Направо от Юпитера (СИ) - Курилкин Матвей Геннадьевич - Страница 13

Метеорит приближался. Теперь его можно было разглядеть без увеличения. Почти не вращается вокруг себя — это тоже удача.

— Все три захвата! Давай! — Рявкнул Макс в тот момент, когда они поравнялись.

— Максим, я не собираюсь выполнять это требование! Это нарушает технику безопасности, а значит, может повлечь серьёзную опасность для…

Макс перегнулся через ручку кресла, и дотянулся до нужного джойстика. Быстро навёл перекрестье прицела и ткнул кнопку запуска. «Креветка» содрогнулась. Тяжёлые магнитные захваты отстрелило из гнёзд, и они за мгновение достигли метеорита. Максу показалось, что он услышал звук удара, хотя это невозможно, конечно же. Один из захватов не смог уцепиться, отлетел в сторону, зато два остальных легли удачно — даже не рядом друг с другом, на противоположных концах метеорита.

— Максим, я протестую! Это нарушение правил безопасности!

Макс резко вернулся в своё кресло дёрнул маневровые, меняя положение «Креветки». Потом прибавил мощности. Тросы, которые связывают их с метеоритом, натянулись. Понемногу, полегоньку. И тут он краем глаза заметил, что Иван заносит руку над кнопкой отключения магнитов.

— Ты что творишь, сволочь! — Вот теперь Максу стало по-настоящему страшно. Он всё-таки успел перехватить руку подчинённого. — Идиот! Ты представляешь, что будет, если ты сейчас резко отпустишь⁈ На экраны посмотри!

Иван глянул и явно испугался. Они летели «спиной» к Земле. Всё-таки нейроумок — пилот, и потому не мог не знать, что будет, если верёвка отцепится. Без «тянущего» их в сторону от Земли метеорита, «Креветка» полетит в атмосферу. А ей это очень не рекомендуется делать.

— Что же делать⁈ — Поражённо спросил Иван. Отпустить нельзя, но и не отпускать тоже поздно. Метеорит ведь и сам движется в целом в сторону планеты. И краем обязательно зацепит атмосферу. И пока они боролись, идеальное время для того, чтобы «оттащить» его в сторону уже прошло.

— Выполнять мои команды! Без раздумий! И без возражений, мать твою железную! — Процедил сквозь зубы Макс. Из-за упущенного времени он и сам теперь не знал, получится ли.

— Начинай сматывать! На самой малой мощности. И готовь лассо.

Это на случай, если захваты соскользнут, и добыча сорвётся. Магниты, конечно, очень мощные, но очень уж неровная поверхность у метеорита. Площадь контакта маленькая, могут сорваться.

— Максим, мы не успеем! — не преминул сообщить Иван, но уже после того, как выполнил указание.

— Если будешь тратить время на вопросы — так и будет! Давай! Он почти не крутится!

Как же ему хотелось сейчас выгнать Ивана из соседнего кресла, и самому заняться работой! Но нельзя — кораблём управлять важнее. И труднее.

Иван спорить не стал. Лассо выметнулось из гнезда, поплыло к метеориту. Макс чуть поменял мощность маневровых, позволяя «Креветке» ещё немного сблизиться с метеоритом, так, чтобы петля лассо наплыла на вытянутой кусок оплавленного металла.

— Давай! — Рявкнул Ермаков, как только петля обхватила метеорит. — Максимум на все тросы!

А сам ещё повернул «Креветку» — так, чтобы маршевый смотрел почти в сторону Земли. И начал плавно повышать мощность. Очень-очень плавно. Им не нужно сильно маневрировать, пока «Креветка» не обхватит лапками добычу.

— Мы не успеем! Уже четыреста пятьдесят километров! Мы уже нарушили инструкции! По инструкции нам нельзя опускаться ниже пятисот! — Показалось, или в голосе Ивана действительно проскользнул страх? Так-то он никогда не пугался.

Это было красиво. По-настоящему прекрасно. Над северным полюсом нынче полярная ночь. Солнце скрыто за земным шаром, и только по краю видна яркая дуга отражённого атмосферой света. Над «Креветкой» — мириады звёзд. Но и внизу нет непроглядной тьмы. Под кораблём всё исчёркано сотнями и сотнями ярких линий от сгорающих метеоров. Сетка такая густая, что кажется, «Креветка», если опустится ещё немного, отпружинит от неё, как от батута. Восхитительное зрелище, которое лишь подчёркивает опасность, которая им грозит. Макс остро пожалел, что не может выйти в пустоту и увидеть всё это своими глазами.

