

— Скорее, не учли весну. В сухой сезон проскочит любая телега, после оттепели и с полным весом — без шансов.

Я думал, что это все намеренно сделано, как естественный участок для прохождения, а оно вона как.

Муравьев говорил без поиска виноватых, просто констатировал факт.

Вернувшийся Бенкендорф доложил вполголоса:

— У старой дороги уже трое любопытных. Отправил обратно.

— Закрыть подступы до самого сарая, — распорядился Юсупов.

— Уже исполняют. Но шум разнесся далеко.

Бенкендорф говорил тихо, его взгляд пересчитывал свидетелей. Он прикидывал, кто из слуг донесет и что именно скажет о «кровавых испытаниях» в имении князя.

Когда принесли брус, один из мастеров, распластавшись на животе, начал заводить опору под раму. Толстой контролировал, пресекая ненужную инициативу.

Раевский обнаружился у самой кабины. Сначала он неудачно загородил проход у колеса, но на окрик Толстого отреагировал сразу. Сорвав с шеи платок, он бережно подложил его под голову водителя.

— Поддержите его, так дышать легче, — бросил он рабочему.

Серый от боли водитель попытался было что-то прохрипеть, но Раевский уже протягивал ему флягу. Юноша был по локоть в грязи, но, казалось, совершенно этого не замечал.

Эта его искренняя вовлеченность не укрылась от моего взгляда. Стоит запомнить.

Брус наконец встал в паз.

— Держи! — выкрикнул мастер.

Клин вошел со второго удара. Машина вздрогнула, осела, но уже не на водителя, а на подпорку.

— Выбирайте землю! — распорядился я.

Поскольку лопаты где-то застряли, первые комья глины выгребали обломками досок. Сергей указывал, где почва наиболее нестабильна.

— Выше бери, — прикрикнул Давыдов на рабочего, когда тот засомневался. — Слыхал, что сказано?

Грузовой ящик освобождали медленно, по миллиметру. Сперва сняли верхнюю поклажу, затем ослабили обвязку. Трое дюжих мужиков под присмотром Толстого аккуратно отвели ящик от стойки. Водитель судорожно вздохнул и дернулся, пытаясь выбраться из ловушки.

— Лежать! — Раевский прижал его к земле с неожиданной для своего возраста властностью.

Толстой даже не обернулся, распоряжение было верным.

Ногу водителя освободили последней, буквально вырезав ее из остатков сапога. Когда пострадавшего наконец вытянули на настил, он зашелся в кашле, судорожно вцепившись в доски.

— Не вставай, — я подошел ближе, опираясь на трость. — Сначала лекарь осмотрит.

Мужик хотел возразить, но, наткнувшись взглядом на меня, притих. Глупо, конечно, но раненому всегда проще довериться такому же «битому», чем пышущему здоровьем офицеру.

Когда человека уложили на солому и суета улеглась, Толстой отошел в сторону и негромко бросил одному из своих:

— Запомни тех, кто полез без команды.

В этой фразе не было угрозы, но я уже знал, что кому-то потом явно прилетит.

Юсупов стоял у развороченного настила. Заляпанный грязью, с потемневшим лицом, он усиленно думал о причинах происшествия.

Перекошенный остов машины в лунном свете казался скелетом какого-то зверя, завязшего в болоте. Эти несколько минут вскрыли суть присутствующих.

С эвакуацией раненого не спешили. Уложив его, мужики подсунули под плечо скатанный кафтан и рванули ворот рубахи. Водитель поначалу дергался, яростно сверкая глазами, но потом внезапно обмяк и затих. Лицо его сделалось землистым.

Разбитую машину бросили на месте. Перекошенная рама, развороченные доски настила и черная жижа в провале под колесом — картина была удручающей. Всякая вещь рано или поздно дает сбой, это закон. Настоящим браком является попытка завуалировать изъян, который приведет ко второй, более серьезной беде. В моем ювелирном ремесле это правило всегда работает: поленился надежно закрепить камень, понадеялся на «авось» — и ищи потом бриллиант в ворсе ковра.

