Сорок третий 9 (СИ) - Земляной Андрей Борисович - Страница 41

Дежурный храмовый караул успел увидеть первую машину, но не понял, кто прибыл. Один из стражников вышел из помещения у ворот и поднял фонарь.

— Назовите принадлежность и цель посадки, — потребовал стражник, перекрывая рукой лицо от дождя.

— Корпус Егерей Шардала, — ответил капитан штурмовой группы. — Оружие положить на землю и отойти к стене.

Стражник потянулся к амулету тревоги. Егерь выстрелил ему в плечо, а второй боец ударил по двери караульного помещения эфирным зарядом. На площадку выбежали ещё трое храмовых солдат. Двое сложили оружие после первых выстрелов, третий попытался уйти к главному корпусу и получил пулю в спину.

К этому времени приземлились ещё два воздухолёта. Один высадил группу у хозяйственного двора, второй завис над внешней стеной и выпустил егерей на тросах. Караул у западных ворот успел поднять тревогу, но связь с центральной частью острова уже прервали. Сапёры перерезали линию и подключили к ней собственную станцию.

Ардор вошёл в главный корпус через боковую галерею. Внутри уже собирались монахи и паломники, разбуженные стрельбой. Часть людей пыталась попасть в молитвенный зал, другие требовали объяснений у служителей.

Настоятель храма встретил Ардора у внутренней лестницы. На нём не было доспеха, однако за его спиной стояли шесть вооружённых храмовников.

— Вы вторглись в храм аспекта Восходящей Радости, — сказал настоятель. — Здесь находятся мирные паломники. Немедленно прекратите нападение и покиньте священную землю.

— Храм переходит под контроль армии Шардала, — ответил Ардор. — Паломников и монахов выведут за пределы периметра. Сопротивление приведёт к потерям, которых сейчас можно избежать.

— Вы не имеете права изгонять служителей из их обители, — сказал настоятель. — Ларнас не признаёт власть Шардала.

— Мне не требуется признание Ларнаса, — ответил Ардор. — У вас есть десять минут, чтобы приказать людям сложить оружие. После этого егеря зачистят храм без переговоров.

Один из храмовников шагнул вперёд, но настоятель остановил его жестом. Он услышал стрельбу со стороны западных ворот и понял, что караул уже не удерживает стену.

— Паломникам позволят забрать личные вещи? — спросил настоятель.

— Только то, что можно унести в руках, — ответил Ардор. — Монахи покинут храм вместе с ними. Двое служителей останутся для работы с внутренними помещениями и защитными системами.

— Я останусь сам, — сказал настоятель.

— Вы слишком хорошо знаете людей и связи Ларнаса, чтобы оставаться без отдельной охраны, — ответил Ардор. — Назначьте двух служителей, знакомых с хозяйством храма. Вас выведут вместе с остальными.

Настоятель попытался возразить, но в галерею вошёл капитан Карсо.

— Господин генерал, западные ворота захвачены, — доложил Рош Карсо. — Гарнизон сложил оружие. На дороге обнаружен эфирный пост, его расчёт задержан. С востока подходят остальные машины первой волны.

— Начинайте вывод людей, капитан, — приказал Ардор. — Никого не выпускать в сторону внутренних районов до проверки. Паломников соберите у приютов, после чего проведите к восточной дороге и отпустите за внешним заслоном.

— Будет исполнено, господин генерал, — ответил Карсо.

Настоятель посмотрел на него, затем на Ардора.

— Вы рассчитываете удержать храм несколькими сотнями человек? — спросил он. — Когда шторм закончится, сюда придут войска Ларнаса.

— Именно поэтому нам нужен храм, — ответил Ардор. — Через несколько часов здесь будет бригада.

Монахи и паломники покидали территорию до самого рассвета. Их выпускали небольшими группами, после проверки вещей и документов. Егеря не забирали деньги и личное имущество, но изымали оружие, эфирные амулеты связи и церковные пропуска, позволявшие проходить через посты.