Датчики температуры начали подавать предупреждающие сигналы. Обшивка понемногу нагревается. Пока — ничего опасного, однако насколько хорошо «Креветка» защищена от столкновений, настолько же плохо она переносит сильный нагрев. Виртуальный помощник на пару с реальным очень яростно рекомендует как можно быстрее начать набирать высоту. Макс не слушает. Он уже всё прикинул. Придётся немного потерпеть.

Через несколько секунд они окончательно сблизилась с метеоритом. «Креветка» надёжно обхватила лапами упрямую каменюку. Макс резко дёрнул маневровыми, заставляя их с метеоритом тандем развернуться и сразу добавил ещё четверть мощности на маршевый. А потом — ещё четверть. «Креветка» в этот момент была на высоте триста девяносто. Атмосферы здесь теоретически ещё нет… но по факту она есть, хоть и очень разреженная. Волшебная картинка на обзорных экранах окрасилась едва заметным розоватым цветом — своим стремительным рывком они нагревают эту почти отсутствующую атмосферу. Того и гляди сами скоро станут одним из тех красивых метеоров.

Ермаков вывел маршевый на максимум, и их с Иваном вдавило в кресло. Почти четыре g — ничего страшного, но неприятно, особенно с непривычки. Иван что-то вякнул — то ли протестующе, то ли просто жалобно. Макс, как всегда, не обратил внимания. Плевать, потерпит. Зато всего через минуту они поднимутся выше пятисот километров, и перестанут нагреваться.

— Ну вот, а ты боялся! — Выдохнул Макс. Совсем тихо, для себя. Общаться с этой сволочью на соседнем сидении он точно не собирался. — Нормально же получилось! Возвращаемся обратно в сектор, а то как бы нам авоську шальной хренью куда-нибудь не унесло!

Авоську, естественно, цеплять было некогда, а за время ловли они довольно далеко от неё ушли. Да и из сектора — тоже.

— Максим, я поражён твоим мастерством, но ты нарушил слишком много инструкций! — Сообщил Иван, и ещё раз напомнил: — Я буду вынужден сообщить о нарушении! Точнее, о комплексе нарушений, которые едва не привели к аварии!

— Да делай, что хочешь, — устало ответил Макс. — Только сейчас заткнись, хорошо? А то к жалобам на нарушения техники безопасности придётся добавить ещё и заявление о причинении тяжких телесных!

Получать телесные повреждения Ивану явно не хотелось, так что он всё-таки заткнулся. И молчал так не только до возвращения к оставленной авоське, но и ещё пару дней, пока они чистили пространство.

Постепенно количество пролетающих мимо обломков и прочего мусора изрядно уменьшилось. Они почти закончили чистить сектор, и теперь просто висели почти на месте, дожидаясь, не появятся ли ещё «гости» с дальних эллиптических орбит. Если бы нужно было просто почистить сектор, Макс бы уже отправился сдавать добытое. Но от них требовалось ещё и сопровождение транспортника во время посадки — до самой границы атмосферы. Просто на всякий случай, потому что транспортники очень плохо переносят случайные столкновения даже с мелкими кусками мусора. А раз всё равно нужно ждать, почему бы не потратить время с пользой?

Однако сейчас, спустя шесть дней, чистить было уже откровенно нечего. Транспортник явится только через сутки. Окно для посадки свободно, а значит, и маневрировать больше не нужно. После того, как они заарканили последний, самый мелкий обломок, который даже укладывать в авоську не стали, просто отправили в сторону Земли — сам сгорит в атмосфере — Макс объявил:

— Переходим на восьмичасовые смены. Можешь отправляться на отдых, через восемь часов подменишь меня.

Но Иван не спешил уйти в свою каморку. Вместо этого он спросил:

— Максим, мне кажется, или ты недоволен мной, как работником?

Макс смотрел во внимательные, широко распахнутые глаза Ивана.

«Господи, дай терпения. Если я его сейчас убью… Всё же пишется. Даже если я выкину труп и сожгу в атмосфере, его будут искать. Только бы сдержаться. Только бы сдержаться».