Александр Муравьев палкой очертил контур промоины, тянущийся от верхнего прогона.

— Вода дырочку найдет. В сушь этот изъян не разглядеть, но после оттепели настил подмыло.

— Что предпринять до утра? — коротко спросил Юсупов.

— «Полигон» закрыть. Прорезать временный сток вот в этой точке, чтобы увести поток от опор. А завтра придется перемерять весь поворот.

Сергей, стоявший чуть поодаль явно колебался. Спорить со старшими офицерами в его возрасте — занятие неблагодарное, особенно когда твое предложение звучит как критика.

— Выкладывайте, Сергей Иванович, — подбодрил я его.

Он быстро переглянулся с Толстым и Юсуповым.

— Прямая канава не спасет, вода снова просочится под край. Надежнее отвести сток к низине по дуге. И опору лучше сделать составную: две короткие вместо одной длинной. В случае просадки земли короткую заменить — дело быстрое.

Старший мастер, слушавший его с плохо скрываемым скепсисом, присел у края доски и хмыкнул.

— Верно мыслит барин. Длинную опору просто вывернет.

Бенкендорф, вернувшийся от дороги, стянул забрызганные перчатки.

— Посторонних разогнали, — доложил он.

— К утру вся округа будет знать, — отозвался Юсупов.

— Значит, нужно дать им официальную версию, — вставил Бенкендорф. — Обычная поломка, доска лопнула, кучер получил ушиб, вот испытания и остановлены. Если промолчим, завтра по деревням поползут истории о чертях и прочей дьявольщине.

— Пустить слух через своих людей, — добавил Фигнер. — Подать это как мелкую неприятность, не более.

Тем временем Толстой выговаривал Давыдову, кивая на сбитую веху:

— Видели этот балаган? Один лезет в пекло, второй за ним, третий орет «тяни назад».

— На прогон нужно ставить меньше людей, — согласился Давыдов. — И только тех, кто понимает маневр. Доброе, но глупое сердце под колесом — прямая дорога к нехорошим делам.

Раевский, услышав это, густо покраснел. Заметив его замешательство, Давыдов смягчил тон:

— Это ко всем относится. Героизм здесь ни к чему.

К усадьбе возвращались во тьме. Фонари раскачивались, выхватывая из темноты мокрые спины носильщиков. Один из слуг бережно нес шапку пострадавшего и разрезанный ремень от его сапога. Эта трогательная деталь мне запомнилась, если в суматохе кто-то заботится о такой мелочи, значит все хорошо в Архангельском. Раненного отправили в больничное крыло, которое в свое время выделили для Беверлея и его людей. Там было несколько людей британца.

Едва переступив порог нижней прихожей, все начали суетится.

Сапоги снимали, вешали сушиться тяжелые шинели.

В столовой быстро накрыли. Горячие щи, каша и пироги были нарасхват. Вино стояло в стороне, к нему почти не прикасались. Первые десять минут был слышен только стук ложек — люди грелись.

Постепенно завязался разговор. Толстой с Давыдовым составляли «черный список» тех, кого нельзя подпускать к технике. Бенкендорф и Фигнер вполголоса обсуждали контрразведывательные меры, намечая, где перекрыть тропы и какие байки скормить дворовым. Так и знал, что они найдут общий язык. Александр Муравьев прямо на скатерти, используя каплю воды как ориентир, показывал Юсупову новую схему стока. Хозяин слушал хмуро, внимал.

Кулибин, которому вкратце рассказали о происшествии, ворчал, обсуждая что-то с Сергеем Муравьевым-Апостолом. Судя по тому, что старик слушал юношу внимательно, вопросы того были по существу. Раевский сидел неподвижно, почти не притрагиваясь к еде.

— А ему что скажут? — вдруг спросил он.

Голос его прозвучал негромко, но за столом наступила тишина. Раевский переводил взгляд с Юсупова на меня.

— Мужику объявят, что он исполнил свой долг, — произнес Борис. — Обеспечим лекаря и выплаты на все время болезни. Если же нога подведет и к рулю он не вернется, найдем ему место в мастерских. С руками у него порядок, такие люди всегда в цене.