В храме оставили двух пожилых служителей. Один отвечал за хозяйственные помещения, второй знал устройство защитных контуров и подземных ходов. Оба дали понять, что не считают себя пленными и намерены жаловаться Патриарху при первой возможности.

— Жалобу сможете составить после войны, — сказал Карсо старшему из них. — Сейчас покажете сапёрам, где проходят линии питания защиты внешней стены. Если попытаетесь вывести из строя контур, вас заменит человек, который будет искать эти линии без вашей помощи.

Пока продолжался вывод людей, расчёты установили на стене две новых пушки на станках. Их доставили разобранными, вместе с усиленными станинами и запасом снарядов. Для первой выбрали площадку над западными воротами, откуда просматривалась дорога к внутренней части острова, а вторую поставили на угловой башне, прикрывавшей северный склон.

Сапёры закрепили станины в камне, установили противооткатные упоры и подвели ленты со снарядами. Оружие предназначалось для уничтожения гипотетически возможных изменённых существ и бронированных машин, если Ларнас попытается выбить десант до прибытия основных сил.

В главном храме Всех Богов о высадке узнали после того, как связь с восточной оконечностью оборвалась. Первое сообщение пришло от паломников, которых егеря выпустили на дороге. Второе передал наблюдательный пост, заметивший шардальские воздухолёты у храма Восходящей Радости.

Аврел выслушал доклад в помещении рядом с Машиной призыва. На большом эфирном экране восточная оконечность острова обозначалась отдельным участком обороны, который до этой ночи считался второстепенным.

— Сколько их? — спросил Аврел.

— По предварительным данным до четырёхсот человек, Предвестник, — ответил офицер церковной охраны. — Продолжается посадка воздухолётов. Шторм пока мешает установить точное количество машин.

— Они ставят тяжёлое оружие?

— Паломники видели две лёгких пушки на внешней стене. Возможно, в храме уже развёрнут узел связи.

Аврел посмотрел на карту.

Храм Восходящей Радости имел собственную посадочную площадку и дорогу, куда могут сесть воздухолёты. Если оставить его за шардальцами, следующие отряды прибудут ещё до того, как церковные части соберутся для контрудара. Через сутки там появится полноценный штаб, затем начнут работать транспортные машины и артиллерия.

Плацдарм на восточной оконечности нельзя было оставлять даже на несколько часов.

— Ближайшая церковная часть успеет подойти до утра? — спросил Аврел.

— Нет, Предвестник, — ответил офицер. — После шторма дорогу завалило в двух местах. Кроме того, люди ещё не собраны.

— Тогда отправьте двух призванных из нижнего двора, — сказал Аврел. — Пусть они войдут со стороны западной дороги и уничтожат людей у ворот. После прорыва один направится к посадочной площадке, второй займётся главным корпусом.

Офицер замялся.

— Они сохранят управление вдали от Машины?

— Достаточно долго, — заверил Аврел. — Егеря не должны дождаться основной бригады.

Двух призванных вывели из защищённого двора через полчаса. В человеческом облике они выглядели как крепкие мужчины в одежде дорожных служителей. Тела уже полностью восстановились после первых опытов, и внешне ничто не выдавало существ, занявших их изнутри.

Они двигались к храму без сопровождения.

У западных ворот их заметили с наблюдательной площадки. Дорога оставалась пустой, поэтому информацию о появление двух людей сразу передали командиру участка. Старший егерь приказал подпустить их на двести метров, чтобы рассмотреть подробнее.

— Оружия не видно, господин капитан, — доложил наблюдатель. — Идут прямо к воротам, на сигналы не отвечают.

— Сделайте предупредительный выстрел перед ними, — приказал капитан. — Если продолжат движение, положите обоих.

Пуля ударила в дорожное полотно в нескольких метрах перед первым человеком. Оба остановились.

Наблюдатель уже собирался повторить требование лечь на землю, когда тело первого человека дёрнулось. Спина выгнулась, руки начали удлиняться, разрывая одежду. Кожа потемнела, на плечах выступили костяные пластины. Второе существо менялось одновременно. Через несколько секунд на дороге стояли два демона высотой больше трёх метров.